“托黑先生，你真好。”吉丁太太低声下气地说，“你能来我家，我真高兴。我不知道该拿皮迪怎么办。他谁都不想见，也不愿去事务所。托黑先生，我都吓坏了。原谅我。我绝不是在诉苦。或许你可以帮帮他。拉他一把，托黑先生，他是那么看重你。”
“是的，我相信。他在哪儿？”
“就在这儿，在他房间里。托黑先生，请往这边走。”
这次来访出乎意料，托黑好几年都没来过了。吉丁太太受宠若惊。她将客人带到走廊尽头，没有敲门便把门打开了。她不敢通报有客人到了，担心儿子会拒绝。她快活地说：“快看，皮迪，看谁来了！”
吉丁抬起头。他正弓着身子坐在一张杂乱的桌子前，上面放着一盏光线暗淡的矮台灯。他正在解一个从报纸上裁下来的字谜。桌子上有一个装满了东西的玻璃杯，从上面干掉的红色渍圈可以看出是装过番茄汁的，一只装着锯齿状字谜纸的盒子，一副纸牌，一本《圣经》。
“你好，埃斯沃斯。”吉丁说，脸上漾起了微笑。他探身向前想要站起来，可是动作刚做到一半便忘了。
吉丁太太看到他脸上的微笑，便慌忙出去了，放心地关上了门。
还未完全笑出来，那一丝微笑便消失了。那只是一种记忆的本能。然后他记起了许多他竭力不去理解的东西。
“你好，埃斯沃斯。”他无助地把刚才的问候重复了一遍。托黑站在他面前，好奇地审视着那间屋子和那张桌子。
“令人感动，彼得。”他说，“非常令人感动。我敢确定如果他看到了一定会感激涕零的。”
“谁？”
“最近这些日子不喜欢说话了，是吧，彼得？不喜欢交际了？”
“埃斯沃斯，我本想去找你的。我本想和你谈谈的。”
托黑抓住一把椅子的椅背，在空中挥出了大半个圆圈，像是在手舞足蹈，然后将它放在桌前，坐了下来。
“呃，我就是专为此事而来的。”他说，“来听你谈的。”
吉丁没有作声。
“嗯？”
“埃斯沃斯，你绝不能以为我是不想见你。只是……我对妈妈说过不放任何人进来……那是由于那些报社记者，他们不让我安静。”
“啊唷！真是太阳从西边出来了，彼得。我记得有一阵儿，见了报社的记者，拉都拉不走你呢。”
“埃斯沃斯，我一点幽默感也没有了。一点儿也不剩了。”
“那才叫幸运呢。否则你就会笑死了。”
“埃斯沃斯，我太累了……我很高兴你能来。”
光从托黑的眼镜片上反射过来，吉丁没法看清他的眼睛。只有两个满是污斑的金属圈，就像两只熄灭着的汽车前灯，反射着一定距离之外的东西。
“以为可以逃脱吗？”托黑问。
“逃脱什么？”
“你那种隐士行为呀。伟大的忏悔。忠实的沉默。”
“埃斯沃斯，你怎么啦？”
“他是无罪的，对吗？所以你就想让我们别管他，是吗？”
吉丁的肩膀动了一下，与其说是真的坐直了身子，不如说只是有这个想法，不过终究只是个想法而已，他动了一下嘴巴，还能问出一个问题：“你想要什么？”
“完整的故事。”
“为什么？”
“想让我把事情搞得容易些吗？想要一个好借口吗，彼得？我能办得到，这你知道。我可能会给你三十三种理由，全是高尚的，而且你会不假思索地轻信它们中的任何一个。可是我现在不想帮你把它搞得更简单。所以我就照实说了吧：送他去监狱，你的英雄，你的偶像，你慷慨大度的朋友，你的守护天使！”
“埃斯沃斯，我没有什么可以告诉你的。”
“在你还没有吓破胆之前，你还是留口气想想清楚，你不是我的对手。我让你说什么你就说什么，我可不喜欢浪费时间。科特兰德是谁设计的？”
“是我设计的。”
“你知不知道我是一个建筑方面的行家？”
“是我设计了科特兰德。”
“就像考斯摩-斯劳尼克大厦一样？”
“你想从我这里得到什么？”
“我想让你出庭作证，皮迪。我想让你在法庭上讲述这个故事。你的朋友可不像你这样明明白白。我不知道他在搞什么名堂。他那招滞留案发现场也太狡猾了些。他知道他会受到怀疑的，而他又表现得那么难以捉摸。天知道他在法庭上打算说些什么。我可不想让他逃脱干系。动机就是他们所有的人都咬住不放的那些东西。我知道动机。如果我试图去解释它，没有人会相信我。可是你肯定要在法庭上宣誓作证的。你要讲出实情。你会告诉他们是谁设计了科特兰德，以及为什么。”
“是我设计的。”
“如果你想在证人席上这么说，那你可得在肌肉控制上下点功夫。你发什么抖啊？”
“别管我。”
“太晚了，皮迪。读过《浮士德》吗？”
“你想要什么？”
“霍华德·洛克的脖子。”
“他不是我的朋友。他从来都不是。你知道我对他的看法。”
“我知道，你个该死的白痴！我知道你终生崇拜他。你对他顶礼膜拜，而同时却在他背后捅刀子。你甚至连自己那点蓄意害人的勇气都没有。你想方设法还是不行。你恨我——噢，难道你猜不出来我是清楚这一点的吗？——可你却跟随了我。你爱他，而你却毁了他。噢，皮迪，你确实把他给毁了，但现在没有退路了，所以你将不得不把这出戏演到底！”
“他对你有什么意义？对你有什么影响？”
“你很久以前就该问问这个问题。可是你却没问。那就说明你清楚这一点。你心里一直清清楚楚。那就是让你发抖的原因。我为什么应该帮你欺骗你自己？我这样做已经十年了。那正是你来找我的原因。他们都是为了这个才来找我的。但是你不能白占便宜。从来都是如此。尽管我所持的是与此相反的理论。你从我这儿得到了你想要的。现在轮到我了。”
“我不想谈霍华德。你不能强迫我谈霍华德的事。”
“是吗？你为什么不把我从这儿轰出去？你干吗不卡住我的脖子把我掐死？你比我强壮多了。可是你不会这么做的。你不可能这么做。皮迪，你懂得力量的本质吗？体力的？是肌肉，是枪杆子，还是钱？你和盖尔·华纳德应该聚到一起。你有很多东西要教他。说吧，彼得。谁设计了科特兰德？”
“别管我。”
“谁设计了科特兰德？”
“放了我吧！”
“谁设计了科特兰德？”
“这更恶劣……你现在的行为……恶劣得多……”
“比什么更恶劣？”
“比我对卢修斯·海耶所做的事。”
“你对卢修斯·海耶做了什么？”
“我把他杀了。”
“你在说什么？”
“那就是为什么那样会更好些。因为我让他死了。”
“别再说胡话了。”
“为什么你想杀死霍华德？”
“我并不想杀死他。我想让他坐牢。你明白吗？坐牢。待在单人牢房里，在铁窗后面。被锁起来，被扎得紧紧的，用皮带抽打着——可是却让他活着。当他们叫他起时，他就得起来。他们给他什么，他就得吃什么。叫他动他就得动，不叫他动，他就得停下。叫他往东，他不得往西。叫他干活，他就得乖乖地干活。动手推他，一高兴还会扇他耳光，当他不听话时，他们还会用胶皮管揍他。不过他会听话的。他会服从命令。他会服从命令！”
“埃斯沃斯！”吉丁尖声叫道，“埃斯沃斯！”
“你让我恶心。难道你就不能接受事实吗？不，你想裹上糖衣，要面子。那就是我更喜欢奥古斯特·韦伯的原因。到底还有一个不抱幻想的人。”
吉丁太太猛地推开了门。她听到了那声尖叫。
“滚出去！”托黑对她大声吆喝说。
她退了出去，托黑砰的一声将门摔上。
吉丁抬起头：“你无权那样和我妈妈说话。她跟你没有任何关系。”
“谁设计了科特兰德？”
吉丁站起身来。他拖着脚走到一个梳妆台前，拉开一个抽屉，取出一张揉皱了的纸，将它递给托黑。那就是他与洛克签署的协议。
托黑将那份协议读了一遍，格格地笑了一声，冷淡而急促的一声。然后，他注视着吉丁。
“彼得，就我所知道的，你可是个完美的成功者。不过有时候，看见我的成功者们，我不得不想要掉过头去。”
吉丁站在梳妆台前，他的肩膀耷拉下去，两眼空洞无神。
“我没料到你会这样白纸黑字地写下来，还有他的签名。所以那就是他为你做的——可这就是你对他的报答……不，彼得，我收回我刚才对你的侮辱。皮迪，你当时别无选择。你是谁？你要使历史的车轮倒过来转吗？你知道这份契约意味着什么？令人无法忍受的完美，多少个世纪的梦想，全人类伟大的思想流派的最高宗旨。你给他套上了缰绳。你迫使他为你工作。你夺取了他的成就，奖赏，他的钱，他的光荣，他的荣誉。我们只不过是思考它、写写它而已，而你却做出了实际的演示。自柏拉图以来的每一位哲学家都要为此而感激你。这就是它——哲学家的石头——用来将金子变成铅块。我本应该高兴的，可是我想我是普通人，所以我控制不了。我并不高兴，我只觉得恶心。其余的人，柏拉图和所有其他哲学家，他们真的认为那块石头能将铅块变成金子。我从一开始就知道真相。我对自己一向是诚实的，彼得，那是最难达到的一种真诚的形式，是那种你们所有人都不惜任何代价避之不及的诚实。可是现在我并不责怪你，不守信用是最难做到的，彼得。”
他疲惫地坐下来，两手握着那份契约。他说：
“如果你想知道那有多难，我就来告诉你：现在我想烧了这张纸。随便你怎么理解。我并没有自称是一个多么伟大的守信用的人，因为我知道明天我就会将它送到地方检察官那里去。洛克将永远不会知道，不过他知道了也没什么关系，但是坦白地说，有那么一瞬间，我的确想把它烧了。”
他小心翼翼地将那份文件折叠好，顺手将它装进他的衣服口袋里。吉丁跟随着这个姿势，整个头都跟着转动着，就像一只猫盯着绑了线的小球。
“你让我恶心。”托黑说，“天呐，你多让我恶心，所有你们这些虚伪的感伤主义者都让我感到恶心！你跟随着我，你滔滔不绝地吟诵着我教给你的东西，你从中渔利——可是你却连向我承认你在做什么事情的美德都没有。一看到事实的真相，你的脸色就发青。我以为那是本性使然，而且正是我的主要武器——可是天呐！我对此厌倦了。我必须躲开你一会儿。那是我一生中必须上演的一出戏——是为了像你这样的小庸才上演的。为了保护你的感伤情调，你的故作姿态，你的良心和你还没有的内心宁静。那就是我为了我所要的东西而付出的代价——不过至少我知道我必须付出这个代价。而且我对这个代价，或者说这笔交易，也并没有抱任何幻想。”
“你想……想要……什么，埃斯沃斯？”
“权力，皮迪。”
楼上房间里传来脚步声，有人在快活地蹦来跳去，天花板上有那么四五下敲击的声音。吸顶灯的灯座叮当作响，吉丁顺从地抬起头来。接着他又转回来看着托黑。托黑脸上挂着一丝几乎是漠然的微笑。
“你……过去总是说……”吉丁口齿不清地开口，却又停住了。
“我一直是这样说的。清清楚楚，明明白白，公开坦率。如果你听不懂，那并不是我的过错。当然，你是能够听懂的，你只不过是不想听懂而已。对我来说，你这样做反而更安全些。我说过我有统治他人的欲望，就像所有我精神上的前辈们一样，不过我比他们要幸运些。我继承了他们劳动的果实，而且我将成为那个亲眼目睹这一伟大梦想变成现实的人。现在我就能看到我身边的这种现实。我认识到这种现实的存在。我不喜欢它。我本来也没想喜欢它。愉悦并不是我的目的所在。我将得到我的能力所赋予我的满足感。我要成为统治者。”
“对……谁进行统治？”
“统治你，统治全世界的人。只是找到控制杆的问题。如果你学会了如何去控制一个人的思想，那你就能够控制整个人类。是思想，彼得，要靠思想去控制，而不是靠皮鞭和棍棒，更不是战火或枪炮。这就是为什么恺撒们、阿提拉们，以及拿破仑们都是傻瓜，为什么他们都不能长久地进行统治。我们能。彼得，思想是无法统治的。必须要摧毁它。砸进一根楔子，伸手把它攥住——那个人就是你的了。你不必使用皮鞭——他自己就会将鞭子拿来，求你抽打他。上好他后背的发条——他自己的机械装置便帮你把工作全做了。利用他来对付他自己。想知道是怎么做到的吗？看看我有没有对你撒过谎。看看你是不是没有把这一切听进去，而且还不想听，所以过错在你，而不在我。支配人们思想的办法有很多。举一个例子来说——让人自觉渺小。让他自觉有罪。扼杀他的抱负和正直。这很难。连你们中间最坏的人都要以他自己曲折的方式探索他的理想。通过内心的腐败来扼杀一个人的正直。让它自己对付自己。把它导向一个破坏所有人的正直的目标。鼓吹无私。告诉人说他必须为了他人而活。告诉他说利他主义便是理想。没有一个人曾经实现过这种理想，将来也没有一个人能够实现。他身上的每一种生存动机都在呐喊着对此表示抗议。可是，难道你不明白你所取得的成就吗？人类意识到了他的无能为力——他无法拥有他所接受的那些崇高的美德——而这使他有负疚感和罪恶感，让他觉得自己一文不值。既然最高理想是遥不可及的，他便放弃了所有的理想、所有的渴望和抱负，放弃了一切个人的价值观。他认为，自己鼓吹那种他无法付诸实践的东西是出于迫不得已。可是一个人不能做半个好人，或者说做个大体上诚实的人。维护一个人的正直，是一场艰苦的战役。明知道那是腐败，为什么还要去维护它呢？他的思想放弃了自尊，你便得到他了，而他则会对你唯命是从。他会乐意听命于你——因为他无法信赖他自己，他觉得没有把握，他觉得内心不够纯洁。这是其一。还有一种方式。毁灭人的价值观。扼杀他辨别伟大或者成就伟大的能力。伟大的人是无法统治的。我们不想要任何伟大的人。不要否认伟大这一概念本身。从它的内部去毁灭它。伟大是罕见的、困难的和例外的东西。设定一个关于成就的标准，向所有人开放，包括那些最差、最无能的人——那样你便将所有人内心自强不息的动力阻断了，无论他是伟大的还是渺小的。你把一切努力去提高、去实现优秀和完美的动机都阻断了。嘲笑洛克，而将彼得·吉丁奉为一名伟大的建筑师，便已经将建筑学摧毁了。吹捧洛伊丝·库克，便等于摧毁了文学。向爱克致敬，就等于摧毁了戏剧。赞美兰斯洛特·克鲁格，就等于摧毁了出版业。不要动手去捣毁所有的神殿——你会吓坏人们的。将平庸之辈也供奉在神殿里——神殿就被捣毁了。还有一种方式。以笑来扼杀。笑声是人类快乐的工具。要学会将它当作一种杀伤性武器来使用。将它变成一种讥笑。简单至极。告诉他们去嘲笑一切。告诉他们幽默感是一种无限制的美德。不要让人的思想中留存任何神圣的东西——那样他的思想对他来说就不再神圣了。毁灭敬畏，你就将人类心目中的英雄扼杀了。人不会边格格笑着边去敬畏。他会俯首听命，而且他的顺从永无止境——任何事情都成——什么事都不要太当真了。还有一种方式。最重要的方式。不要让人们感到幸福。幸福是自我包容和自给自足的。幸福的人是无暇顾及你的，对你来说也是无用的。幸福的人都是自由的人。所以要毁掉他们生活中的快乐。剥夺那些对他们来说至关重要或者弥足珍贵的东西。永远不要让他们得到他们想要的。让他们认识到个人渴望这一简单的事实是一种罪恶。使他们处在这样一种境地——在这里，说“我想”不再是与生俱来的权利，而是一种可耻的事情。利他主义在其中大有用处。不幸的人会自动找上门来。他们需要你。他们会找你来寻求慰藉，寻求支持，寻求逃避。大自然是不允许有真空存在的。掏空人的思想——所得的空间就任凭你来填补了。彼得，我不明白你为什么竟然看起来如此震惊。这是一切方式中最老掉牙的一种了。回顾一下历史吧。看看从亚洲到欧洲的伟大伦理体系吧。它们宣扬的不都是对个人快乐的牺牲吗？在所有错综复杂的冗长措辞后面，不都有一个共同的主旨吗？——牺牲、自制和自我否定。难道你还没有理解它们的主题曲吗？——‘放弃，放弃，再放弃’。看看当今的道德风气吧。一切令人愉悦的东西——从香烟到性，到野心和谋利动机，通通被认为是堕落的和有罪的。只要证明某样东西能使人快乐——就已经是在诅咒了。我们已经到了这样的程度，将快乐跟罪过捆在了一起。所以我们已经扼住了人类的喉咙。将你的新生儿扔进一个自我牺牲的大熔炉里，躺在一张撒满钉子的床上，到沙漠里去苦修肉体，不要跳舞，星期天不要去看电影，不要企图致富，不要吸烟，不要喝酒。那是一条同样的封锁线。伟大的封锁线。傻瓜们以为这种性质的禁忌只不过是胡说八道。有些过时的东西留了下来。可是胡说八道之中始终存在着一个目的。不要费心去检验一个愚蠢的念头——只要问问自己它能实现什么。宣扬牺牲的伦理体系最终都发展成了超级大国，而且统治着数以百万计的人。当然了，你得将它包装起来。你必须告诉人们，通过放弃一切使他们幸福的东西，他们将达到一种更高级的幸福。你无须对此十分了解。只要使用冠冕堂皇的词语就够了。‘普遍的和谐’、‘不朽的精神’、‘神圣的目标’、‘天堂和极乐’、‘人种优越性’。彼得，内部的腐败。那是一切方式中最古老的。这种滑稽戏已经上演了好几百年，而且人们还在不断地为之前赴后继。然而，检验是如此简单：只要去听一听任何一位先知的宣讲，如果听到他提及牺牲——赶紧逃跑。跑得比逃避一场阴谋更快。理所当然，哪里有牺牲，哪里就有人收集祭品。有人服侍，就有人享受服侍。谁对你宣扬牺牲，宣扬奴隶与主人，谁就想成为主人。不过，如果有人告诉你说你必须幸福，说幸福是你与生俱来的权利，说你所要尽的第一天职便是对自己负责——那便是一个不想控制你灵魂的人。那个人对你一无所求。可是真让他为所欲为，你准会发疯地大叫起来，大声咆哮着说他是个自私的魔鬼。所以，这个骗局才得以延续许多许多个世纪。不过或许你也发现了点问题。我说过：‘理所当然。’你明白吗？他们手里掌握着对付你的武器。理性。你必须很有把握，能夺走他们的理性。斩草先要除根。可是要当心。不要公开否定理性，绝对不要公开否定任何东西，那样你就暴露了。不要说理性是邪恶的——尽管有些人已经这样做了，而且还取得了令人瞠目的成功。只要说理性是有限度的就行了。还有超越理性的东西。是什么？对此你也不必讲得十分清楚。这个领域是无穷无尽的。‘本能’、‘感觉’、‘启示’、‘神圣的直觉’、‘辩证唯物主义’。如果你在某个关键的地方被人抓住了破绽，而且有人告诉你说，你的哲学没有意义——你早就做好了准备。你就告诉他——还有超乎意义之上的东西。告诉他，他不能去思考，他必须去感受。他必须相信。将理性暂时搁置，你就手到擒来了。无论你什么时候需要，都可以翻云覆雨。你已经得到他了。你能控制一个有思想的人吗？我们不需要任何有思想的人。”
吉丁在地板上坐下来，靠在梳妆台上。他感觉有些疲倦，但他只是将腿蜷了起来。他不想离开梳妆台。靠着它，他感觉更安全，仿佛它仍然保卫着那封他已经交出去的信。
“彼得，所有这一切你都听到了。你已经看到我实践了十年。你看到全世界到处都在这么做。你为什么还唾弃它呢？你没有权利坐在那里，带着吃了一惊的正人君子的优越感瞪眼看我。你也身处其中。你也有份儿，而且你必须继续走下去。你害怕看到它会造成什么后果。我可不怕。我来告诉你。那就是未来的世界。是我所希望的世界。那是一个顺从的世界，也是一个团结的世界。在这个世界里，每个人的思想都不属于他自己，而是一种去猜测邻居心思的企图，他的邻居也没有自己的思想，而是一种去猜测下一个没有思想的邻居心思的企图。如此反复，彼得，全世界都是这样。因为每一个人都必须与他人意见一致。在这样一个世界里，没有人会拥有自己的欲望，他所有的努力都是冲着满足邻居的欲望这一目的去的，而这个邻居除了去满足下一个没有欲望的邻居的欲望之外，并没有任何的欲望，全世界都是这样，彼得。因为所有的人必须为所有的人服务。这个世界里没有人会为了类似金钱这样单纯的动机而工作，而是为了那个无头的怪兽——声誉。追随者们的支持——他们良好的评价——那些无权发表任何评价的人们的评价。活像一只章鱼，全是触须，而没有脑袋。判断力，彼得！没有判断力，只有投票处。零的平均数——因为不允许有个性存在。拆掉了引擎的世界，只有一个靠手来起搏的心脏。我的手——其他极少数像我一样的人的手。那些人很清楚是什么让你们运转——你们这些伟大的、极好的平均数。当说你平均、渺小、普通时，你并没有愤怒地跳起来反驳，你已经喜欢并接受了这些称谓。你将高居于庙堂之上，受人供奉，你，这个渺小的人，这个令过去所有统治者忌妒得辗转反侧的绝对的统治者，绝对的、无限制的，神祇、先知和上帝的结合体。人民的声音。平均的、普通的、一般的。你知道‘自我’一词的反义词吗？彼得，就是陈词滥调。就是陈词滥调的规则。可是就连陈词滥调有时候还得有人来创造。我们来创造。上帝的声音。我们将享受无限的服从——来自那些除了服从之外一无所长的人。我们会称之为‘服务’。我们会为服务颁发奖章。这将使人人奋勇争先，看谁服从得更多更好。除此之外将不会有其他荣誉。没有别的个人成就可言。你能在这副图景中看到霍华德·洛克吗？看不到？那就别浪费时间来问愚蠢的问题了。一切不能被控制的东西必须消亡。而如果仍偶然有偏执狂持续出生，他们也将活不过十二岁。当他们的大脑开始发挥作用时，它会因为感受到压力而爆炸。那种压力形成了一个真空。你知道被带到阳光底下的深海生物的命运吗？未来洛克们的命运就是那样。你们其余的人会微笑着服从。你注意到了低能儿总是微笑吗？人类的第一次皱眉就是上帝第一次触摸他的额头。思想的触摸。可是我们将既没有上帝也没有思想。只有通过微笑来进行的投票。自动控制杆——通通都在说‘是’……现在，如果你再稍微聪明一些——譬如，像你的前妻一样——你就会问：我们是什么人？是统治者吗？我是什么人，埃斯沃斯·蒙克顿·托黑？而我就会说，是的，你说对了。你将会和我一样如愿以偿。我除了让你感到满意之外别无他求。撒谎，奉承你，称赞你，使你的虚荣得到满足。去做有关人民和共同利益的演讲。彼得，我可怜的老朋友，我是你所认识的人中最无私的。我不像你那么不独立，而我刚才还在强迫你出卖你的灵魂。你至少还利用过别人以得到你自己可能从他们身上得到的东西。我不为自己索取任何东西。我利用他们是为了我能为他们做的事情。那是我唯一的功用和满足。我没有个人目的。我要的是权力。我要的是未来的世界。让所有人为了所有人而活着。让所有人作出牺牲，而没有人从中获得利益。让所有人遭受痛苦，而没有人享受快乐。阻碍发展的脚步。让一切停滞不前。在停滞中实现平等。所有人服从所有人意志的支配。全面的奴隶制——甚至连一个主人的尊严都不存在。从奴隶制到奴隶制。一个巨大的圆圈——以及完全的平等。这就是未来的世界。”
“埃斯沃斯……你……”
“神经错乱？不敢说出来吗？你坐在那儿，周围是你最后的希望——被你写满了的世界。神经错乱？看看你的周围吧。随便捡起一份报纸，读一读那些标题。它不就来了吗？它不就在你面前了吗？跟我所告诉过你的一模一样？欧洲不是已经被吞没了吗？而我们不也正在跌跌撞撞地亦步亦趋吗？我所说的一切都包含在一个词里——那就是集体主义。而那不正是我们这个世纪的神灵吗？共同行动。共同思想。共同感受。团结，一致，服从。服从，服务，牺牲。分裂和征服——这是第一步。然后——联合和统治。我们终于找到了真理。还记得那个罗马皇帝吗？他说但愿人类只有一个脖子，那样他就可以一刀将它砍下来。人们嘲笑了他好几百年。不过我们是笑到最后的。我们已经取得了他所没有取得的成就。我们已经教会了人们去团结。这就等于造就了一个脖子，为一条拴狗的皮带做好准备。我们找到了那句咒语。集体主义。看看欧洲吧，你这个傻瓜。难道你就不能透过废话看到其中的本质吗？一个国家都信奉这样一种信条：个人没有权利，集体高于一切。个人被视作洪水猛兽，而大众则被奉若神明。除了服务于大众之外，不得有任何动机和任何美德。那是一种版本。这儿还有另一种版本。一个国家信奉这样一种信条：个人没有权利，国家高于一切。个人被视作洪水猛兽，而种族则被奉若神明。除了服务于种族之外，不得有任何动机和任何美德。是我在说疯话吗？抑或这已经成为两块大陆上存在的冷酷现实？注意观察这一钳形运动。如果你厌倦了一种版本，那我们就把你推到另一种版本里去。我们使你来回运动。我们已经把门关上了。我们已准备好了硬币——正面代表着集体主义，反面还是代表集体主义。用一种猛烈抨击个人主义的教条去反对一种猛烈抨击个人主义的教条。把你的灵魂让给一个委员会——或者让给一位领袖，但必须让、让、让。彼得，这是我的方法。以毒攻毒。在饰品上可以尽量花哨，可是要抱定一个主旨不放。给那些傻瓜们选择的机会，让他们高兴——可是别忘了那个你必须达到的唯一目的。把个人消灭掉。扼杀人类的精神。其余的就会自动跟上来。像现在一样对世界局势洞若观火。现在你还认为我是疯子吗？彼得？”
吉丁伸直两条腿坐在地板上。他抬起一只手，端详着他的指尖，然后把手放到嘴里，咬下一根倒刺。不过那动作是下意识的——那个人已经只剩下一种感觉，听觉，所以托黑清楚，他别指望能得到什么回答。
吉丁顺从地等待着，似乎并没有什么不同。刚才的话音停了下来，而现在他的职责就是等着它们再度响起来。
托黑将双手放在椅子的扶手上，然后从手腕部位抬起他的两掌，又重重地落在木制扶手上，这声轻微的掌击代表他的话讲完了。他驱使自己站起来。
“谢谢你，彼得。”他严肃地说，“诚实是一个根除不了的东西。我一生都在对大批的听众讲话。而这却是我永远不会有机会做的一场演讲。”
吉丁抬起头。他的声音似乎是恐惧的首付款；不是被吓到了，而是预先抵达的下一个小时的回声：“别走，埃斯沃斯。”
托黑站在他上方，温和地笑起来。
“彼得，这就是答案。这就是我的证据。你知道我是什么样的人，你知道我对你做过什么，你已经没有任何美德的幻象。可你无法离开我，永远无法离开我。你以理想之名服从了我。没有了理想，你也会继续服从我的。因为现在你只有这一样本事……晚安，彼得。”