亲爱的孩子：
年轻人容易不明事情真相，把世界想得过于美好，把社会想得过于理想，难以对生活中的人和事作出中肯的评价。年轻人也会有成熟的一天，随着阅历的丰富，经验的增长，他们所给出的各种评价也会逐渐变得恰如其分的。到那时，他们会真正认识到，原来人并不如自己之前想象的那般理性与明智，相反，人类在很大程度上都是受感情支配的，有时甚至会一经变故，精神世界就会在瞬间坍塌。
我想说的是，无论是我们整个人类社会还是作为个体的每个人，事实上都不是完美的存在。举个例子来说，我们在生活中可能会遇到很多被普遍认为很有才能的人，可他们也未必就具有人生一世的大智大慧。他们之所以得到了大家那么高的评价，是因为人们发现他们具有相对较少的缺点和相对更多的才学与优点。而实际上，这些人可能并不像大家看到的那么好，他们有的只是具有很强的驾驭他人的控制力，为了让自己更出众，尽量将自己的优点都呈现出来，而故意掩饰了自己的缺点。为了达到这样的目的，他们往往会付出艰辛的努力，一旦他们能够成功地控制自己的情绪，通常也就能够轻易地洞察别人的情感和心思了。
话说得有些远了，我这样讲是想让你明白，生活中并没有绝对的好人或者坏人。常人眼中的伟人与完人也同样是集缺点和不足于一身的，只不过他们精于掩饰，不轻易在人前暴露自己的弱点而已。只要用心观察，我们也很容易发现这些人的真实面目。你相信吗？伟大的布鲁塔斯·马卡思曾经在马其顿假扮过小偷；法国主教亚曼·李察柳为了抬高自己诗作的身份而模仿名家的作品；玛鲁帕拉身为公爵却处处显得吝啬小气……而倘若你还想进一步探讨人性的本质，就不妨研读一下拉罗什福科公爵所著的《箴言集》，这本书较为透彻和全面地描绘了人类的各种本性，独具慧眼地捕捉了世间百态。我们恐怕再也难以找到像这样深入地探索人生的第二个人或第二本书了，因此，我希望你能每天抽出一些时间来研读这本书，这样，以后你便不会像其他年轻人一样对生活抱有幻想了。当然，你也不要误会，我并没有诋毁社会生活的意思，这本书也并没有藐视现实人生，我的目的只是想让你能对自己所生活的这个环境有一个清醒而准确的认识而已。
年轻人虽然精力旺盛、朝气蓬勃，但也冲动莽撞、缺少耐性，以至于稍不留神便会误入歧途。但总之，你们都是热情开朗、精神饱满、风华正茂的天之骄子，只要留有几分谨慎与谦虚，你们就一定能自信满满地屹立在人群之中，我希望你就是这样一个能够打动人心的年轻人。此外，你还要经常注意自己的朋友，通过多留心他们的言谈举止来考察他们的品格与性情。就像我跟你讲没有谁是十全十美的道理一样，你肯定也知道，自己的朋友中并非个个都品质优良、思想端正。因此，你在与他们交往的过程中，既要了解对方的优点，还要清楚他们的不足，只有坚持这样的交友态度，你才不至于招来不必要的麻烦。
我们对身边优秀的人所持有的敬畏心情，往往会导致我们在与他们的交往中显得紧张而敏感，特别在意整个情势的变化。在这种情况下，如果我们听见有人在窃窃私语，就肯定会联想到那是在谈论自己的不足与过失；如果有人还发出了笑声，我们也很容易会认为那是对自己的嘲笑……总之，我们会觉得周围所有的不适最终都是指向自己的，尽管那仅仅只是我们主观的幻想。可是我们为什么不能释怀一点呢？我们为什么不能真实地去看待我们身边被认为很优秀的人物呢？我们完全可以把他们看作虽然很优秀但同样具有各种缺点的人，这样我们的心情自然会轻松很多。当然，解决任何问题的关键都在自己，我们虽然置身在很优秀的一群人中，但这也不至于就让我们垂头丧气、灰心气馁。我们完全可以学习承受与忍耐，并练习以洒脱的姿态来应对各种冲击。在实际操作中，如果想要尽快练就这样的心态，你可以试着让自己最要好的几个朋友指出你为人处世上的不足，并请求他们在你举止无礼、行为过分的时候毫不留情地阻止和批评你。如果能这样，你就能发现很多自己不知道的缺点并及时改掉。当然，在得到朋友的指正之后，你应该不忘感激，并且要以同样的方式去督促和鞭策自己的朋友。这样，你们不仅同时取得了进步，彼此的友谊也会更加坚固可贵。
爱你的父亲