在19世纪倒数那几年，我就开始规划这本书了。因此，这本书筹备了有近七十年之久。这些年来，我目睹的世上的重大变革比过往文明史上的加起来还要多：我看到了汽车、飞机、收音机、电视、原子能、太空时代的降临；我看到了电力遍布全国，工业起飞，使生产水平超越了19世纪的梦想，科学和技术也出现了近乎爆炸性的发展。
我看到了旧国家消失，新国家兴起，丛林被马路取代，曾经波澜不兴的村落纷纷变身为繁华城市。我还看到世人设法去适应这一切的变化，并发挥人的本能，就跟几千年来的做法一样。
各位会发现，本书深知世界不断在变。不过，在讲到人的时候，我讲的重点是从过去到未来一直在推动人的那股力量。我们依旧看到，要是没有足够的金钱，人生就会因拮据而受限，所以我们都想要成功致富、想赚到钱。除了金钱上的成功外，我们还想要免于恐惧、紧张的压力，自找的疾病、忧虑和不幸。这表示除了金钱上的成功，我们还想要寻求内心的平静，让人生更臻至富足圆满。本书一方面能帮助各位收获财富，一方面也能帮助各位的内心找到深深的平静。
各位会看到，当我们谈到内心的平静时，我们所说的平静不只是一种宁静的状态。内心的平静兼具了宁静与活力，或者不妨说是在宁静的基础上才得以展现人生的活力。内心平静就是所谓少了就不能算是真正富足的财富。内心平静的好处会展现在许多方面：
免于会困扰内心的负面力量和负面态度，比如忧虑和自卑。
免于任何匮乏感。
免于会长时期虚耗生命、自找的心病与生理病症。
免于一切的恐惧，尤其是七种让我们暴露各种丑恶面的基本恐惧。
免于没来由的索求无度。
拥有工作与成就的喜悦。
习惯忠于自我并独立思考。
习惯检视自身对于人生及他人的态度，并随时把这些态度修正得更好。
习惯帮助他人。
免于对死后会如何感到焦虑。
习惯在所有的人际关系上都多下一份功夫。
习惯从希望“能做到什么”的角度来思考，而不是想到过程“可能会遇到什么阻碍”。
习惯对可能遭遇的小灾小祸一笑置之。
习惯在想要获得之前先付出。
内心的平静所涵盖的范围大得出奇，对吧？把它运用在各个方面，就能帮助你成功致富，然后将成功扩及到其他层面。内心平静有助于你依照自己的条件和所选择的价值观来生活，并且会让你每天的生活变得更加富足与美好。
写下本书的我靠着尝试错误，千辛万苦才找到了内心的平静。写这本书的目的是要帮助其他人以较短时间与付出代价较小的路径来找到心静，并能致富。假如有些情节看起来是比较个人的遭遇，请记得，所谓经验都是由每个人生活中看似微不足道的事件所组成的。
从我个人的经验中，各位或许会看到自己经验的影子。留意人生中的微小经验是如何同时潜藏着成功与失败。那是一个试验场，让你有机会证明，“你”才是自己命运的主宰，“你”才是自己灵魂的统帅。
我明白，假如医生在追求自己所宣称的疗效时，却不服用自己所开的药，那就没有人会想把药吞下去。这里所给的“药”都是经过成千上万人验证（包括我自己）具有神效的“药”。
拜命运所赐，美国有500多位最成功的人士曾助我一臂之力。这些人允许我探究他们的私生活，并自由观察他们在工作与生活上展现的优缺点，他们的成败，他们用起钱来有多么开心或不开心，这跟他们是否拥有内心平静有多大的关联性。
我透过这些访谈与研究所建构的“个人成功学”（Science of Personal Achievement）帮助过成千上万人赶走贫穷，破除幼时贫困的影响力，化解无数难题，并从很不利的环境中开始奋起。
我要说的是，我自己就是在摆脱五种罪恶的遗毒后许多年，才做到了上述这件事。各位或许知道这五种罪恶的一部分或都很熟悉：
贫穷 无知 漠视 绝望 恐惧
我在年幼的时候经常三餐不济，有一次还把桦树皮扒下来裹腹。在十几岁之前，我老是饿着肚子。
后来我即使能吃饱还是会感到饥饿！但并不是想得到物质上的食粮，而是心灵上的食粮，一种能满足饥渴心灵的食粮。我渴望更了解为什么有的人会成功，有的人会失败；为什么有的人内心平静，有的人内心充满冲突。但我已把幼时的饥饿阴影远远抛到了脑后。
后来，全世界最富有的人之一——美国钢铁大王安德鲁·卡内基（Andrew Carnegie）资助我进行了一个计划，要我秘密找出金钱与人生成功的秘密。我当过三位美国总统的顾问，包括塔虎脱（William Howard Taft）、威尔逊（Woodrow Wilson）和罗斯福（Franklin D. Roosevelt）。菲律宾第一任总统在为人民争取自由时，我也曾助他一臂之力。
有一段时间，我拼了命追求名声。我对它垂涎三尺，为了它向天祷告，为了得到它而不眠不休地工作。终于，一袋又一袋的信件从世界各地如雪片般飞来，数量多到我根本来不及看，更不用说回信了。不计其数的单位来找我合作，企业提供给我各式各样的信贷，还有很多人出钱请我替他们的商品代言。
现在，我的口味不同了。等到我发现，假如我想要有觉可睡，我就不能把电话登记在自己的名下，这时我才开始珍惜内心的平静。
不过，我在追求名声之际，从未停止过写作。我努力用一本接一本的书来告诉世界，我在成功、正面心态的价值和人际关系上学到了什么。以下就是我的著作，包括：《成功定律》（The Law of Success）（八册）、《思考致富》（Think and Grow Rich）、《拿破仑·希尔的自我营销学》（How to Sell Your Way Through Life）、《富裕之钥》（The Master-Key to Riches）、《如何获得高薪》（How to Raise Your Own Salary）、《智力爆炸》（Mental Dynamite）（十六册）、《个人成功学》（Science of Personal Achievement），及在遍及全美国和其他许多国家中以课程与家教形式所教授的十七堂课。
走过的岁月帮助了我判断这些书的价值，以及衡量出其对读者的影响。这些书帮助数百万、或许是数亿人建造了幸福而成功的人生。从头到尾，我都很有兴趣去了解，在这许多项忠告里，到最后最有用以及最多人在应用的是哪些。我仔细检视了人们是读了哪些书和经历哪几件轶事促成了努力向上的转折点，使人找到了自我并在人生中迈步向前。
本书有许多篇章都是经过时间锤炼、精选出来的内容。通过阅读这些篇章，各位就会了解到其内涵在掌握内心并建立起内心力量方面的帮助很大，然后坚持要止于至善，并将达成的方法找出来。
各位也会发现，书中有很多你前所未闻的内容。世界在变，变的不是原则，而是某些能为有心人带来不同机会的法门。过去二十年里，美国所出现的赚钱机会比过往历史中曾经存在的加总起来还要多，而且仍不断在涌现。各位在看过这本书后，将更能看出这些机会。
各位假如看过我之前的作品，会发现这本书有个截然不同的新目标，即强调了单靠金钱所买不到的价值。我的所有著作中都曾表明，人生不是只有赚钱而已。然而，跟数年前我所能证明这个立论的程度比起来，本书对于这点的证明要充分得多。书中也说明，内心的平静本身就是一股能帮助你致富的强大力量。
我说过，本书规划了将近七十年。这一点千真万确，但我是直到最近才得此体悟。我相信，我们全都是受到无形的灵感来源所指引，而最近我产生的灵感则是出自一个不寻常却非常真实的来源。它揭示了我所经历的人生有多大一部分是为了准备撰写这些篇章，并敦促我找出打字机把这些内容写下来。
向各位进言的我已年过八十。人生依旧完满而热诚。我拥有的肯定够多了，但对成就的悸动并没有因此消退。这本书是成就的第一步。最棒的成就则来自于，知道这本书会为阅读和思考它的人带来财富与幸福。
跟以前我所能做到的比起来，现在我有办法写得更加清楚更加成熟。与我携手，一起走上美妙的旅程、通往财富的旅程、实现最渴望的梦想的旅程、通往至高秘诀并掌握自身生命的旅程吧。
拿破仑·希尔
1976年