礼拜天早晨,天空开始飘雪。白色的雪花纷纷扬扬地落下来,黄房子的小窗玻璃上覆盖了厚厚一层。

歌声直入马蒂娜的心灵深处,令她满怀希望。

在赞美诗歌声中,他们听到屋外响起雪橇铃声:从褔瑟姆来的客人到了。

马蒂娜和菲利帕前去接待,把他们带进客厅。洛文希尔姆夫人因为上了年纪,看上去格外瘦小;她的脸像羊皮纸一样苍白,却是十分平静。她的身旁站着洛文希尔姆将军,他身材魁梧,面色红润,身着鲜亮的军装,胸前佩戴着勋章,昂首阔步,光彩夺目,俨如一只观赏鸟——譬如锦鸡或是孔雀——站立在一群安静的黑色乌鸦和寒鸦中间。

[1] 语出《圣经·马太福音》6:25:“所以我告诉你们,不要为生命忧虑吃什么喝什么,为身体忧虑穿什么。”(译注) [2] 语出《圣经·马太福音》7:9-10:“你们中间谁有儿子求饼,反给他石头呢?求鱼,反给他蛇呢?”(译注)