我失声惊叫。
“怎么啦？怎么啦？”她觉得奇怪，连声问我。她脸色苍白，一副闷闷不乐的神情。
“还问怎么啦！是您？在这儿，在我这儿？”
“我既然来了，就彻彻底底地过来。这是我的习惯。您马上就会知道详情；快点灯吧。”
我点亮蜡烛。她起身走到桌子边，把一封拆过的信放在我面前。
“您看看。”她吩咐我。
“这，这是德·格里的笔迹呀！”我拿起信，大声说道。我的手发抖，一行一行的字在我眼前跳动。信上的确切的语句我记不得了，下面所记的虽则不是逐字逐句，但至少意思是丝毫不差的。德·格里写道：
小姐，由于处境恶劣，我不得不立即离去。您自己当然已经注意到，在整个情况没有弄清楚之前，我是有意避免跟您作彻底的说明的。贵亲戚，那老太婆（de le vieille dame）的到来和她的荒唐的行径，把我的种种疑虑困惑一扫而空。我自己的企业经营不善，使我今后无法像若干时间以来那样再抱美妙的希望。我对过去的事情表示遗憾，但我希望您在我的行为中找不出什么与贵族和正直的人（gentilhomme et honnête homme）不相称的地方。我借给您继父的钱几乎全部损失了，我觉得极有必要使用剩下的钱： 我已经通知我在彼得堡的朋友，立即将您继父抵押给我的产业出售；但是我知道您那轻浮的继父已把您名下的钱挥霍殆尽，所以我决定免去他五万法郎的债务，把价值相当于此数的一部分抵押产业归还给他，因此您现在有可能收回您所失去的一切，通过法律手续向他讨回产业。小姐，在如今的情况下，我希望我的这一举动于您将极为有利。我也希望，我的这一行动将充分尽到一个高尚正直的人的责任。请您相信，对您的记忆将永远铭刻在我的心中。
“这里都写得很清楚，”我转身向波丽娜说，“难道您还盼着别的什么？”我不满地补了一句。
“我什么也不盼，”她回答说，看来平静，可是嗓音似乎在发抖。“我早就拿定主意了。我看穿了他的心思，知道他在打什么主意。他以为我在寻找……我会坚持要……”她停顿下来，没把话说下去，咬着嘴唇，不作声。“我有意格外瞧不起他，”她又说道，“我等着，他会有什么动静？如果继承遗产的电报来了，我会把我继父这个白痴欠他的款子扔给他，然后赶他出去！我很久很久以来就一直恨他。啊，这个人已经不是从前的他了，一千个不是！而现在，现在！……啊，现在我若是能拿五万法郎朝他的卑鄙的丑脸扔去，啐他一口，吐他满脸唾沫，那该多痛快！”
“那张字据呢，他退还五万法郎抵押产业的字据呢，不是在将军手里吗？拿来还给德·格里就是了。”
“哦，不能这样！不能这样！……”
“是的，不能这样！说得对，说得对。然而现在将军又能做什么呢？还有您奶奶怎么样？”我忽然高声问道。
波丽娜有点儿心不在焉，不耐烦地瞅了我一眼。
“提奶奶干什么！”波丽娜恼火地说，“我不可能去找她……再说我也不愿意向任何人求饶。”她生气了，补上一句。
“怎么搞的！”我大声说道，“您怎么，您怎么能够去爱德·格里呢！哦，坏蛋！坏蛋！您如果愿意的话，我去跟他决斗，打死他！现在他在哪里？”
“他在法兰克福，待三天。”
“只要您说一句话，我就去，明天头班车就走！”我憋着一股傻劲儿说。
她淡淡地笑了。
“他大概会说：那好吧，先把五万法郎还我。再说，他干什么要决斗？……真是乱弹琴！”
“嗯，那，到哪里，到哪里去搞这五万法郎呢？”我咬着牙齿，反复说道，“倒好像一下子能够从地上捡到似的。我说，阿斯特莱先生怎么样？”我冒出一个古怪的念头，问她。
她的眼睛亮了。
“怎么，难道你自己愿意我离开你去找那个英国人？”她目光炯炯地逼视着我的脸，苦笑着说。她生平第一次对我称你。
这时，她好像焦急得头晕了，突然在沙发上坐下，好像疲惫不堪似的。
我仿佛被雷电击中；我愣愣地站在那里，不相信自己的眼睛，不相信自己的耳朵！怎么？如此说来，她爱的是我！她来找我，而不去找阿斯特莱先生！她，一个姑娘家，独自一人，来到我的旅馆，我的房里，——因而在众人面前出自己的丑；而我，我站在她的面前，竟还不知道！
一个奇特的念头在我的头脑里闪过。
“波丽娜！给我一个钟头的时间！你在这里等，只等一个钟头，我……我就回来！这样做……有必要！你就会知道的！在这里等，在这里等我！”
她的目光流露出惊诧、疑问；我没有向她作解释，便奔出房间；她在后面向我叫喊着什么，然而我并没有返身回去。
是的，有时候，最离奇古怪的念头，看来极其难以置信的想法，牢固地盘桓在脑子里，到后来，你会当它是现实……除此以外，一个想法，如果和强烈的愿望结合在一起，那么，有时候，说不定会当它是命里注定、无可避免的事物，认为它已经是不可能不存在、不可能不产生的了！也许这里面还有着别的什么，夹杂着某种预感，某种非凡的意志力量，自己害自己的想入非非，或者其他的什么，——我不知道。但是，那天晚上产生了奇迹，我一辈子不会忘记。这件事情虽则完全可以用算术来加以证实，然而，对我来说，直到如今还是奇迹。为什么，为什么这份自信是那样强烈，当时我死死地认定是这样，而且过了很久以后依旧如此认为呢？我确实经常想到这件事，——我再跟你们说一遍，——不认为那是一个偶然事件，因而可能有，也可能没有，而认为是一种无论如何不可能不发生的事实！
当时是十点一刻；我走进游乐宫，怀着那么强烈的希望，同时又是那样激动，我还从来不曾这样激动过。赌场里人还相当多，虽则比上午是要少得多了。
十一点钟，赌台旁只剩下一些嗜赌如命的真正赌徒了，对于这些人来说，温泉疗养地只有轮盘赌，他们也只是为了玩轮盘赌才光顾此地；他们对周围发生的事情不甚留意，整个疗养季节里对什么都不感兴趣；他们只是赌钱，从早晨赌到夜里，如果可以的话，他们还愿意赌通宵。午夜十二点钟，轮盘赌台关门，他们散场时总是满腹牢骚。将近十二点钟，大庄家在轮盘赌台关门之前大声宣布：最后三盘，先生们！在这最后三盘中，他们时常倾其所有地下注，这时其实多半大输而特输。我来到不久前老太太刚赌过的那张赌台跟前。人不太挤，所以很快就在桌旁找到一个站立的位置。我的正对面，绿呢桌面上写着“Passe”字样。“Passe”代表着十九至三十六的一系列数字。第一排，从一到十八，叫作“Manque”；然而我哪里顾得上这些？我没去计算，甚至也没有听见最后一盘出来的是什么数字，也没去问个明白，就贸贸然开始赌钱，每个不仔细加以计算的赌客都是这么做的。我掏出我仅有的二十个弗里德里希，扔在我对面的“Passe”上。
“二十二！”庄家大声喊道。
我赢了，——又把原来的本钱连带赢来的钱，全部押上。
“三十一，”庄家高声宣布。又赢了！这么一来，我总共有八十个弗里德里希了！我把这八十个弗里德里希全部押在十二个中间数字上，赢了赔三倍，但只有一半机会。轮盘开始转动，出来的是二十四。赔我每卷五十弗里德里希的金币三卷又十个金币；连同原来的本钱，我手头一下子有了两百弗里德里希金币。
我似乎陷入狂热之中，把这一堆钱全部押在红上，——我一下子清醒过来！那天晚上整个赌钱过程中，只有一次，恐惧的感觉凉飕飕地掠过我的全身，使我手脚发抖。我惊骇地感觉到，骤然间意识到：现在输钱对我来说意味着什么！我的整个生活在孤注一掷！
“红！”庄家高声叫道。我松了一口气，浑身一阵热乎乎的感觉。赔给我的是银行本票，这样，我总共有了四千弗罗林和八十个弗里德里希金币！（当时我还能注意到数字。）
接着，我记得，我又押了二千弗罗林在十二个中间数上，输了。我再把金币，我的八十个弗里德里希下注，又输了。我的心头冒起一股火，我抓起剩下的最后两千弗罗林押在前面的十二个数上，——考虑也是白搭，就这样，豁出去了，碰运气吧！不过，在等待的片刻间，我似乎体验到了布朗夏尔夫人1在巴黎乘气球向地面降落时的那种感受。
“四！”庄家吆喝。连同原来的赌注，我一下子又有六千弗罗林了。我已经看到，作为一个赢家，现在我已无所畏惧，便扔了四千弗罗林在黑上。十来个人跟着我也急忙把赌注押在黑上。几个庄家互相看了看，交谈了几句。周围的人议论纷纷，都等待着。
出来的是黑。这时我已经忘记计算，忘记下赌注的先后了。我只记得自己像在梦中，知道我似乎已经赢了一万六千弗罗林，接着，三次下注不走运，一下子输掉一万二；随后，把最后的四千押在“Passe”上（这时我几乎没有感觉了；我只是机械地等待着，没有意识了）——又赢了；接着又接连赢了四盘。我只记得我拿到好几千；我还想起来，十二个中间数字出现的次数最多，我就紧紧盯住这些数字不放。它们的出现似乎有某种规律——一出现必定是接连三四次，然后两次不出现，接着又接连出现三到四次。这奇怪的规律往往时有时无，——这就把手握铅笔、热衷于测算的赌徒们搞糊涂了。命运在这里有时候会受到多么可怕的嘲弄！
我想，我来到赌场至多半个钟头。庄家忽然通知我，说我已经赢了三万弗罗林，因为赌台一次最多只能付出这个数目，所以轮盘赌要停止，到次日上午再开业。我抓起我的所有金币，塞在袋里，抓起所有的票据，立即转到另外一个场子去，那里另有一台轮盘赌。大群的人跟在我后面蜂拥而至；那边当下有人替我腾出地方，我又开始下注，数也不数。我记不清是什么搭救了我！
不过，有时候我也脑子里一闪，计算一下。有些数字和机会我紧追不舍，但很快又把它们撇下，几乎无意识地下注。我一定非常心不在焉；我记得庄家好几次指出我犯规。我搞错了一些地方，大错而特错。我的鬓角上汗水涔涔，双手发抖。几个波兰佬跑拢来要帮我忙，但我一个也不听他们的。好运气还在！突然，周围腾起一片闹嚷嚷的说话声和哄笑声。“好啊！精彩！”大伙儿都在叫，有些人甚至鼓掌。我在这里又捞到三万弗罗林，赌台又关门，直到明天！
“走吧，离开吧。”右边不知是谁的嗓音悄悄对我说。这是一个法兰克福的犹太人，他一直站在我身旁，有时候大概帮我赌钱。
“看在上帝分上，走吧。”另一个人的声音在我左边耳朵旁嘀咕。我瞟了那人一眼。这是一个年纪三十来岁的女子，衣着异常朴素雅致，脸色苍白，带有病容，神情倦怠，不过依旧可以使人想见她昔日的秀丽风韵。这时我把各种票据揉成一团，塞进衣袋里，再收拾遗留在桌上的金币。我抓起最后一卷五十弗里德里希的金币，一点也不让旁人察觉，塞在那个面容苍白的女人的手里；当时我很强烈地想要这么做，我记得，她那瘦瘦的纤长的手指紧紧地握了握我的手，以表示万分感谢。这事情发生在一瞬间。
收起钱，我迅速转到赌三十到四十的赌台上。
赌三十到四十的桌旁坐着一群贵族模样的人。这不是轮盘赌，这是玩纸牌。这里的赌台一次可以赔十万塔勒。最大的赌注也是四千弗罗林。我对这项赌博一窍不通，除了押红与黑（这里也有），几乎哪一门都不懂，我就一直押红与黑这两门。整个游乐宫里人挤得水泄不通。我记不得这时我是否想过波丽娜，哪怕只一次。我当时只感觉到遏止不住的痛快，把钞票、期票、本票抓过来，耙过来，在我面前堆成一堆，越来越大。
果然，真好像命运之神在怂恿我。这一次，出现一个情况，仿佛是老天有意安排的，然而在赌博中却是屡见不鲜。比如，好运气一直落在红上，接连十次，甚至十五次出来的是红。前天我就听说，上星期接连出了二十二次红，连得轮盘赌场里的人都想不起曾经有过这样的事，人们啧啧称奇。大家自然立即把红弃之不顾了。比如，出过十次红之后，当然谁也不肯再在红上下注。不过，门槛极精的赌客中当时也没有一个人在与红相反的黑上押赌注。有经验的赌客都知道“爆冷门”是怎么一回事。比如，出了十次红以后，第十七盘似乎必定落在黑上了。许多新手急忙转到黑上，两倍、三倍地加大赌注，结果输得个惨。
但是我凭一种怪脾气，看到红接连出过七次之后，偏偏有意一直押红。我明显地感觉到，这里面一半是虚荣心在作祟：我想以疯狂的冒险让看客们大吃一惊，而且，——哦，奇怪的感觉！——我清楚地记得，我忽然真的产生了一种疯狂的冒险的渴望，而丝毫不是什么虚荣心的驱使。也许是心灵体验着这么多的感受，并不满足，只是受到刺激，它还要求感受，越来越强烈的感受，直到彻底厌倦为止。我不撒谎，如果赌场的章程允许一次下注五万弗罗林，我必定也会如数押上去。周围的人在大声叫喊，说这是发疯，因为红已经出过十四次了！
“先生已经赢了十万弗罗林。”我身边响起不知什么人的嗓音。
我忽然如梦初醒。怎么？这天晚上我已经赢了十万弗罗林！我为什么还要再赌下去？我匆匆抓起钞票，数也不数，揉成一团塞在袋里，把所有的金币，一卷卷的金币，耙拉在一起，奔出游乐宫。我经过一个一个场子，周围的人看着我的鼓鼓囊囊的口袋，被沉甸甸的金币压得踉踉跄跄的步履，都嘻嘻哈哈地笑了。我想那金币的重量半普特2还不止吧。好几只手向我伸过来，我一把一把地分钱，抓住多少是多少。出口处有两个犹太人挡住我。
“您有胆量！您很有胆量！”他们对我说，“不过明天早上一定要离开，尽可能早些离开，要不然您会通通输光……”
我没去听他们的。林荫道上很黑，伸手不见五指。到下榻的旅馆有将近半俄里的路程。我从来不怕强盗，不怕小偷，连小时候也不怕，此刻也没想到这些人。不过我记不得一路上我在想什么；头脑里空空如也。我只是感觉到一种强烈的愉快，——胜利，成功，有实力，——我不知道怎么说才好。波丽娜的倩影在我眼前闪现；我想了起来，意识到我正上她那里去，马上要见到她，把赢钱的事详细告诉她，给她看……不过我已经想不大起不久以前她对我说的话，我为什么去赌场，刚才的种种感觉，仅仅一个半小时之前的感受，此刻我似乎觉得已经是很久以前的往事，已经陈旧，事过境迁，——这种事情我们不会再去想它，因为现在一切都将重新开始。快走到林荫道尽头时，一阵恐惧突然向我袭来：“此刻如果有人杀了我，把我的钱抢去，怎么办？”我一步步走着，恐惧感步步增强。我几乎撒腿奔跑。突然，我们下榻的那家旅馆，整座大厦灯火辉煌，一下子粲然地出现在林荫道的尽头，——谢天谢地，总算到了！
我奔上我住的那一层楼，迅速打开房门。波丽娜在里面，对着点亮的灯，双手交叠，坐在我的沙发上。她一脸惊讶之色望着我；此时此刻，我的神色自然是相当古怪的。我在她面前站停，把我那一大堆钱掏出来，通通往桌上扔。
1 玛丽·布朗夏尔（1778—1819），一个早期浮空飞行家的妻子，乘气球上天时因气球着火而身亡。
2 俄国重量单位，1普特等于16.3公斤。