不要说我弄虚作假，大家都在这么生活，
乞丐讨饭必须装出一副可怜的外表，
大臣升官发财得靠营私舞弊，吹牛拍马，
教士自然深谙此道，不甘落后，
哪怕勇敢的战士也得夸大自己的功劳。
大家都容忍这点，大家也照此办理，
谁不想夸耀自己便只得终生潦倒，
教堂、军营或国家，世事变过莫不如此。
古戏剧
圣殿会堂的堂长，即他们所说的会督，是艾伯特·马尔沃辛，他就是本书中已提到过几次的菲利普·马尔沃辛的兄弟，他与那位男爵一样，也是布里恩·布瓦吉贝尔的亲密朋友。
虽然圣殿骑士中有的是放荡不羁、无法无天的人，圣殿会堂的艾伯特仍称得上其中的佼佼者；他与布瓦吉贝尔的不同，只是他知道怎么给他的罪行和野心，披上一层虚伪的纱幕，装出一副虔诚的外表，掩盖他桀骛不驯的内心。要不是大宗师出乎意外的突然驾临，他确实看不出圣殿会堂有哪一点触犯了戒律。但是，尽管他有些惊慌，并在一定程度上露出了破绽，对上级的申斥，他仍然洗耳恭听，表示真诚悔改，而且对遭到批评的各点，迅速加以改正；这样，会堂中腐化堕落、寻欢作乐的风气，终于有所改观，出现了人人清心寡欲、虔诚修炼的景象。卢加斯·博马诺也开始对会督的为人有了较高的评价，不再像起先看到会堂乌烟瘴气时那么反感了。
但是现在大宗师的这些好感从根本上动摇了，他从未想到，艾伯特居然会容许一个被俘的犹太女子住在神圣的会堂里，尤其可怕的是，这个女子竟是骑士团一个弟兄的情妇，因此当艾伯特出现在他面前时，他对他一反常态，变得声色俱厉。
“这幢房子是献给纯洁的圣殿骑士团的，”大宗师说，口气严厉，“可是现在，会督阁下，有一个教友把犹太女人带到了这里，而且在你的纵容下，居住在这里。”
艾伯特。马尔沃辛一听，慌了手脚；因为不幸的丽贝卡关在一个偏僻而秘密的所在，加以防范严密，她的住处外人是不知道的。他从博马诺的神色中看到，要是不能扭转局面，他和布瓦吉贝尔便大祸临头了。
“你为什么不开口？”大宗师继续道。
“我现在可以回答吗？”会督答道，装出一副恭敬谦逊的样子，其实只是要借这个问题拖延一些时间，以便考虑对策。
“你可以回答，”大宗师说。“我先问你，你可知道我们神圣的章程中有这么一条：‘圣殿骑士团的战士与不正派女人来往，只是为了满足自己的肉欲’？”
“当然知道，尊敬的大宗师，”会督答道，“我如果连我们最重要的戒律中的这一条也不知道，那么就不配担任目前的职务了。”
“那么我再问你一次，你允许一个弟兄带着他的情妇，这情妇又是一名犹太女巫，进入这个神圣的地方，玷污和亵渎我们的会堂，这是怎么回事？”
“一名犹太女巫！”艾伯特·马尔沃辛接口道，“仁慈的天使保佑我们吧！”
“对，兄弟，一名犹太女巫，”大宗师严厉地说，“我是这么说的。你敢否认，说这个丽贝卡，约克的异教徒高利贷者以撒的女儿，邪恶的妖妇米莉亚姆的学生，现在——想到和提到这事，我便感到可耻！——不是住在你这个会堂中吗？”
“尊敬的大宗师，”会督答道，“您的智慧驱散了我的疑团，使我的心豁然开朗了。本来我一直奇怪，像布里恩·布瓦吉贝尔这么一个杰出的骑士，怎么会迷恋这个女人的姿色，不知醒悟呢？我让她暂时住在会堂中，只是为了限制她的行动，免得他们的关系进一步发展，以致铸成大错，使我们一位英勇虔诚的弟兄走上堕落的道路。”
“那么他们之间还没有发生违反他的誓约的事？”大宗师问道。
“什么！在这会堂里？”会督说，在身上划了个十字，“凭圣抹大拉和一万个童贞女起誓，没有这样的事！没有！如果我容许她待在这里是犯了罪，那么这只是出于一个错误想法，认为这可以防止我们的弟兄继续受到这个犹太女人的迷惑；在我看来，这件事这么荒唐，这么不近情理，我只能认为这是精神失常的表现，还是用同情而不是用责怪的办法医治较好。但是现在，大宗师的明智发现使我茅塞顿开，这个犹太妖妇原来是女巫，也许这便足以说明他那么迷恋她的原因了。”
“是这样！是这样！”博马诺说。“瞧，康拉德兄弟，撒旦总是先用这些手段和诱惑使人堕落的！我们观看女人只是为了满足眼睛的欲望，享受男人所说的她的美色，但魔鬼这吃人的狮子便乘虚而入，获得了控制我们的权力，可以靠魔力和巫术完成懒惰和愚昧所开始的工作了。也许在这件事上，我们的弟兄布瓦吉贝尔应该得到同情，而不是严厉的惩罚，应该得到我的牧杖的支持，而不是权杖的打击；也许我们的训诫和祈祷可以促使他迷途知返，回到他的弟兄们中间。”
“在我们的圣教会需要它的儿子们的帮助时，让我们的骑士团失去一个优秀的战士，这实在太不幸了，”康拉德·蒙特菲舍说道。“这个布里恩·布瓦吉贝尔亲手杀死过三百个萨拉森人呢。”
“这些邪恶的富生的血，对遭到异教徒鄙弃和亵读的圣徒和天使，是美好而适当的祭品，”大宗师说。“圣徒和天使会帮助我们对抗巫术和妖法，从魔鬼的罗网中搭救我们的弟兄。他会挣脱这个大利拉的绳索，就像参孙挣脱非利士人捆绑他的两条新绳一样，[注]他会杀死那些邪教徒，叫他们尸积如山。但是这个邪恶的女巫，她用妖术蛊惑圣殿骑士团的一个弟兄，她当然应该处死。”
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[注]参孙是大力士，以色列人的士师。非利士人包围了犹太人，要他们献出参孙，他们只得用两条新绳捆住了他，交给非利士人，但参孙一到那里便挣脱绳子，杀死了敌人。后来非利士人收买了参孙的情妇大利拉，才终于绑住他，见《旧·士师记》第15、16章（参见本书第16章注）。
“但是英国的法律……”会督说，虽然他喜出望外，发现大宗师的愤怒一下子从自己和布瓦吉贝尔这里，转移到了别人身上，但又担心这么做未免走得太远。
“英国的法律，”博马诺打断了他的话，“允许也责成每个法官在他的职责范围内，行使审判权。一个最小的贵族也可以在自己的领地上，逮捕和审问女巫，对她绳之以法。难道圣殿骑士团的大宗师在他自己的会堂里，倒没有这种权力？不！我们有权审问和判刑。我们必须从这块土地上消灭女巫，这样，她所造成的罪恶才能得到赦免。把城堡的大厅收拾一下，马上准备审问这个妖逆。”
艾伯特·马尔沃辛鞠躬告退了。但他没有下令收拾大厅，先赶紧寻找市里恩·布瓦吉贝尔，把事情可能怎么了结通知他。隔了不多久，他找到了他，只见他气得呼哧呼哧的，原来又在美丽的犹太女郎那里碰了钉子。“这个自不量力、不知好歹的娘们，”他说，“居然不把一个冒了九死一生危险，从血与火中搭救她的人放在眼里！马尔沃辛，说真的！我在那里一直待到屋顶坍了，椽子断了才离开。我成了千百支箭的靶子，它们像冰雹打在窗棂上一样，咯嗒咯嗒射在我的身上，我的盾牌完全用来保护她了。为了她，我忍受了一切，现在倒好，这个固执任性的小娘们还怪我不让她死在那里，不仅一点感激的表示也没有，而且不让我抱任何希望，斩钉截铁地拒绝了我。她的民族受了魔鬼的迷惑，变得顽固不化，现在这种力量一定全部集中到了她的身上！”
“我看，”会督说道，“你们两个人都给魔鬼迷住了。我不是常常劝你，即使不能悬崖勒马，至少也得小心一些吗？我早对你说过，在基督徒中有的是心甘情愿供你玩乐的娘们，她们见了你这么一位风流多情的英勇骑士，巴结你还来不及呢，可你偏偏一往情深，要钉住这个任性、顽固的犹太女人！凭良心说，我认为卢加斯·博马诺这老头猜得对，她是用魔法把你迷住了。”
“卢加斯·博马诺！”布瓦吉贝尔说，露出了责备的意思。“马尔沃辛，你要我小心，原来是这么回事？你把丽贝卡在会堂的消息透露给那个老糊涂了？”
“这叫我有什么办法？”会督说。“我采取了一切措施，要为你保守秘密；但它还是泄漏了，这是不是魔鬼搞的花招，只有魔鬼才知道。但我已尽力挽回这事，现在只要你放弃丽贝卡，便可以脱掉干系。你得到了同情，因为你只是魔法的受害者。她是女巫，必须受到应有的惩罚。”
“凭老天起誓，我不同意！”布瓦吉贝尔说。
“凭老天起誓，她必须，也一定会受到惩罚！”马尔沃辛说。“不论你还是任何别人，都无法救她。卢加斯·博马诺已经决定，处死犹太女子是必要的赎罪，它可以抵消圣殿骑士们犯下的种种放荡行为。要知道，他有权力也有决心实行这一合理而虔诚的意图。”
“这种愚昧而荒唐的事，我们的后代谁会相信！”布瓦吉贝尔说，在屋子里大踏步地走来走去。
“他们信不信，我不知道，”马尔沃辛安详地说，“我只知道，在我们今天，不论教士还是俗人，对大宗师的判决，一百个人中有九十九个会高喊‘阿门’。”
“我有办法了，”布瓦吉贝尔说。“艾伯特，你是我的朋友；你必须装不知道，让她逃走，马尔沃辛，我会把她送往一个更安全和秘密的地方。”
“即使我愿意，也不能这么做，”会督答道，“会堂里到处都有大宗师的随从和亲信。我可以坦率告诉你，兄弟，在这件事上我不能与你乘一条船，哪怕它有希望找到一个安全的港口。我已经为你冒了不少风险；我不想为了一个犹太女子的漂亮脸蛋，受到降级的处分，甚至失去我的会督职务。至于你，如果你肯听从我的劝告，你应该抛弃这只野鸭，用你的鹰去追逐别的猎物。你考虑吧，布瓦吉贝尔，你现在的地位，你未来的荣誉，都来自你作为骑士团成员的身分。如果你执迷不悟，非要这个丽贝卡不可，你无异使博马诺有权开除你，他不会放过你的。抓在他颤抖的手中的权标，他还不想放弃，他知道你正在把大胆的手伸向它，企图夺取他的权力。如果你坚持要保护一个犹太女巫，便是给他提供了一个最好的借口，他非把你搞得身败名裂不可。你还是让他一步为好，因为你还对付不了他。等权杖握到了你的手中，你要跟犹太女儿谈情说爱，还是烧死她们，就可以悉听尊便了。”
“马尔沃辛，”布瓦吉贝尔说，“你是一个冷酷的……”
“朋友，”会督抢先说完了那句话，免得布瓦吉贝尔用难听的话称呼他。“不错，我是一个冷酷的朋友，因此我才更适合给你提出忠告。我再向你说一遍：你救不了丽贝卡。我还得对你说：你只能与她一起毁灭。还是赶快找大宗师，跪在他的脚下，告诉他……”
“我起誓，我不想跪在他的脚下！只想指着老家伙的鼻子对他说……”
“那么就指着他的鼻子对他说吧，”马尔沃辛冷冷地继续道，“你说你俘获的这个犹太女子使你爱得发狂了；但是，你越是对你的爱情晓晚不休，他越是要加快步骤，处死漂亮的小妖精。既然你不打自招，承认犯了违背誓约的罪，你就无法指望得到弟兄们的帮助，只能抛弃你有权有势的锦绣前程，拿起你的长枪，给佛兰德或勃良第充当打手，为它们毫不足道的争执卖命了。”
“你说得对，马尔沃辛，”布瓦吉贝尔考虑了一会之后，答道。“我不能让这个老顽固得逞，把我踩在脚下；说到丽贝卡，她也不配得到我的保护，我何必为她牺牲地位和荣誉。我还是抛弃她的好；是的，随她怎样吧，除非……”
“不要给你明智而必要的决定，再附加什么条件，”马尔沃辛说。“女人只是男人消闲的玩物，功名利禄才是生命的核心。光辉的前途展开在你的面前，你应该大踏步向前走，哪怕把这个犹太女人那样的小东西踩死一千个，也毫不足惜！我们得暂时分开了，不能再让人看到我们在一起密谈；我得马上安排一下，好让他在大厅上审问案子。”
“什么！”布瓦吉贝尔说，“这么快？”
“对，”会督答道，“法官既已决定怎么判决，审问就该趁早进行。”
布瓦吉贝尔剩下一个人后，对自己说道：“丽贝卡，你把我害得够了。为什么我不能照这个冷酷的伪君子的建议，让你听任命运的摆布呢？我可以为挽救你再作一次努力；但当心，不要不知好歹！如果你再拒绝我，我的报复也会像我的爱一样强烈。布瓦吉贝尔的生命和荣誉决不能白白冒险，仅仅得到鄙视和谴责的回报。”
会督刚作了一些必要的安排，康拉德·蒙特菲舍已来找他，通知他，大宗师决定为妖术的事立即提审犹太女子。
“这实在是莫须有的罪名，”会督说，“我们有不少犹太医生，他们治好了各种疑难杂症，可是我们从没说他们是巫师。”
“大宗师不这么想，”蒙特菲舍说。“艾伯特，我可以坦率地告诉你，不论这个可怜的女子是不是巫师，让她死，比让骑士团失去布里恩·布瓦吉贝尔，或者让骑士团由于内部的争论而分裂好一些。你知道，布里恩地位很高，战功卓著；你也知道，我们的许多弟兄衷心拥戴他；但那一切不能改变大宗师对他的看法，如果他相信布里恩是犹太女子的同谋犯，不是受害者。哪怕她一个人关系着犹太十二部族的存亡，处死她一个人，总比让布瓦吉贝尔与她一起毁灭的好。”
“我刚才也一直在做他的工作，要他抛弃她，”马尔沃辛说。“但我还是觉得，要为施行妖术判处丽贝卡死罪，证据不够充分吧？大宗师一旦发觉证据不足，会不会改变主意？”
“证据必须充足，艾伯特，”蒙特菲舍答道，“它们必须充足，你明白我的意思吗？”
“明白，”会督说，“为了我们的会堂，我也什么都愿意做；但是时间太局促了，不容易找到合适的证人。”
“但必须找到，马尔沃辛，”康拉德说，“这对整个团体和你都事关重大。这个会堂是个穷会堂，天府会堂比这里富裕一倍。你知道，老首长对我言听计从；你找到了能使这案产顺利进行的证人，你也就是肯特郡富饶的天府会堂的会督了。你认为怎么样？”
“在随同布瓦吉贝尔来到这里的人中，”马尔沃辛答道，“有两个人我很熟悉，他们是我的兄弟菲利普·马尔沃辛的部下，后来投奔牛面将军的。也许他们对这个女人的妖术能提供一些情况。”
“那好，马上去找他们。听着，如果需要一两个金币促进他们的记忆力，不要舍不得花钱。”
“有了钱，他们甚至可以证明他们的亲生母亲是女巫呢，”会督说。
“那么去吧，”蒙特菲舍说，“审问在中午就得开始。我还从没看到我们的老首长这么性急的，只有一次，那还是把一个皈依穆斯林的叛教分子哈米特·阿尔法吉判处火刑的时候。”
刚到中午，城堡的大钟打响了。丽贝卡听到通往四室的小楼梯上出现了脚步声，它告诉她，来的是几个人，这使她很高兴，因为她最怕死皮赖脸、自作多情的布瓦吉贝尔单独来找她，她觉得任何危险都比这好。囚室的锁开了，康拉德与马尔沃辛走了进来，后面还跟着四个穿黑衣服的执戟卫士。
“犹太人的女儿！”会督说，“起来跟我们走。”
“上哪儿，去做什么？”丽贝卡说。
“小姑娘，”康拉德答道，“你无权提出问题，只能服从。但是不妨让你知道，你是要去接受我们骑士团大宗师的审判，供认你所犯的罪。”
“荣耀归于亚伯拉罕的上帝！”丽贝卡虔诚地说，合抱着双手，“一个法官，即使他敌视我的民族，对我说来也如同是我的保护人。我非常愿意跟你们去，只是请允许我遮上面纱。”
他们迈着缓慢而庄严的步子走下楼梯，穿过了长长的走廊，走廊尽头是一扇折门，过了折门便是大厅，大宗师的临时法庭设立在这里。
这间宽敞的屋子下首站满了乡绅和农民，他们只得勉强腾出一条路，让丽贝卡在会督和蒙特菲舍，以及执戟卫兵的弹压下，走往她指定的座位。她走过人群时，合抱着双手，低垂着头，这时一张纸条塞进了她手中，她几乎是无意识地接了纸条，一直握着它，没有想到看它的内容。但是在这个可怕的会场里她有一个朋友的信念，给了她勇气，她抬头向周围瞧了一眼，以便确定她给带到了什么人面前。这样，她看到了这个场面，但是关于它的情形，我们只能在下一章中描写了。