基尔萨诺夫的一切都像他料想的那么顺利。旧情复萌，而且较前更为炽烈；不过他与这种感情作斗争时无需经受任何炼狱式的折磨，还是挺轻松的。德米特里·谢尔格伊奇病愈后的一周当中，基尔萨诺夫这已经是第二次来访了，他将坐到九点钟左右，足矣，也合情合理。下一回他要过两周再来，也就差不多实现了预期的结果。现在却必须再坐个把钟头。本周内他已把激情的发展抑制了一半，再过一个月，一切就都会过去了。他很满意。他无拘无束地进行谈话，竟为自己的成功而窃喜，他自鸣得意起来，随之变得越发无拘无束了。
洛普霍夫头一次出门订在明天，因此韦拉·巴夫洛夫娜心情特别对，她似乎比病愈者本人更高兴，并且确实更高兴。他们谈到这次生病，对病很不以为然，用戏谑的口吻称赞韦拉一巴夫洛夫娜作为妻子的自我牺牲的美德，她为那不值得担忧的事而担忧，几乎搞垮了自己的身体。
“你们笑话我吧，笑话吧，”她说，“但是我知道，如果你们自己处在我的地位，也非这样做不可。”
“别人的关心对一个人影响多大啊，”洛普霍夫说，“当他看见人家为他担惊受怕的时候，连他自己也受到一定的迷惑，以为他不知要多么小心谨慎才行。其实两三天前我就可以出门了，而我还是继续待在家里。今大早上我本想出去，为了更加保险，我就又推迟了一天。”
“对，你早就可以出门了。”基尔萨诺夫证实道。
“我把这叫做坚忍顽强，老实说，我对这都烦透了，恨不得马上跑出去。”
“我亲爱的，你坚忍顽强是为了让我安心啊。你既然那么希望能赶快结束隔离，我们真的现在就跑出去吧。我马上要去工场待半个小时。我们一道走，你病后第一次串门就去看我们那个小团体，真是对她们太好了。她们一定会觉察到的，而且对你的这种关怀感到非常高兴。”
“好，一道走。”洛普霍夫说，他那高兴的神情溢于言表，因为他今天便能吸到新鲜空气了。
“瞧我这个主妇办事有多得体，”韦拉·巴夫洛夫娜说，“我也没想想，您亚历山大·马特维伊奇也许根本就不愿跟我们一块去呢。”
“不，这蛮有趣，我早打算去了。您这主意好。”
韦拉·巴夫洛夫娜的主意确实好。女工得知洛普霍夫病后第一次串门就是来看她们，果然很满意。基尔萨诺夫对工场确实很感兴趣，具有他那种思维方式的人对它不可能不感兴趣。要不是有个特殊原因妨碍了他，他一开始便会成为工场中一名热心的教员。半个小时——也许是一个小时——不知不觉地过去了。韦拉·巴夫洛夫娜领着他到各个房间四处参观。他们从食堂回工作间的时候，一个原先不在工作间的女工向韦拉·巴夫洛夫娜走过来。那女工跟基尔萨诺夫对视了一下：“娜斯坚卡①！”——“萨沙②！”然后就拥抱起来了。
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①娜斯坚卡，娜斯塔霞的爱称。
②萨沙，亚历山大的小名。
“萨申卡①，我的朋友，我碰见你多高兴啊！”女工一直吻着他，又是笑，又是哭。从狂喜中冷静下来以后，她才说：“不行，韦拉·巴夫洛夫娜，现在我顾不上谈工作了。我不能跟他分开。我们走吧，萨申卡，到我房里去。”
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①萨申卡，亚历山大的爱称。
基尔萨诺夫的高兴不亚于她。不过韦拉·巴夫洛夫娜发现，当他一认出她来，他那最初的一瞥就流露出深深的忧伤。这毫不足怪：那女工正害着第三期肺病。
克留科娃是约莫一年以前进工场的，那时她的病已经不轻。假如她还留在她原先待的那家铺于，她早就给缝纫活计给累死了。她在工场里才有可能多活了些日子。女工们完全不让她于缝纫活了，因为可以给她找到不少对她的健康无害的其他活计。工场中原来由大家轮流管的零碎杂事，她一个人就干了一半，她参与管理各种仓库，承接订活，谁也不能说克留科娃对工场的贡献比别人小。
洛普霍夫夫妇没有等到克留科娃和基尔萨诺夫会面结束，便走掉了。