#1
听盐川弘治说出了客人的特征，女侍点点头。
“您认识她吗？”
“她是我表妹。”
弘治一脸认真地说。
“啊，原来如此。”
枝理子在旁边听着，似乎要说什么，看看弘治的脸色，又赶紧把话吞下。
“她在这里住了几天？”
弘治问。
“住了三四天。就在这间房间。”
“还真巧。”
“真是个美人。我们见过不少客人，这位客人真是少见的美人。”
“那天晚上，这里发生了点事吧？”
“啊，您说什么？”
女侍吃了一惊，抬起头。
“不用隐瞒，我们是表兄妹，我听她说起过。听说是一个男人跟着我表妹从东京来找她，是真的吗？”
“……”
女侍看上去很有经验，没有立即回答。
“您是听那位太太说的吗？”
她反问道。
“啊，那倒不是。”
弘治看女侍担心的脸，说：
“这种事她当然不会到处说，不过我还是知道了。”
“那，那个男人……”
“我不认识。”弘治打断她说，“不过，真是件麻烦事，对吗？”
“一开始对方打电话来的时候，这位客人就嘱咐我一定不要告诉对方她在这儿。但是，对方带着一个人，好像是住在汤村的某个公司里的人，说是他朋友，那个人倒是特别热心，帮他到处找。”
“原来如此。”
那个人就是东方观光驻甲府的办事员。德山专务介绍他明天去见这个人。
“最后，表妹跟那个人没见面吗？”
“是的。最后还是躲掉了。”
“不过，你有什么证据，证明表妹没有见那个男人吗？”
“不可能的。”女侍用力地摇着头，“当时太太都那样躲着了，不可能跟他见面。”
“不过，对方还是坚信表妹住在这儿啊。”
“啊……一开始是我们极力隐瞒。最后那位朋友还是心存怀疑。”
“那个男人都追着她到这儿了，不见到她就回去，真是不可想象啊。”
“这是先生您乱说了。那位客人一直躲在房间里，一次都没有外出过。而且，也没有人进过这个房间。”
“不过，你不是只负责这个房间吧？你还要去其他房间。”
“是的，是这样的。”
“就算出房间散步，这么小的地方，也可以马上就回来。所以，也有可能在散步时碰到。”
“不可能。”女侍说，“那位客人似乎很不想见到那个男人。一开始住进酒店的时候，用的也是别的名字。因为对方刨根问底，我们才知道她姓盐川。”
“一开始住进来用的什么名字？”
“好像是川田。”
“原来如此……听你这么说，对方还真是死皮赖脸啊。”
“嗯……不过，怎么说呢，对方这么诚心，我们也心存不忍呢。”
“女人就是同情心重啊。不过，这件事总算是过去了。”
弘治用强调的口吻说。
“我们本来就应该为客人着想。客人也很小心，在这里多住了一晚。”
女侍看着弘治的眼睛，清楚地说。
枝理子在旁边，听得眼睛放光。
“看来发生了好多事啊。”
女侍走后，枝理子坐到弘治身边。
“我明白你来汤村的原因了。”
“是吗？”
“真不明白你在想什么。”
枝理子直勾勾地看着弘治的侧脸。
“那位大学老师还真的追到这儿来了，真了不起。”
“那还要多谢你写信告诉他。”
“不过，我可不知道会在这汤村……我只是写说去信州旅行了。”
“浅野老师根据这个线索，寻到这里来了。”
“怎么样？自己的太太被别的男人穷追不舍，感觉如何？”
“没什么感觉。”
“不要硬撑。”
“没有硬撑。”
“你要干什么，问来问去，到底准备拿你太太怎么办？”
“就是因为想把她怎么样，才来追究这些无聊的事……枝理子，我要你帮忙。”
“我一直在帮你。”
“没有合适的理由，是没有办法顺利离婚的。”
“我早就看穿你的心思了。不过，有时候我也搞不懂。刚才我听见你在那里盘问女侍，你看上去就像是嫉妒得不得了。”
“那是你的错觉。”弘治说，“我对妻子没有感情。不过，要不着痕迹地顺利离婚，还得制造一些必需的材料。”
“你所说的材料，就是和大学老师的不伦之恋吗？”
“正是如此。”
“不过，天不遂人愿啊。好不容易那个老师都追到这里来了，结果什么也没发生。”
“那我们就制造出来。”
“啊？”
枝理子吃惊地瞪大了眼睛。
“制造？”
“对。意外起火，有什么是不可能的呢？对，说到火，这就是像在玩火。”
“你又想到了什么坏主意？”
“你在这里一直待到明天傍晚。”
“你呢？”
“明天下午，我往伊豆方向去。”
“你一个人？”
“对。”
“为什么不带我一起？都把我带到这里来了，难道准备把我扔下不管？我不管，就算你不愿意，我也要跟着你。”
“不行。”弘治冷静地说，“我这是为了工作。”
“怎么回事……难不成有别的女人在热海等你？”
“我对这种事已经没兴趣了。不，应该说，我对女人已经没什么兴趣了。”
“说得好听。”
“真的。去伊豆完全是为了工作。带着女人去谈这种场面上的事，太不像话。”
“这我知道，但是你一开始不说清楚，我心里没底。”
“我以后会解释的。反正不是你想象的那样。还有，有件重要的事要拜托你。明天有你的任务。”
“我要干什么？”
“现在我就告诉你。”
弘治把枝理子抱进怀里。
“给我灌糖水可不行。”
“……”
她满足地闭上双眼，又睁开，用柔软的手帕在他的唇上一点。
“明天啊，”弘治说，“甲府市东方观光有个常驻本地的员工，你明天和他一起游玩一天。”
“啊，我知道了，那个人就是跟浅野老师一起到处找你太太的那位。”
“猜得真准，确实如此。我会介绍你们认识，然后你们就去喝喝茶，吃点东西，跟他一起到处走走。”
“那，明天傍晚我能和你会合吗？”
“你的任务到傍晚就结束了。”
“我和你在哪里见面？”
“对了，我在伊豆，你就去热海吧。之前的事就拜托你了。”
“不过，应该不光是游玩吧？”
“当然，我是有目的的。”
#2
盐川弘治准备去甲府的东方观光事务所，他等到十点半，估摸着大家都上班了，才从汤村出来。
“你在这儿先等着我。”
到了甲府的繁华街道，弘治让枝理子先下车。
“你应该马上就谈完了吧？”
枝理子一脸不安，站在街头。
“大概就三十分钟，最多五十分钟。”
“尽量早点。”
枝理子在车外挥着手。
弘治上了写字楼的四楼，入口狭小，玻璃门上写着几个不相称的大金字：东方观光株式会社甲府事务所。
“总社的德山专务给我打过电话。”
下村恭敬地迎接弘治。因为是初次见面，他似乎在偷偷打量弘治。对“盐川”这个姓他记忆深刻。弘治装作没有注意到，面带微笑。
下村热情地介绍了他们现在进行的工作、交涉的状态、未来的展望，甚至把蓝图都拿了出来。
看来，他是个工作上干劲十足的大好青年。
介绍告一段落，弘治故意看了看手表。
“啊，到中午了。”
“啊，真是失礼。常务先生，我陪您去哪里吃饭吧。”
下村没有称呼盐川的姓名，而是以他名片上的职务相称。
“不，实际上我跟人有约。对了，如果方便的话，你也一起来吧。”
“哪里，那就给您添麻烦了。”
“哪里，没关系。对方是我的熟人，从东京来的朋友。”
“……”
“是个可爱的女孩。”
“啊？”
下村瞪大了眼睛。
“这个女孩今天早上从东京出发，才刚到，今天就要回去，她对甲府不熟悉，就是想到处看看，和你肯定谈得来。”
“但是，我……”
“不用担心。见面就知道了，那女孩很活泼，没心没肺的。我还有很多事要问你，边吃饭边聊吧。”
因为年龄和地位的差别，下村难以拒绝。而且，总社的德山专务还专门提醒他盐川来了要好好照顾。下村无法拂逆客人的意愿。
他们到了繁华街道上一个精致的餐厅。
弘治在前面推开门，带着下村进去。坐在墙边的枝理子举起了手。
她从柠檬黄套装中露出雪白的手腕，周围似乎也变得明亮了。
枝理子看见跟在弘治身后的下村，拉开椅子站起身来，她的动作轻快优雅。弘治微笑着给双方做了介绍。他对下村说：
“这是东京来的枝理子小姐。”
他直接以名字相称，让下村感到轻松了许多。
“我听说，您是第一次来甲府？”
下村坐在枝理子对面的座位上问。弘治坐在两人中间。
“嗯，以前从没有来过，所以才拜托常务先生。”
枝理子眨巴着眼睛，看着下村。在向前倾斜的白色帽檐衬托下，她的眼波更显妩媚。弘治肚子里暗笑：真有一套。
“不过，真可惜，我今天傍晚就必须回东京，如果能在这儿住一晚就好了。”
“时间太短了，真可惜。不过，大致逛一圈还是够的。有时间的话，我可以带您去看看我们公司准备收购的地皮。”
跟工作有关的事，下村就热情百倍。
下村被枝理子勾起兴头，说要带枝理子去看自己公司收购的地皮，弘治见状，内心窃笑。
“枝理子小姐，”他对旁边正在挥动刀叉的枝理子说，“我们找对人了。让这位先生陪你去转转怎么样？”
话语之间很是亲密，当然，也不是对自己的女人说话的腔调，而是对认识的年轻姑娘说话的语气。
“啊，常务先生也一起吧。”
下村赶紧补充。
“不，我就……”
弘治稳重地微笑着：
“我有些事要办，不能奉陪。真可惜，下次再慢慢陪你们。”
“但是，那就……”
下村曾收到德山专务的指示，盐川常务来了，要周到地接待他。一时不知如何是好。
“没关系。”
弘治察觉到这一点，用餐巾轻轻按按嘴唇。正餐吃好了，服务员端出水果。
“我准备坐下一班火车回东京，银行有紧急联络，计划有变。”
“您真忙啊。”
下村单纯地惊叹道。特地来甲府视察，但什么都没看到就要回东京了。
“你就帮我个忙，”弘治对枝理子笑道，“帮我照顾好枝理子小姐，送她上火车。”
“我没关系。”
枝理子暗暗加大火力，亮出更诱人的眼神。
听说弘治不参加，下村反而面露喜色。弘治装作没看见，看看手表，站起身来：
“那，我就先告辞了。”
“拜托你了。”
“您走好。”
下村直直地站起来，一本正经地行礼。
“枝理子小姐，”弘治大方地转过脸说，“玩好了要早点乘火车回东京啊。”
“是。”
“我和他哥哥是好朋友，出了事我要负责的。”
弘治向下村亲切地望了一眼。他怕下村追问之下露出破绽，先交代了一句。
下村说要送他到车站，弘治拒绝了，在餐厅前坐上出租车。车窗里弘治的手向两人挥动了几下。
“真是气度不凡啊。”
下村回到桌子旁边，对枝理子说。
“嗯，是个可靠的人。”
“真可惜。你要是再住一天，我就能带你玩遍这周围。今天天太热，晴天站在山顶上，能看到富士五湖，景色美极了。”
“下次再来吧。今天只能这样了，您就稍微带我转转吧。”
“明白了。”
下村心花怒放。能和枝理子这样的女孩来一次意外的野餐，简直是从天而降的幸运。
这和陪伴银行的常务这种人不一样，不需要汇报收购交涉的过程，也不需要展示设计图，太轻松了。只要陪这个女孩悠闲地散散步就行了。
“真对不起，道路太窄了，只能随便到处看看，委屈您了。”
他诚惶诚恐地说。一起坐着小型车，下村心旷神怡。
“没关系。”
枝理子微笑道。
车离开了甲府的街道，往日下部、盐山一带前进。从盆底驶进山路，汽车驶离了国道，驶入小路。
道路崎岖曲折，每转一个弯，周围的景色就一变。
坐在枝理子身边的下村，滔滔不绝地说个不停，手忙脚乱地开闭车窗，给枝理子讲解沿途景色。他一脸幸福。
路边的农家渐渐少了，他们到达一个山岭，道路仍然蜿蜒曲折，通向另一个山间。下村在这里停下车，是考虑到枝理子回东京的时间。
“啊，真美啊。真没想到能看到这么美的景色。”
下村面带笑容，自豪地站在枝理子旁边。
下村挺起胸膛，指手画脚，开始卖弄他对这一带的了解。枝理子转动身体，向他指的方向看去。枝理子身上高级香水的气味不断飘到下村鼻子底下。
下村觉得枝理子的脸美得不可正视。她的表情也落落大方，活泼可亲。虽然是个大家闺秀，但同时也风情万种。下村想，如果以后她能经常来这里，就能接近她了。他一面介绍风景，一面陶醉于自己的美妙幻想中。
不知不觉，他们离等候的车越走越远。下村喜不自禁。
脚下的林木间，能看见一潭碧水。
“那是富士五湖之一吗？”
“怎么会？”
下村为枝理子的无知微笑了。
“那也是一个湖，不，应该说是个池塘吧。”
“如果是个湖，那真是个可爱的湖。”
在山上和这个女孩谈论湖，真是浪漫，下村心想。
“啊，”她口中发出一声惊叹，“有人在湖里。”
“哪里哪里？”
下村乘机靠近枝理子。
“啊，真的，好像不是在游泳。”
“穿着衬衫。还戴着一顶宽檐稻草帽。在干什么呢？”
“应该在做调研吧。”
好不容易沉醉于一幅绝妙的风景画中，有人来打扰，下村感到有些扫兴。
“那边是大菩萨岭。”
他转过身去。山体起伏的棱线，划开了亮得耀眼的天空。
“山顶那里就是分水岭。降到大菩萨岭上的雨水，流到东边就汇入多摩川，流到西边汇入笛吹川，对了，这是著名的《大菩萨岭》开头的一句呢。”
“啊，下村先生真是什么都知道。”
两人一边说话一边移动位置。
“呀，刚才那个人，还在湖里捞什么东西呢。”
枝理子看着湖那边说。
“好像是在取水，肯定是研究湖沼学的人。”
下村毫不关心。
他现在关心的是盐川常务和枝理子的关系。枝理子的哥哥是常务的朋友，这话可信吗？
于是下村提出了长久以来的疑问，关于盐川常务的姓。
“枝理子小姐和常务先生认识很久了吗？”
“嗯……哥哥和他是好朋友，我小时候就认识他了。”
“原来如此。”
下村放下心来。
“常务先生已经有太太了，对吗？”
枝理子眉头微微一皱，马上恢复原状。
“嗯，当然啊。他太太很漂亮。”
“是吗？”
下村低下头，看着脚下。
“怎么了，有什么事吗？”
枝理子在旁边问。
“没有，‘盐川’这个姓，不多见啊。”
之前，德山专务追根问底时也说过这话。当时下村讲起自己的学长大学助教浅野忠夫的事，引起了专务的强烈兴趣。
这次下村见到盐川常务本人，自己也对此产生了好奇。德山专务并没有再多说什么，正因如此，下村才想从枝理子口中打探出秘密。
“太太太漂亮了，丈夫总归要担心啊。”
他先是顾左右而言他。
“这个，怎么说呢，我不是男人，所以不知道男人心里怎么想……下村先生为什么会这么说呢？”
她故意眨动着大眼睛。这是她自己颇有心得的媚态表演之一。
“之前发生了一件奇怪的事。”
“奇怪的事？”
“我有个学长，是个学者，喜欢一个叫盐川的女人，特地追到了甲府，我也从旁帮他找。”
“啊！”
枝理子装出大吃一惊的样子，在下村眼里更加天真无邪。
“这件事，能再透露一些细节吗？”
“为什么？”
“我悄悄告诉你，”枝理子故意压低声音说，“肯定是盐川先生的太太。我猜就是。”
“是吗？”
“是的。我隐约听说，他太太和谁好上了，不过不知道原来是位学者。下村先生，既然你也在场，肯定知道很多细节，讲来听听，我绝不会告诉盐川先生。有些事，还是不告诉当事人为好。”
枝理子神秘兮兮的样子令下村全无招架之力。两人之间的秘密，就是两个人亲密的象征。
#3
当天傍晚，盐川弘治到了长冈。
这里他以前很少来，一来就得跑几趟。他在车里想：要达成自己的目的，估计还要跑几趟。
车行驶在狭长的温泉街上，拐个弯，马上就到了平野屋门口。旅馆的玄关处，有两三个客人出来散步，女侍和管家正送他们出来。到了夏天，温泉这边也很冷清。
弘治明白，信子的父亲也有放手一搏的想法。父亲总觉得，不能一直守着利润微薄的旅馆业。蹲在长冈这个地方，前景好的事业不那么容易找到。不过，对于这件事他很慎重。也有些人从东京来邀约，说有好生意可做，他从没有轻易上钩过。
弘治虽然知道信子父亲的性格，不过这次还是准备把他的财产都骗过来。
小地方的人有一种心理，就是盲目相信有名的企业家，特别是只要亮出是土庆次郎的名号，就能畅通无阻。
所以，之前弘治那套说辞，已经令信子的父亲上钩了。这次是土的心腹宫川也出面了，整件事可信度就更高了。
昨天，信子父亲打电话到银行来，和他约好了时间。母亲到玄关来迎接他，信子又没有一起回来，母亲感到十分落寞。
“爸爸在吗？”
弘治信心十足。
“在等你。”
母亲当然已经知道弘治是为什么前来。她表情看上去十分不安，目送着女婿进了丈夫房间。母亲很清楚弘治的性格。
女婿有些才能，行动力也很强。但他身上有某些东西让人很不放心。
母亲觉得老实的男人最好。并非出自当父母的偏心，女儿信子和弘治合不来，对这件事，她和信子一样担心。
她没有对弘治直说。不过，在这件事上母亲也劝阻过丈夫。
但是，丈夫早就已经不甘于温泉旅馆老板的身份，压抑已久的事业欲被激发了出来。
不管怎么说，有是土庆次郎在后面撑腰。他的手已经伸到了箱根、伊豆一带，不知道赚了多少钱，这都是有口皆碑的事。这些事平日都耳闻目睹，不会有假。
另外，是土集团成长壮大的过程中获得的巨额利润——这都是依靠是土一流的缜密计划、大胆的行动攫取的积蓄。
实际上，丈夫认为只要是土出面，拿自己手上的大片土地做担保也值得。再从当地的银行借一笔钱，凑足弘治提出的金额。
但是，在她的反对下，丈夫最终把借出的金额从一亿日元减少到了六千万日元。
她小心地避开丈夫和女婿商谈的房间。
丈夫不喜欢妻子出现在谈生意的房间里，这种场合她总是回避。
丈夫和女婿已经关在房间里一个多小时了。
母亲在这段时间里一直心神不定，旅馆的事情也不管，坐在自己房间里担心。
听见女婿走出房门的声音，母亲赶紧出来，她早就坐不住了。
弘治走到走廊上，见母亲过来，有些迟疑地站住。
“那个，弘治，信子怎么样？”
她低声问着，以防信子父亲听见。
“啊，挺好的。”
弘治露出一丝笑容，低头致谢。
“你来我们也很欢迎，不过，时不时也带信子一起回来吧。”
这就是母亲的期盼。如果他们夫妻俩能一起回来，老两口不知道会多么欣慰。
“下次一定。”
女婿回答说。
“……你和爸爸谈得还好吗？”
“嗯，大致上获得了他的支持。”
母亲虽然早有心理准备，还是如鲠在喉。
“那么……”
她脸色有些苍白，接着问：
“爸爸准备拿出多少？”
弘治瞥了丈母娘一眼。
“说是六千万日元……我这次因为有很好的项目，需要一亿日元，不过，爸爸还是有点担心，六千万日元也不错。”
弘治说。