刀自还是像昨天一样安分守己。她在里屋等健次和平太吃完饭，估算两人已经戴好墨镜和口罩，才开口问“我能进来了吗”，轻轻拉开房间门走进来，端坐到自己专用的坐垫上。
“阿椋跟我说，”刀自先铺垫道，“这栋房子孤零零的，没人给送报纸，只有邮递员和邻村送传言板的人会来，而且是五天到十天才来一次。如果屋里没人吭声，他们会把东西放进邮筒就离开。所以不论谁来，我们只要不出声就行。”
刀自简短传达了阿椋不在家时的注意事项，接着沉稳地说道：“但是，你们应该也猜得到，收音机广播里说事情已经闹大了。井狩先生动员全县警察，声称一定要捉拿你们归案。和歌山县的老百姓和奈良、三重的警察也都全力协助。我是当事人，如果能大概知道你们接下来的计划和行动，那最好不过。怎么样，能否简要说说？”
“这个嘛，”健次将双手抱在胸前，思考片刻后说道，“你给我们安排了藏身之处，又问得这么客气，我们也不好瞒着你。你想知道些什么？”
“嗯……”刀自侧头思索一下，“目前我想知道赎金的金额，还有你们联系我家人的方式。”
“先不说金额，联系方式肯定是用电话。这又不是什么秘密。”健次面露疑惑，“当然，是公用电话。虽然不能开车了，但我们可以骑摩托，夜里到附近的镇上打电话。白天去的话太容易暴露。”
“哦，去附近的镇上打电话……”
刀自盯着健次的眼睛，然后瞧瞧旁边的平太，接着又看向健次。
刀自说话的语气令人捉摸不透，又总是盯着自己，令健次感到坐立不安。
急性子的平太抢先开口道：“老太太，听你的语气，你觉得不能打公用电话吗？”
刀自对着平太温和微笑道：“不是的，你们的想法是最合常理的。不过……”
“不过怎样？”
“不过，最合常理的办法，也最容易被警察猜到。他们会在我家设置信号追踪装置。”
“这点我们也想到了。”健次忍不住插话，“我们可没有那么幼稚。我们只捡重点说，说完立马挂断，让警察来不及追踪。”
“就算这样，警察也能查到打电话的地点。只要警察不挂断，电话线路就一直是连通的状态。另外，交涉赎金是件很麻烦的事，不可能一次就沟通完。就算经常换地方，只要打电话次数一多，警察就能推测出你们大概的藏身位置。这样一来，即便是这里也不安全了。还有……”
“嗯？”
“对方肯定有录音设备，你们的声音也会被录下来。你们很聪明，可能会在嘴里含块东西，或者用手帕捂住嘴，想办法变声，但是声波纹这种东西是天生的，人声的高低、音域、发音、震动频率这些根本特征不会这么轻易改变。专家只要根据录音就能解析出来，这样就会留下非常危险的证据。还有……”
“嗯？还有吗？”
“这是最重要的一点。现在这案子已经人尽皆知，会有人冒充你们打勒索电话。警方会让你们先出示证据证明身份。这个要求合情合理，你们必须配合。但是，你们拿什么证明？你足智多谋，应该已经想好了吧？”
“嗯……”
“让我接电话，就是最好的办法。如果提前录音，没法证明我安然无恙。但这样一来，我就必须跟你们一起去找公用电话。但如果让我坐在摩托车后座，那相当于是在宣传‘绑匪在此’。所以必须冒险开着Mark Ⅱ去。但是，如果开到公用电话跟前，一定会非常引人注目。所以，必须把车停在远处，再步行过去……这更不行，你们戴着墨镜和白口罩，我也不能露脸，必须戴个黑口罩之类的，这副打扮走在路上，无论多小的村镇，恐怕还没等打上电话，就被人围得水泄不通了。”
“我……我知道了！”健次终于忍不住喊了起来。光是想象那场景，就让他直流冷汗。
“打电话危险，这我当然知道。那好，不打电话了，改成写信，这总可以了吧？信上就盖个邮戳，不像电话能跟踪信号，不会这么容易就被定位。”
刀自轻轻点了点头。
“要选一个足够大的邮局。那，你准备怎么写？”
“怎么写？啊，你是担心笔迹或者指纹吧？这些事马虎不得。我们拿信纸和信封时会戴手套，不会留下指纹。至于笔迹嘛……可以有很多办法。我们可以拿尺子比着写，也可以剪下报纸上的字贴在一起。”
“那太费事了。如果用报纸的话，可以拿现在学生们常用的荧光笔，上面铺上信纸后涂色，能透出下面对应的字。黄色最显眼，应该是最合适的……不过，跟打电话一样，或许会有人冒名顶替写信，所以你们必须证明身份。你们打算怎么办？放一些我的信物进去？不过我出来爬山，也没带什么东西。”
“嗯……证明身份的东西……”
健次陷入了沉思。忽然，他脑海中浮现出刚才刀自的话。既然打电话需要刀自亲自接听，那么写信还不是同样的道理？
“有了。”健次把指关节捏的咔咔作响。
“我想到一个主意，可以让老太太你来写信。”
“嗯？”刀自露出诧异的表情。
“就是请你代笔，写清楚我们的条件，比如说，绑匪要求如此如此。这样就不用担心指纹和笔迹这些东西了，不用尺子和报纸，也不用放什么信物，老太太的亲笔信，就是我们身份的最好证明。怎么样？是个好主意吧？”
“噢，”刀自不禁发出赞叹，“原来如此。这样就没问题了。警方能作为线索的只有我写的信，你们什么都没留下。真是一举三得。不愧是老大，就是聪明。”
“哪里，哪里。”被刀自一直盯着看，健次竟有些难为情，“这也是因为受了你的很多启发。”
“对了，你们给这个组合起个名字吧。”刀自说道。
“名字？”
“嗯。老是叫你们绑匪，实在别扭。叫绑匪又太煞风景。虽然不是要模仿恐怖组织，但起一个响亮的名字，总归是好事。”
“确实。请你代笔写信，提到我们时，也得有个合适的称呼。”
“其实我早就想问，你们现在的代号是怎么起的。老大是雷，正义是风，平太是雨。”
“等会儿！”健次吃了一惊，盯着平太问：“雨，你什么时候也把真名暴露了？”
“这个……”平太慌了手脚，“我本来想告诉大哥的……昨晚你们回了仓库，老太太怕我一个人寂寞，出来跟我聊天。说着说着……”
“你别见怪啊。”刀自连忙打圆场，“我不是故意要打探，而且我连阿椋也不会告诉，不会出什么事的。代号到底是怎么来的呢？”
“好吧，既然已经告诉你了，那也没办法。”健次无奈地妥协了，“也没有什么特别的由来。有一天我们去大阪的一家商场买行动所需的东西，正好赶上某个画家在办画展。我们随便逛逛，其中有一幅画是雷、风、雨三个童子乘着乌云，从天上下凡。雷童子扛太鼓，风童子摇团扇，雨童子拎水桶，非常有气势。当时我们正在琢磨代号，他们是三个人，我们恰好也是，于是当场就决定了。仅此而已。”
“这也算是缘分。三童子……有点意思。能不能根据这个起个名字？”
刀自沉思片刻，忽然拍了下膝盖。
“有了。叫彩虹童子怎么样？三个童子名字合在一起，就是暴风雨。雨过天晴，天上就会出现彩虹。这名字既有意境，又很霸气，挺适合你们的。”
“彩虹童子……彩虹童子……”
健次念了几遍，露出了微笑。
“这个名字不错，我挺喜欢。不愧是老太太啊。平太你觉得呢？”
平太笑着点点头道：“挺好的，觉得自己一下子变厉害了。”
“太好了，你们俩都赞成。”刀自也很开心，“那就这么定了吧。正义应该也没意见吧？来，伸出手来。”
刀自跟三人击掌庆祝，气氛一时非常欢喜。但谁都没想到，接下来情况竟陡然突变。
“名字已经定好，接下来就是写信了。刚才我忘了问，赎金你们打算要多少？”刀自说道。
“要这些。”健次伸出一只手，摊开手掌。
“五根手指，这能表示很多数字。你一根手指代表多少钱？”
“一千万。总共五千万。这是我们早就定好的。”
健次话音未落，局势瞬时急转直下。
刀自的脸涨得通红，矮小的身躯变得坚如磐石，此前的慈祥神情一扫而空，目光中透出一股三人从未见过的异样光芒。
“你说到底是多少？”刀自的声音也变了。那声音冰冷得不像是从她口中发出，听得令人后背发凉。
“她终于露出真面目了。”健次暗想，不禁心中一紧。无论彼此之间多么信任，敌对关系都不会变。不过，虽然刀自勃然大怒，但他也绝不能轻易让步。他必须坚守住这个金额底线。
健次鼓了鼓劲儿，探出身子，说道：“五千万。虽然你很照顾我们，但一码归一码。就是五千万，我们一分钱都不会让步。”
令人震惊的一幕，就发生在接下来的瞬间。
刀自根本不听健次解释，语气冰冷得似乎要冻结一切。
“你以为我是谁？我好歹也是堂堂柳川家当家的。不要小看我，我可没这么不值钱。”
“啊？”
“有零头太麻烦，就凑个整数，一百亿吧。要是低于这个数，我祖祖辈辈都抬不起头来。听到没？一百亿，一分都不能少。”
刀自霍地一下站起身。
她面无表情地向茫然的健次和平太看了一眼，转身走进里屋，“啪”的一声拉上了房门。