战功卓着的松野主马重元，是小早川家先锋队长之一。他的年禄一万石，绰号“小早川家的枪鬼”，众人皆知。
“呀，此人可是枪鬼？”
秀吉曾对叩拜于大坂殿上走廊的此人这样问过。
“让我看看脸！”
秀吉一副细瞧的架式。主马战战兢兢仰起脸来。虽说是小早川家的重臣，因身分系陪臣，没有在殿上亮相的资格。秀吉一派轻松地打破了这条规矩。
“今后，你来给我讲故事吧！”
秀吉说道。故此，松野主马虽是小早川家的家臣，又直属丰臣家。秀吉晚年又对左右说道：
“将我的姓赐给主马！”
秀吉允许松野主马用丰臣姓。秀吉认为，赐姓就等于结为血缘亲属，这是秀吉常用的怀柔法。透过这种方法，从心情上给予对方以准一族的亲近感和名誉。秀吉独创的这种待遇法，其后被德川幕府继承下来，将松平姓赐予毛利家、岛津家、蜂须贺家等强大的旁系大名。
对松野主马这样的一介武夫来说，如此待遇，令他感激得简直浑身发抖。
“听说中国有句名言叫‘知己之恩’，士为知己者死。恕我冒昧，我对太合怀抱的正是这种心情。”
松野主马时常对他人这么说。
山顶大本营跑来的使番，出现在这位主马面前。
“主马大人，主马大人，有令！”
使番甩开了马。此人名曰村上右兵卫，他跑上前来，想大声传令，突然压低声音传达了“倒戈令”。
“再说一遍！”
主马歪头，疑惑不解，难以置信的样子。但他很快就知道，使番的话不是谎言。布阵于山顶、山腰、山麓各要隘的小早川家部队旗帜，倏然都朝向了西军。同时，宣战的鼓声、出师的钲声，宛如突然涌荡出来似地笼罩全山。
“是何道理？”
松野主马厉声叱喝使番。他问，主公要消灭丰臣家吗？这一战如果西军败亡，秀赖公后果如何，主公难道不明白吗！哎呀，若明知如此，却还要倒戈，我松野主马作为武士不能答应，也不能容忍！
“果真如此，又当如何？”
话赶在这节骨眼上，村上右兵卫杀气腾腾地问道。
“不言可知，不能背叛秀赖公。倘若倒戈，主公是主公，我主马是我主马，立刻下山，杀入眼下麇集的关东一方敌军中，直到战死！”
“大人那是错误观念！”
右兵卫困扰得难以回答，却又不得不说服对方。
“大人提到秀赖公，眼下若闯入关东一方大军，是对赐予大人俸禄的主公不忠不义吧？如何看待不忠不义？”
“啊？”
主马一时语塞。
武士的忠义，只限于现实中直接赐己俸禄的主公。不必顾虑主公的主公，这是通常理念。在这一点，松野主马竟顾及主公的主公，这已超越了实践的境界。使番村上右兵卫言及此事，
“意下如何？”
又追问道。
“确有道理。”
松野主马颔首，但仍未释怀。他又说，背叛是“士”最大的悖德行为，纵然是主公命令，也不可同流合污。
右兵卫又说，此非笑谈，背叛确系“士”之恶德，但中纳言大人（秀秋）不是“士”，而是将。将者背叛，并非背叛，而是武略。是武略就不该以善恶衡量。
“总之，命令我已传到了！”
村上右兵卫后退，来到坐骑旁，随即成为鞍上之人。但他没立即纵马，一时间像在思忖。这名传令官虽然传达了主公命令，但对这道命令或许也不尽释然吧。少刻，他仰起脸来，说道：
“主马大人，切莫误了命令！”
他像说给自己听似的，言讫，扬鞭纵马而去。
松野主马左思右想。
他想的是道义。下及德川时代，关于武士道德中的道义问题，阐述探究得十分热闹，而在这一味追求功名的时代，松野主马这样的人实属罕见。
（右兵卫花言巧语，把中纳言大人的叛变说成了武略，非也。一派胡言！）
他认为，这毕竟还是有悖伦理。参与有悖伦理的活动，实不吻合一己的好尚。
“抛弃了吧。”
主马大声自言自语。所谓“抛弃”，指的是对主公不满意时，家仆弃主公而去。家仆享有这种权利。进一步说，松野主马觉得，自己并非只是秀秋的家仆。自己还直属丰臣家，甚至受赐丰臣姓，与他人不同，思考“主公的主公”的事也是可以的呀。
“拒绝参战。”
主马丢开枪，集合部队，转移到战场一隅后，命令全员不参战。主马的策略是，东西两军哪一方也不参与，始终观战，还须避开胆小怕事的误解。如此一想，主马立马于矢弹飞来的阵前，置魁梧英姿于险境。此举需要勇气呀。
违抗命令的只有松野主马。秀秋麾下的稻叶、平冈、镰田、谷村等将领，计万余大军，奔驰下山，一路山坡沙砾被刮得从天而降。他们扑向了大谷吉继的阵地。
此日，大谷刑部少辅吉继的打扮十分特殊。
蓝绸布袋套在患病溃烂的脸上，仅露出两只眼睛，但两眼已无视力。他故意不戴头盔，只戴着朱漆脸盔。蓝脸罩和红脸盔，明显地般配适称。
“我想给大谷刑部百万大军，让他放纵地作战。”
秀吉生前说过这样的话。现实中的大谷，年禄却不过五万石，手下兵卒不过一千五百人。
但有西军的六个小大名分配给大谷当“与力”，大谷统一指挥他们。六人分别是：
平塚为广一万二千石三百人
户田重政一万石二百五十人
朽木元纲二万石五百人
脇坂安治三万石一千人
小川佑忠七万石二千人
赤座直保二万石五百人
将朽木、脇坂、小川、赤座四人的排列下降一格，是因为这四人斗志不昂扬，能同路走到何处，是个疑问。
在这一点，秀吉麾下的直属家臣平塚为广、户田重政的斗志，始终高昂，忠实服从吉继的军令，在其指挥下，显示了拚死决战的气概。吉继的主力部队与平塚、户田的兵员合起来，刚满二千。
这二千人从早晨开始奋战，渡过藤川闯入敌阵，一军独战东军藤堂高虎的二千五百人与京极高次的三千人，奋战不止，多次驱散了敌军。如果事态照此发展下去，吉继担负的关原西南角战场必以西军大捷告终。
吉继禁不住患病皮肤的折磨，没穿铠甲，只穿武士礼服，外面缠着白布，白布上用墨汁粗线条描画着铠甲模样。
吉继不能骑马，他坐着卸掉四面边框的平轿，让骑马侍卫中的身强力壮者抬着走。
“走！”
吉继发出病体沙哑的声音，命人将他抬入敌阵。看他那形象，手下自然有了不怕死的心理准备，舞枪跃进，纵横冲杀，无人踌躇。
不幸的事就在此刻发生了。
吉继的部队为追击藤堂高虎与京极高次的部队，队形极度分散。此刻，从右侧的松尾山巅，小早川军一万五千兵马，势如崩塌般降落下来。
“主公，小早川他……”
轿旁的人因这异常事件惊骇，带着哭腔大喊。轿上的吉继倏地仰起了甚么也看不见的眼睛，仰望着右侧山顶。
“叛变了么？”
吉继颔首。他认为事已终结。从这瞬间开始，丰臣之世终结，德川之世来临。同时，吉继有了心理准备，自己的生命到此必须结束。
吉继第二个行动开始了。立即下令鸣金撤退，集合兵力，放弃了前面的藤堂与京极部队，想阻击刚出现在右侧的小早川大军。若想从这战场上双方诸将中寻找名将，唯有吉继足以任此头衔。吉继设想到最坏情况，预先命令队形要富弹性，安排平塚为广、户田重政担任先锋，将四百人火枪队埋伏在藤川西岸。
这支埋伏的火枪队横穿中山道，挺进山脚下，四百杆火枪横排在草丛里，突然猛烈射击前来侧击的小早川大军。吉继坐轿进入硝烟之中，挥动着麾令旗，下令道：
“死战！死战！”
他又声嘶力竭地大喊：
“哎呀，金吾留下了千载丑名！枪崩叛徒！冲啊！别盯着乱兵杂辈，要以金吾的大旗为目标，灭了金吾！不可让牛头马面把金吾推进地狱，你们要抢先于前，把金吾推进地狱！”
吉继且高喊且冲入敌阵，那声音与形象俨然有鬼神附体。大谷军已化作死战之兵。
先锋平塚为广和户田重政二人，虽是年禄万石的大名，却纵马挺枪，身先士卒。平塚为广挥舞的十字形枪头，血迹不曾片刻乾过。户田重政虽是老人，也是不断枪挑敌人，开路前进。混乱交战中，重政的长枪掉了，无暇捡起，便抽出了腰刀。从他战马旁跑过的仆人，捡起长枪递给了重政。此人名叫阿寅，重政平素讨厌他，残酷驱使他。阿寅尽管不受青睐，还是赶来参加这场带着绝望的战斗，且一步不离重政的坐骑。重政感动了。
“阿寅，我也得战死了！”
重政在马上大喊。阿寅哭丧着脸，剧烈点头。
“平素，是我错了！”
重政向阿寅道歉。古代记录这样写道：
汝出身下贱，并非名门。吾虽认为汝乃有用之人，却因汝面相丑陋，平时憎之，最终未令汝配戴腰刀。此乃吾之武道过错也。
总而言之，重政此言的意思是，尽管认为阿寅有资格成为武士，但因为其性格不招他欢喜，最终没提拔到配戴双刀的身分，这是自己作为主公的过错。
“事到如今，无颜面对，授汝此物。”
言讫，重政将自己的腰刀扔给阿寅。这意味着授予他武士身分。
大谷的将士们挥舞刀枪冲入小早川军，乱军之中左冲右突。他们不考虑功名，高喊着“不义之徒”“卑怯之徒”杀奔而去，小早川军难以抵挡，头阵立刻溃不成军。紧接着第二阵也溃逃了。最后连大本营都动摇了。秀秋的大旗后退了五百多公尺。连家康的联络官奥平藤兵卫贞治也战死了。
“小早川危险！”
家康坐在折凳上向西望去，意外的局面令他惊愕。得知小早川秀秋背叛，家康手持青竹麾令旗，往地面连续拍打了三次。
——金吾，总算付诸行动了！
他喜悦地高喊。然而大谷刑部少辅吉继的作战气势出人预料，战场形势再度恶化。
“你看混帐刑部那老不死的怪模样！”
家康少年时代在骏河今川家长大成人，谈吐颇有品格，是个语言沉稳之人，仅在这时候才口吐恶语。
此外，家康感到不快的是，战线西南方向的藤堂、福岛、京极、织田诸将，不想驰援苦战中的小早川部队，竟然暂歇，从旁观战。
“他们在做甚么！”
家康大喊，派出了使番。虽然口吐怒言，家康还是理解他们的心情。面对倏然参加东军的倒戈军队，藤堂诸将感到困惑，不知如何处理为宜。还有，若将秀秋视为己方人士，他们对目前战局变化会感到放心，但从做人方面看，或许又觉得秀秋可憎。故而退缩不前，不愿坦率地向秀秋伸援。
面对这种局面，家康不能弃之不理，否则胜负的重心兴许会再度向西军倾斜。
“让泉州大人挥旗！”
家康向使番下令。使番急忙作了一揖，就驰入战尘之中。
所谓泉州大人，指开战前就为家康从事谍报和幕后工作的藤堂和泉守高虎。
高虎在西南线的战斗中已受到吉继部队重创，撤退到关原中央，正在重整阵形。
即将开战之际，高虎秉承家康命令，对隶属大谷军团的四个小大名运作，并取得了他们的同意。
这四人是：
朽木元纲
脇坂安治
小川佑忠
赤座直保
对这四人，大谷吉继也疑其居心，特意将他们调离，命其布阵于松尾山麓，以防备小早川军。
藤堂高虎向此四人派去密使，传达了小早川秀秋背叛的意旨，说明西军必亡之事，约定他们做内应。
信号就是摇旗。
现在，家康下令摇旗了。
未久，藤堂阵地打出了怪异的旗帜，开始左右大幅摇动。正在追击敌人的吉继的近习，远远望见了那面旗帜。
“大人！”
近习汤浅五助当即禀报盲人吉继。五助禀报之后，朽木、脇坂、小川和赤座的旗帜一致掉转方向，啪啪！重新响起了枪声。大谷部队没料到侧面遭到枪击，兵士一个个被击毙了。
户田重政掉转马首，朝新的敌人奔去，立即中弹，滚落马下。平塚为广早于户田重政冲到秀秋的大本营附近，遭敌包围，授首敌军。
“五助，就要结算了。”吉继说道。他命令轿子停下。吉继判断，连朽木、脇坂都回应叛变，大势已去了。