亲爱的孩子：
生活中，我们每个人都希望自己被取悦而不是被激怒，喜欢受人褒奖而不希望被人批评，喜欢被关照而不喜欢被冷落……这都是人之常情，也是之所以我们在现实中总是对人彬彬有礼、温和谦逊的原因，我们希望以此来争取到与更多人的友好相处。而我今天想要告诉你的是，对于自己的朋友，你更应该悉心周到。
细心的呵护可以打动别人的心。举个例子来说，如果你告诉自己的朋友你为他特意准备了他所喜欢的那种酒品，或者告诉他因为知道他不喜欢某人而没有将其一并邀请，等等，他肯定会因为你格外关心他并体谅他的生活细节而对你深怀感激。反之，如果你明知自己的朋友极为讨厌某事却还故意在其面前提及，那他自然会对你很生气，并且会觉得你是故意在众人面前侮辱和蔑视他。除此之外，他还会将你对他的这种不尊重永远地记在心里，这样的后果，自然是不必多说的了。因此我想劝你，在生活中对待自己的朋友一定要用心，只要你肯用心，哪怕是些微不足道的小事，都能够帮助你维护好与朋友之间的关系。我想，你肯定也有过因为被人细致入微地照顾而感到欣慰幸福的经历，我相信你一定能明白我所说的这些话的意思。除了这些，我还想告诉你一些别的道理。
你相信吗？人是很虚荣的一种存在物，大家都希望自己的优点和长处能够得到他人的肯定，并着实会为这种愿望的实现而感到高兴。因此，巧妙地取悦于人可以有助于你拉近自己与他人之间的距离。如果你对某人有特别的好感并且希望能与之结为至交，那你不妨先探究清楚他性格中的优缺点，并琢磨透他最希望听到哪一方面的恭维话，通常这样你就可以成功地接近他了。例如，李察柳主教在政治上虽然已经做得很出色了，但他嫉妒剧作家寇尼尔的才华，因此他找人专门写了一本批判寇尼尔的书。我并不打算对他的这种行为作过多的评价，我只是想告诉你那些很会投机取巧的人是怎样利用这件事情来为自己铺路的：他们不但不多谈这本书对李察柳的政治手腕的肯定与褒奖——有的甚至绝口不提，反而大肆赞扬其所拥有的诗人般的才华。他们知道，李察柳已经对自己的政治能力极为自信了，可对自己的文学才华却信心不足，这样投其所好的称赞注定能够赢得李察柳对自己的好感。
怎样才能发现别人喜欢在哪些方面得到他人的赞赏呢？对此，我告诉你一个好方法。如同我之前所说的那样，任何人都有满足自己的虚荣心的欲望，你只要仔细观察就会发现，通常情况下，一个人若是特别希望得到某方面的赞赏，或是特别希望自己的某些长处被人肯定，他就会在自己的言语中反复提到与之相关的内容。你要是还有怀疑，就不妨尝试观察一下。
当然，我并不是在教你使用卑鄙谄媚的手段来笼络他人，也并不是说为了讨好某人，就一定要连同他的缺点和所做的坏事都一起称赞，对于持这种态度的人，我本身就很厌恶。但我想跟你说明的是，如果一个人一点都不了解诸如爱慕虚荣这种简单的人性弱点的话，或者说即使已经知道了却还要装作一副毫不在意的样子的话，那他注定很难在这个社会上站稳脚跟。谁都希望自己在别人看来永远是美丽的、聪明的，如果我们本着迎合对方心情的态度去取悦和恭维对方，那我们与对方之间的关系也可能会因此而越走越近。但如果我们偏要去指斥人家的这种心情多么的幼稚和无知，那毫无疑问，对方肯定会有意疏远我们，甚至从此以我们为劲敌。孩子，这就是人情世故。有时候你可能真的觉得自己难以苟同别人的某些做派或思想，或者觉得那压根就是一种错误或缺憾，但只要你能体会到他们那种急切地想要得到他人认同或体谅的心情，你也就很难再对其恶言相向并使其扫兴了。因为在待人接物上，我们谁都不能只是为了自己的好受而全然不顾他人的想法，所以面对那些即使自己并不认同但在本质上并不伤及原则的小事情，我们最好是睁一只眼、闭一只眼了。这样虽说实属违心，但仔细想来，它却能助人雅兴，因此，说两句无关紧要的恭维话又何乐而不为呢？
平时我也总是跟你讲，一个人在生活中要敢于坚持自己的独立见解，这是你自由思想的表现。但同时，生活也有它对我们的约束和控制，其中的一点就是我们不能毫无顾忌地向周围人宣扬自己的主张和想法，哪怕它们都是真实的、合理的。有时候我们所说的一些话不得不言不由衷，即使面对自己偶尔的口是心非的言说，你也大可不必感到懊丧或失意。你要知道，生活有时候并不喜欢赤裸裸的真实，你的那些违心话其实并不过分，它们也并不能损害你的良知和声誉，因此，你只要顺其自然就可以了。对此，我可以再给你讲个例子，生活在查尔斯二世时代的大法官雪佛贝利伯爵为了得到国王的恩宠而假装自己和国王有相近的品位和爱好，最后，他不仅因此成功地亲近了国王，而且名誉也并没有受到损害。
此外，褒奖他人也得讲究策略，背地里称赞他人比当面夸赞收到的效果要好得多。当然，如果对方并不知道你曾夸赞过他，那你的这种努力也就纯属徒劳了。因此，你要巧妙地选择合适的传讯人将自己对他人的这种夸奖传递到对方的耳朵里，而这个人最好也是能从中收获好处的，因为只有让他通过传讯而受益，他才可能尽心尽力地甚至锦上添花地将你的意思转述给你所要夸赞的那个人。
孩子，我上面所讲到的每一句话在你踏入社会以后都是可以派上用场的，我现在想来，要是我在你这个年纪的时候能够听到这样的话就再好不过了。这些道理是我花了三十五年的时间总结出来的，我现在把它们全部告诉给你，而如果你能从中吸取到精华，那我的所有付出也都是值得的了。
爱你的父亲