他们坐在湖岸上。华纳德垂着头坐在一块大卵石上。洛克伸开腿坐在地上，多米尼克坐得笔直，她的身子僵硬地挺着，淡蓝色裙子在她四周的草地上铺开。
华纳德的房子就矗立在他们上方的山上。地面呈阶梯状，坡度缓缓升高，最后形成一座小山。那座房子形如一个个水平放置的矩形，冲劲十足地垂直向上发射。一组逐层的凹陷各自形成一个独立的房间，房间的大小和形式构成了在一系列相互咬合的地面标线上相互承接的阶梯。仿佛从第一层的宽敞大厅开始，有一只大手缓缓地移动着，通过不断的碰触塑造出下一组台阶，然后停住，继而又继续一个个单独的动作，一个比一个短促，一步比一步陡峭，到了最后，戛然而止，停留在天际。结果，那上升的坡度加快了它那缓慢的节奏，被加上了重音，旋律越来越快，在分解为一组断奏音后一曲终了。
“我喜欢从这里看它。”华纳德说，“昨天我在这儿待了一整天，看着它上面光影的变幻。霍华德，你设计房子的时候，确切地知道太阳每时每刻照射的角度吗？你控制太阳光线吗？”
“当然。”洛克说道，并没有抬头，“不幸的是，我没法在这儿控制它。挪过去一点，盖尔，你把我的阳光挡住了。我喜欢太阳晒在我背上的感觉。”
华纳德扑通一声躺在草地上。洛克则平平地趴下，脸埋在臂弯里，橘红色的头发散在白色的衬衫袖子上，一只手向前伸着，手掌贴在草地上。多米尼克注视着他手指间的青草。那几根手指不时地动一下，把那些绿草压在掌下，懒洋洋地享受着那种感官上的快感。
湖面在他们身后延伸开去，像一张平整的纸，边沿的颜色逐渐加深，仿佛远处的树林正聚拢过来要将它围住，因为夜晚即将到来。阳光在湖面上切割出一条光彩夺目的带子。多米尼克仰视那座房子，想着她愿意站在那边的某个窗口前，看着小山脚下湖畔草地上的这个白色身影，看着他手放在地上，精疲力竭，耗尽了一切。
她已经在这座房子里生活了一个月。以前她从没想过她会住进来。洛克说：“再过十天，房子就为你装修好了，华纳德夫人。”而她回答说：“好的，洛克先生。”
她接受了这幢房子，接受了手放在楼梯扶手上的感觉，接受了四周的墙壁，呼吸着那些墙壁拢住的空气。她接受了每当夜晚来临时摁下的一个个开关，以及铺设在墙壁里面那些牢固的电线。她接受了当她拧开水龙头时，清水从他所设计的管道里流出来。她接受了八月的夜晚温暖的火焰，在按照他的图纸堆砌而成的壁炉前。她想，每时每刻……我生存的每一种需要……她想，有什么理由说不呢？它与我的身体是一样的——肺，血管，神经，大脑——在相同的控制之下。她觉得自己已经与房子融为一体了。
她接受了那些夜晚，她躺在华纳德的臂弯里，睁开眼就能看见洛克所设计的卧室外形，咬紧牙关忍受着那种难以忍受的快乐——这种快乐一半在回应，一半在嘲讽她身体内那种没有满足的渴望。她屈服了，不清楚是什么样的男人给了她这个，是他们中的哪一个，或者是他们一起。
当她穿过一间屋子，走下楼梯，站在窗前时，华纳德观察着她。她听见他说：“我原来并不知道一幢房子还可能为了一个女人而设计，就像一件礼服。你不可能像我这样看到你自己，你不可能看到这座房子与你多么相称。每一个角度，房间的每一个部分都是你的背景。它与你的身高和身材成比例。就连墙壁的色调也与你的肤色神奇地和谐一致。它就是斯考德神庙，但只是为了一个人而修建的，而且它是我的。这正是我所要的。在这儿，那座城市碰不到你。我一直感觉那座城市会把你从我身边夺走。它曾经给予了我所有的一切，有朝一日它会要我偿还的。可是在这儿，你是安全的，你是我的。”她想哭：盖尔，在这儿我属于他，一如我以前不属于他一样。
洛克是华纳德唯一允许能进入新家的客人。她接受了洛克周末的来访。那是最难以承受的。她知道他并不是来折磨她的，是华纳德要请他来，而且他也喜欢和华纳德在一起。她记得在傍晚的时候跟他说过的话，当时她的手扶在通向卧室楼梯平台的栏杆上：“洛克先生，你随时可以下来吃早餐。只要按一下餐室的按钮就行了。”“谢谢你，华纳德夫人。晚安。”
有一次，她看见他一个人待着，只有一会儿。那是一个清晨。想到他在走廊对面的那个房间里，她彻夜不眠。她在这座房子醒来之前就出来了。她走下山坡，在周围大地的不自然的静寂中，在太阳升起前的充满光明的宁静里，在一动不动的树叶中，在明晃晃的、等待着的静默里，她找到了一丝慰藉。她听到身后的脚步声，便停住了，倚在一根树干上。他肩膀上搭着一件泳衣，正要到湖里去游泳。他在她面前停住了，他们与周围的大地一样静静地站着，彼此注视着对方。他一语不发，转过身去，继续向前走。她仍然倚在树干上，过了一会儿，她走回了房子里。
现在，坐在湖边，她听到华纳德在对他说：“霍华德，你看起来像世界上最懒惰的动物。”
“我就是。”
“我从没见过谁像你那么放松。”
“试试熬上三个晚上吧。”
“我告诉过你叫你昨天到这儿来的。”
“我来不了。”
“你打算就在这儿断气吗？”
“我巴不得呢。那样就太美妙了。”他抬起头，眼睛笑着，仿佛他并没有看到山上的房子，仿佛他不是在说房子，“这就是我所喜欢的那种死亡方式，在某个像这样的湖畔伸展全身，只要闭上眼睛，就再也不要醒过来。”
她想，他想着我所想的——我们仍然一起拥有那一点——盖尔不会理解的——不是他和盖尔，仅此一次——是他和我。
华纳德说：“你这个讨厌的傻瓜。这可不像是你，连玩笑都不像。你是在玩命地搞着什么名堂。是什么？”
“目前在设计通风管道，非常难以驾驭的通风管道。”
“为谁设计的？”
“客户……我现在什么样的客户都有。”
“有必要晚上加班吗？”
“是的——就为这些特别的人们，非常特殊的工作。甚至不能拿到办公室去。”
“你在说什么呢？”
“没什么。别往心里去。我半睡半醒。”
她想，这是对华纳德的赞颂，那种可以臣服的信任——他像猫一般地放松下来——而猫除了和自己喜欢的人在一起之外，是不会放松下来的。
“吃完晚饭后，我就把你一脚踢到楼上去，锁上门，”华纳德说，“让你睡上十二个小时。”
“好吧。”
“想早点起来吗？我们赶在太阳出来前去游一圈。”
“洛克先生累了，盖尔。”多米尼克尖声说道。
洛克用胳膊支撑着抬起上半身，看着她。她看见他的眼睛，直接而充满理解。
“盖尔，你把那些公交通勤者常犯的坏毛病全学会了，”她说，“把你这乡下人的作息时间强加给城里来的客人，人家会吃不消的。”她想，就让这一刻属于我吧——你向湖边走去的那一刻——别让盖尔把它带走，像带走其他一切一样。“你不能把洛克先生呼来唤去，好像他是《纽约旗帜报》的一个员工似的。”
“在这个世界上，除了洛克先生，还没有我更喜欢支使的人呢。”华纳德快活地说，“每当我想改掉这个习惯的时候。”
“你就要改掉了。”
“我不介意听从命令，华纳德夫人。”洛克说，“不介意像华纳德先生那样的人的命令。”
这一次，让我赢吧，她想，请让我赢这一次——那对你来说并不意味着什么——它毫无意义，根本不意味着什么——可是拒绝他，看在那不属于他的片刻回忆的份儿上，拒绝他吧。
“我觉得你应该休息，洛克先生。明天你应该晚点起来。我会告诉仆人们不要去打搅你。”
“什么话！不，谢谢。我过几个小时就没事了，华纳德夫人。我喜欢在早餐前游泳。盖尔，你准备好以后敲一下门，我们一起下山。”
她看着面前延伸的湖面和群山，没有一丝人的痕迹，任何地方都没有第二座房子，只有湖水、树木和阳光，一个他们自己的世界，因此，她觉得他说得对——他们属于彼此——他们三个人。
科特兰德家园有六座五十层建筑，每一座楼都呈一个不规则的星形，臂膀从一个中央通风井伸出去。那些通风井里面包含电梯、楼梯、供暖系统和其他居住设施。那些公寓以大三角形的形式从中央向外辐射。臂膀之间的空间使得公寓三面都可以接触空气和阳光。天花板是提前浇铸成形的成品；内墙由塑胶合成的弹性花砖砌成，既不需要粉刷，又不需要上胶泥；所有的管道和电线都铺设在地板边缘的一个沟槽里，必要的时候，可以随时打开替换，无须支付高昂的费用；厨房和浴室都是作为完整单元用预制构件装配而成的；内部的隔墙都是轻金属材料做的，可以向四壁折叠，形成较大的空间，或者拉开来，以便分成更小的空间；几乎没有大厅和门廊需要打扫，这个地方的维护只需要最小的成本。整个设计方案是一个三角形的合成物。用混凝土浇筑而成的大楼造型复杂而结构简明；没有装饰，不需要任何装饰；整个外观具有一种雕塑的美。
埃斯沃斯没有看吉丁铺在桌上的设计方案。他瞪大眼看着那张透视图，目瞪口呆。接着，他扬起头，高声狂笑，说：“彼得，你是个天才。”他又说，“我想你确切地领会了我的意思。”吉丁面无表情地注视着他，毫无好奇之感。“我花费了毕生时间想要去取得的成就，你成功地取得了。你在几个世纪来我们背后的人们浴血奋战努力尝试的事情上成功了。我向你脱帽致敬，彼得，怀着敬畏和钦佩之情。”
“看看设计方案吧，”吉丁无精打采地说，“每个单元的租金只有十美元。”
“我毫不怀疑，我没必要看。噢，对了，彼得，这个设计会通过的。别着急。它会被接受的。我向你表示祝贺，彼得。”
“你这个该死的傻瓜！”盖尔·华纳德说，“你在搞什么名堂？”
他把一份《纽约旗帜报》扔给洛克，一个版面折在外面。那一版上登着一张照片，配文是：“科特兰德家园建筑师图纸，即将在爱斯托尼亚兴建的耗资一亿五千万的联邦安居工程，吉丁-杜蒙特建筑师事务所设计。”
洛克瞥了那张照片一眼，问：“你是什么意思？”
“我是什么意思，你知道得太清楚了。你以为我艺术陈列室里的艺术品是凭上面的签名收藏起来的吗？如果彼得·吉丁能设计这个，我就把今天出版的每一份《纽约旗帜报》都吃下去。”
“盖尔，这是彼得·吉丁设计的。”
“你这个傻瓜。你想干什么？”
“如果我不想理解你说的是什么，那我就理解不了，无论你说什么。”
“噢，你可以，如果我刊登一篇报道，大意是某安居工程是由霍华德·洛克设计的，那会成为一篇轰动的独家报道，也能跟托黑先生开个玩笑，那些见鬼的安居工程的幕后人物。”
“你要是发表那样的文章，我就告死你。”
“你真的会吗？”
“我会的。忘了这件事吧，盖尔。难道你没看出我不想讨论这个问题吗？”
后来，华纳德把那张照片拿给多米尼克看，问她：“这是谁设计的？”
她看了看照片。“当然。”这就是她全部的回答。
“什么‘变化着的世界’，爱尔瓦？变成什么？从什么开始？谁在进行着这种变化？”
爱尔瓦扫了一眼放在华纳德桌子上的那篇社论——《变化着的世界中的母道》，他脸上呈现出焦虑，但更多的是不耐烦。
“盖尔，到底怎么了？”他满不在乎地嘟哝了一句。
“那正是我想知道的——到底怎么了？”他拿起校样，朗声读道，“‘我们所了解的世界已经消失了，毁灭了，自我欺骗是没有用的。我们无法回到那个世界去了，我们必须向前看。当今的母亲们必须通过拓宽自己的情感视野，把她们对于孩子的自私的爱提升到更高的层面上来，以此来包容每一个人的小孩。母亲们应该爱社区里、街道上、城市里、各国各州各民族的，以至整个广大的世界上的每一个孩子——确切地说，就跟爱自己的小玛丽和乔尼一样。’”华纳德挑剔地皱皱鼻子，“爱尔瓦……滔滔不绝地说教也可以。但是，干吗非得弄这样的垃圾？”
爱尔瓦·斯卡瑞特看都不想看他一眼。
“盖尔，你与时代脱节了。”他说。他说话的声音很低，里面透着一种警告——就像什么东西在龇牙咧嘴，试探性地，只是为了下一步的行动。
让爱尔瓦·斯卡瑞特摸不着头脑的是，华纳德没有了继续与他谈话的兴趣。他在社论上划了一道线，可是那蓝色的铅笔线条似乎累了，模模糊糊地结束了。他说：“你再去仔细琢磨出点什么来，爱尔瓦。”
斯卡瑞特站起身，拿起那张纸，转身一言不发地离开了办公室。
华纳德看着他的背影，大惑不解，觉得好笑，还有一点轻微的厌恶。
他知道他的报纸正令人难以觉察地，未经他的任何命令，逐渐向着某种趋势靠拢，这种状态已经有好几年了。他已经注意到那些新闻报道的谨慎“倾斜”，似是而非的暗示，模棱两可的引喻，那些放在异常位置上的异常形容词，对于某些主题的强调，在不必要的地方插入政治性结论。如果一篇报道是有关雇主和受雇者的，无论事实如何，一定会用简单的措辞把雇主写成是有罪的。如果一个句子指的是过去，它便总是“我们黑暗的过去”或者“我们死一样的过去”。如果一个句子与某人的个人动机有关，它就一定是“受自私心理的唆使”或者“受贪婪的怂恿”。有一个字谜的谜面是“逐渐被废弃的个人主义”，而谜底竟然是“资本家”。
对此，华纳德总是不以为然地耸耸肩，报以轻蔑的一笑。他想，他的员工们训练有素：如果这就是当今的流行语，他的那帮家伙自然会采用。那没有任何意义。他只要把它们从社论那页划掉，在报纸的其余部分是不要紧的。那不过是一时的时髦而已——他对时尚变化可说是久经沙场了。
他对“我们不读华纳德”运动并没有在意。他从男厕所里撕下一张招贴，把它粘在他林肯车的挡风玻璃上，而且还在上面加了“我们也不”几个字，并让它在上面保留了足够长的时间，直到一家中立报纸的摄影师发现并拍了照。在他的职业生涯中，他曾经被他那个时代最伟大的出版商们和最精明的金融团伙反对过，诅咒过，指责过。他没法去理解那个叫古斯·韦伯的人的行为。
他清楚《纽约旗帜报》正在失去一部分读者。“一个暂时流行的风潮而已。”他对斯卡瑞特说，同时不以为然地耸耸肩。他会举办一次打油诗比赛，或者提供一系列购买维克托磁带的赠券，来大幅度提高报纸的发行量，然后立刻将此事抛诸脑后。
他没法振作起来采取充分的行动。他的工作欲望从没像现在这么强烈过。每天早晨，他都带着一种迫切的渴望走进办公室。可是不到一小时，他就发现自己研究起办公室墙壁嵌板之间的接头，而且情不自禁地背诵起记忆中的童谣。那并不是厌倦，不是打哈欠的惬意，而更像是满心希望去打个哈欠，却又打不出来。他不能说他不喜欢工作。只不过它变得令人不愉快而已。不足以逼他作出决策，不足以使他握紧拳头，只能让他收缩一下鼻孔。
他隐隐约约地认为，事情的起因是公众品位的新趋势。他没看到自己有什么理由不该像以前那样轻车熟路地追逐并驾驭这次潮流。但他无法追逐了。他没有道德上的顾虑。它不是一个理智地选择出来的积极立场；不是一场以伟大事业为名进行的挑战；只是一种苛求的感觉，一种几乎属于贞节的东西：是那种把脚踩在湿粪上之前的犹豫不决。他想：不要紧——它不会持久——当浪头转向另一个主题的时候，我会回来的——我想这一次我还是静观其变。
他说不出为什么这次看见爱尔瓦时会有不安的感觉。让他莫名其妙的是，爱尔瓦居然说出那句废话，真是古怪。可是还有别的东西；在爱尔瓦退出去的时候，透着一种个人因素；几乎是一个宣告——他再也没有考虑老板意见的必要了。
我应该解雇爱尔瓦，他想——然后又笑自己，被这个想法吓了一跳：解雇爱尔瓦？——最好还是想想阻止地球转动吧——或者——想想那件不可想象的事情——停办《纽约旗帜报》。
可是在那年夏天和秋天的几个月，他也有喜欢《纽约旗帜报》的时候。那时，他坐在桌前，手放在面前铺开的几个版面上，新鲜的油墨弄脏了他的手，而当他看见霍华德·洛克的名字印在《纽约旗帜报》版面上时，他笑了。
命令从他的办公室传达到每一个相关部门：大肆宣传霍华德·洛克。在艺术栏，在房地产栏目，在社论里，专栏里，提到洛克和他建筑作品的文章开始定期出现。人们很少会为建筑师做宣传，而建筑作品的新闻价值又不多，可是《纽约旗帜报》却将洛克的名字以各式各样别出心裁的借口抛给公众。每一个字都是经过华纳德编辑的。《纽约旗帜报》的选材令人吃惊：文章行文雅致。没有那种起轰动效应的故事，没有洛克早餐时的照片，没有凡人皆有的兴趣，没有推销一个人的企图；只有经过深思熟虑的，对于一个艺术家的伟大所表示的谦和有礼的尊敬。
他从没对洛克说起过此事，而洛克也从未提及。他们不谈论《纽约旗帜报》。
每天晚上回到新家，华纳德总能看到桌子上放着的《纽约旗帜报》。自从结婚以后，他从不允许家里有《纽约旗帜报》。当他第一次看到它时，他微笑了一下，并没有说什么。
然后，有一天晚上，他说起了这事。他翻着一个个的版面，直到他看到一篇讨论避暑胜地的文章，其中用了很大的篇幅描写摩纳多克峡谷。他抬起头瞥了对面的多米尼克一眼。她坐在房间对面壁炉边的地板上。他说：“谢谢你，亲爱的。”
“为什么谢我，盖尔？”
“为了你懂得我什么时候喜欢在家里看到《纽约旗帜报》。”
他走到她跟前，在旁边的地板上坐下来，将她瘦削的肩膀搂在臂弯里。他说：“想想《纽约旗帜报》这些年来极力吹捧的所有政客、电影明星、来访的大公和重量级杀人犯。想想我那伟大的讨伐市内有轨电车的运动，讨伐红灯区的运动和家种蔬菜的运动。多米尼克，这一回，我可以说出我所相信的东西了。”
“是的，盖尔……”
“所有这种我过去想要的、得到过的却从来没有使用过的权力……现在他们会看到我可以做什么了，我要强迫他们给予他应得的认同。我要把他应得的名誉还给他。公众舆论吗？公众的舆论正是我要去造的。”
“你觉得他想要这个吗？”
“很有可能不想要。我不在乎。他需要它，他就要得到它了。我想要他接受它。作为一名建筑师，他是公众的财富。如果一家报纸要写他，他也阻止不了啊。”
“那些文章全部——是你自己在写吗？”
“大部分是的。”
“盖尔，你本来可以成为一名多么出色的记者呀！”
那场运动有了结果，那是一种他没有预料到的结果。一般大众仍然完全漠不关心。而在知识界、艺术界和建筑行业，人们都在嘲笑洛克。他们的评论被报告给华纳德：“洛克？噢，对了，他是华纳德的红人。”“《纽约旗帜报》的魅力男孩。”“黄色报刊的天才。”“《纽约旗帜报》现在出售艺术了——给它寄去两箱一流的佳作和一个价钱公道的摹本。”“你难道不知道？那正是我一直以来对洛克的看法——适合于华纳德报纸的那种天才。”
“我们等着瞧。”华纳德不屑地说——继续着他的私人圣战。
他为洛克争取到了每一个可能的重大项目。从春天以来，他已经给洛克的事务所介绍了一座哈得逊河畔的游艇俱乐部，一座办公大楼，两座私人住宅。“我要给你多介绍一些，让你应付不过来，”他说，“我要让你把这些年被他们荒废掉的时间补回来。”
奥斯顿·海勒有一天晚上对洛克说：“恕我冒昧地直言一句，我觉得你需要听听别人的忠告，霍华德。是啊，当然了，我是指盖尔·华纳德所做的这件反常的事情。你和他是形影不离的好朋友，这把我一直抱有的种种理性的概念都推翻了。毕竟，人类有着清楚的阶级之分——不，我不要托黑的话。可是，在那些无法相处的人之间是有某种界线的。”
“是有界线。可是谁也没有说明这种界线应该画在哪里。”
“好吧，友谊是你个人的私事。可是有个方面必须得到制止，你就听我这一次劝吧。”
“我在听。”
“他抛给你的一大堆项目，我觉得很好。我肯定他会因此在地狱里受到奖励并被提升好几层的，他肯定要下地狱的。可是他必须停止在《纽约旗帜报》上为你所作的那些公开宣传，你必须得阻止他。难道你不知道华纳德报业的支持足以让任何人丧失名誉？”洛克默不作声。“那对你的职业不利，霍华德。”
“我清楚这一点。”
“你要让他停下来吗？”
“不。”
“到底为了什么？”
“我说过我会听的，奥斯顿。我并没说过我要谈论他。”
秋天的一个下午，很晚了，华纳德来到洛克的事务所，就像往常在快要下班时他常做的那样。当他们一起走到外面的时候，他说：“今晚天气真不错。我们去散步吧，霍华德。有一块地产，我想让你看一看。”
他把他带到了“地狱厨房”。他们绕了一个大长方形——第九街和第十一街之间的两个街区，自北向南有五条街道。洛克看到一片破败荒凉的低级公共住宅区，塌陷下去的红砖房屋残骸，歪扭的门廊，朽烂的木板，狭窄的天井里挂着一串串灰白的内衣，那不是生命的标记，倒像是腐烂在恶意地生长。
“这块地是你的吗？”
“整个儿这一块全是。”
“为什么让我看？难道你不知道让一个建筑师看这个比让他看尸横满地的战场更糟糕吗？”
华纳德指着街对面一家小餐馆的白瓷砖门面，“我们到那里去。”
他们在窗边一张干净的金属桌子前坐下来，华纳德点了咖啡。他看上去舒适自在，与在城里最好的餐馆里完全一样。他的优雅在这里具有一种奇怪的特质——他并没有侮辱这个地方，反而改造了它，就像国王驾临一般，似乎任何他走进的地方都会变成宫殿。他将胳膊肘支在桌子上，向前探过身来，透过咖啡上冒着的热气看着洛克。他眯着眼睛，兴致勃勃。他伸出一根手指，指着街对面。
“那是我买的第一块地，霍华德。很久以前的事了。买了它以后，我一直没动过它。”
“你给谁留着？”
“你。”
洛克将那只沉甸甸的白色咖啡杯从他的嘴唇上挪开，他的目光接住华纳德的目光，眯了起来，报以嘲讽的一瞥。他知道华纳德想听他的迫切的提问，而他却回之以耐心的等待。
“你这个倔强的杂种。”华纳德格格笑了起来，投降了，“好吧，听着。这就是我出生的地方。当我有能力开始考虑购买地产时，我就买了这块地。一家又一家、一个街区又一个街区地收购。花了好长的时间。我本来可以去买更好的地产，更快地赚钱，就像我后来做的那样，可是我却一直等待着，直到我有了这块地。尽管我知道它好多年都派不上用场。你知道，我那时候就知道，有朝一日这儿就会是华纳德大楼矗立的地方……好吧，保持平静——我刚才已经看到你脸上的神情了。”
“噢，天呐，盖尔！”
“怎么了？想修建它吗？特别想吗？”
“我觉得我几乎愿意为此献出我的生命——如果能不让我修建的话。那是你想听到的吗？”
“差不多是吧。我不要你的命。可是，能把你吓成这样一次真好。谢谢你表现出来的震惊。这意味着你理解了华纳德大厦的意义。全纽约最高的建筑，而且是最伟大的。”
“我知道那才是你想要的。”
“我还不能建它。可是我已经等了这么多年。而现在你要和我一起等下去。你知道吗，我喜欢以某种方式折磨你，一向都喜欢。”
“我知道。”
“我把你带到这儿来，只想告诉你，等我要去建它时，它就是你的了。我一直等待着，因为我觉得我还没有准备好。自从认识你以来，我就知道我已经准备好了——我并不是指你是一名建筑师。可是我们还得稍微再等等，就等一两年，等待这个国家走上正轨。现在不是建它的好时机。当然了，谁都说摩天大楼的时代已经过去了，说那是陈旧过时的东西。可我不那么想。我要让它自给自足。华纳德集团的办事处遍布全城。我要让它们通通搬到一座大楼里来。而且我还控制着一些举足轻重的人物，能逼他们租用剩下的地方。或许，那将会是纽约修建的最后一座摩天大楼了。如此更好。最伟大的，也是最后的。”
洛克坐在那里，看着街对面那一串串废墟。
“霍华德，要拆。通通都拆除。夷为平地。这块我管不着的地方将由一座公园和华纳德大楼取而代之……纽约最出色的建筑都被浪费掉了，因为它们彼此紧挨着，挤在街道上，人们看不到它们。但人们将看见我的大楼。它会改造整个街区。让别人仿而效之。位置不好，他们会这么说吧？好位置是谁造就的？他们会亲眼目睹。当这个城市再一次生机勃勃时，这儿可以变成纽约新的中心。当《纽约旗帜报》还是四流报纸的时候我就谋划好了。我并没有算错吧，啊？那时候，我就知道我会成为什么样的人……霍华德，那是我为我的一生所设计的一座纪念碑。还记得你第一次来我办公室时所说的话吗？对我生活的陈述。我的过去有我所不喜欢的东西。可是所有那些让我引以为豪的东西都会留存下来。我死之后，这幢大楼就是盖尔·华纳德……那个时候我就知道我会找到合适的建筑师的。我当时并不知道他远远不止是我雇用的建筑师。我很高兴事情能有这样的结果。那是一种奖赏。仿佛它已经被原谅了。我最后的最伟大的成就也是你最伟大的成就。它将不仅仅是我的纪念碑，而且是我送给世界上对我来说最重要的那个人的一份厚礼。别皱眉头，你知道你对于我的意义正是那样的。看看街对面那幅可怕的景象。我想坐在这儿，观看你看着它时的神态。那正是我们要毁灭的东西——你和我要毁灭的东西。那正是它将来矗立的地方——由霍华德·洛克所建筑的华纳德大楼。我从出生的那天起就在等待它。从你出生的那天起，你就一直在等待这个伟大的机遇。它就在那里，霍华德，就在街道对面。它是你的——我送给你的。”