丰臣秀吉一看到德川家康，就笑逐颜开。秀吉患了眼疾，右眼用白布包着，不过他的房里还是堆满有关出征的文书。
“名护屋城已经筑成，只等着我去。从那里去朝鲜，更加方便。”秀吉先摊开城池地形图，又把话题转移到秀忠身上，“哎，中将大人也十七岁了。”
“是，他在京城，蒙大人种种照顾。”
“不，他是个不错的年轻人。我为中将的事操心。”
“为犬子操心？”
“对，你没有忘吧，信雄要将女儿给他。”
“这事……”
“唉！是朝日的嘱托啊，因此我很是操心！可是如今你们门不当户不对。我定要替他找个好女子，在此之前，如有适当的人做侧室……”
家康笑了：“他不像我，一向规规矩矩，到现在也未说要找女人。”
“哦？这可不好，万一他对出身不好的人一见钟情，反而糟糕啊！”接着，秀吉又摊开前锋登陆朝鲜后的告示草案，“你认为在哪里张贴这个告示？”
纸上写着“高丽国军令”几个大字，其内容为——
离本土，后又回归者，仍纳入原籍。
不得向农夫商家征收米粮钱币。弃家不归者，另当别论。
仔细照看百姓，不致饥馁。
不许放火。俘虏男女，遣送原籍。
若有违此令者，严加训诫，并向关白宣誓。
家康读完，由衷感叹道：“真是毫无瑕疵的军令啊！”
抚慰百姓，禁止征税，救济饥民，禁止放火，禁虐俘虏等等，再也没有比这更严明的军纪了。秀吉已以胜利者的姿态，决意宽容对方了。
“其次是出征途中，有关我住宿的条文。”秀吉道。家康不由对他的细心刮目相看，伸手接过法令。
〖御停宿令
可有主菜五道，副莱与汤各三道，其中必有一道素菜。暂停使用金银食皿。
侍候饮食者为妇人三十。茶五道，其中汤两道，一道为素。
如有违反此令者，则为主人之罪。
天正二十年正月初五（太阁朱印）〗
这时，秀吉已经把关白之位让给秀次，自称为太阁。
“大纳言，如此节俭甚好吧？我与你不一样，让众人奢侈惯了。不能让他们为了讨好我，使随意浪费军资，结果互相攀比，便没有意义了。”秀吉说着，眯眼笑了，“世人都说，我这一回的举动，太过性急了，你没听说吗？”
“唔，这……”
“好好。不说也罢。”秀吉把第一队的名册摊在家康面前，“我并未说笑，这次是如何艰难，我心中甚是清楚。堺港人不用说，就是传教士们也屡屡来多话。现在如果不收伏大明国，西洋诸国就会来瓜分，到时大明国也好，日本国、朝鲜也好，都会成为他们的奴隶。我看穿了这些，才有此次行动。”
“……”
“大纳言知道吗，人的命运有消长，就如天地有昼夜。同样，一国一族也有春季和冬季之别。现在是我们的春季，为将来计，必须播下良种，等待萌发好芽。可又有谁明白我呢？”
家康盯住名册，突然想笑，只得努力忍住。到底是秀吉，看似轻率，内心却隐藏着雄心壮志。洋人东侵，家康认为也不可疏忽，一直在悄悄关注。可是秀吉眼见传教士的行动和九州的奴隶船，比家康更注意这些事。
“惭愧，”家康道，“我目光短浅些。”
“你是否一开始就不赞成出征？”
“是……可现在不了。”
“哦？”秀吉双目一亮。他似很在意家康的态度。
家康一面在心中描绘佛陀之像，一面回道：“在下能为大人效劳，感激不尽。”
“这……这是真的，大纳言？”
“为何要撒谎？这是神佛要我学习大人、辅佐大人，这一点我很清楚。”
“那么，我问你，你从一开始就赞成出征吗？”
“不！”家康淡淡摇头，“起初家康也像利休居士一样，认为……此事大不可取。”
“咦？为何中途改变了心意？”
“哈哈，因为我开始明白大人。”
“明白我？”
“而且，在下又体会到与大人生于同时的意义，因此现在赞成了。”
“哦。这真是有趣的说法。是后来才体会到的？”
“是！上天要我们生于同时，不是来争斗，而应为天下苍生同心协力才是。”
“哦，你终是明白了这些……”
“如十年前明白这些就好了……我为此后悔不已。”
“哈哈，秀吉无话可说了。我以为你并不情愿。”
“请大人见谅。”
“不，彼此彼此。哈哈哈。”秀吉也是个爽快人，他的笑有如稚子般天真，“明白这些，我也好问你了。大纳言，今年能抵达大明国都城吗？”
“唔，这……”
“你认为到不了？”
“可以抵达最好，即使不能到，也要准备周全。”
“是啊！我为了鼓舞士气，已说要在大明都城过下月十五了……我也仔细考虑过，万一战事不利……因此，我正月就令小西摄津先行，可是他现在肥后徘徊。我不斥责他，而是自有打算。”秀吉降低声音道，“大纳言，我们商量商量吧！你留在本国，好好坐镇，可否？”
“大人呢？”
“我已经让出了关白之位，想把一切拿来作赌。我决意倾尽全力，拼死一战。”秀吉似乎真是这么想的，他一脸认真。
家康瞪大眼睛，前进一步，厉声道：“不可！大人置身于阵前……这种仗断不能打！”
在这种场合下，家康丝毫不掩饰对秀吉的感情。双方都甚朴实，似真心以对。秀吉傲气被挫，怅然若失，喃喃道：“你说这仗不能打？”
“当然。如果大人去打这种仗，万一……有什么三长两短，该当如何？国内自会群雄并起，天下大乱。”
“你不是尚在国内吗？”
“我和新关白都还无能力镇压暴乱，因此，这一回我定要护在大人身边。”
“唔……”
“如果到时演变成苦战，家康自会站在阵前，我做得到。家康去了，若未得胜，一战身死，大人就赶快班师回朝，期待他日雪耻。”
秀吉瞪大眼睛，一直注视着家康。他一生中，恐是第一次听到这种意想不到的言辞。他本有几分要探究家康想法之意。家康这么一说，他觉得甚是惭愧。“我明白了。大纳言……这是秀吉轻率了。这种仗不能打。”
“我们一定要打游刃有余的仗，因此大人不能一直停滞在名护屋，也要自由往返京城。要怀着这种打算出征……”
“我明白！”秀吉突然握住家康的手，“我之前是在说最坏的情况。哈哈。”
“那不应出口，而应藏在心里。”
“对！我很欣慰，大纳言。如今无论发生什么，国内都不会引起丝毫骚乱。关白也写了誓书给我，要我教他如何抓住民心。”
“听大人这么说，在下就可以放心陪您去名护屋了。”
“对！我在名护屋也要享受茶道。利休他是个好人啊！”秀吉说到这里，拍拍手叫茶堂的人，“我想听听伏见城的情况，叫长盛来。再给我和大纳言一碗茶。”说完，他马上又转向家康，说得孩子一般率真坦诚，“正如你所说，既然随时准备回京，就必须催催伏见城的工事。”
秀吉打算在伏见的桃山筑城，此时摊开地形图。聚乐第本是给关白的宅邸，因此，秀吉借此次出征之机把它交与秀次，自己则打算住在伏见城。
“关白还很年轻，才二十五岁。要学的事还很多，不过他对学问颇为热心。去年从奥州征讨回来，顺道去了一趟是利书院，和一个叫元估三要的人谈论，要把论学之风移到京师……”说到这里，秀吉特意把秀次给他的誓书取出，交与家康，“他的缺点是好战和好色。糟糕的是，他的好色似在学我。现在他的妻妾比我的还多。这样实在不像话。我四十岁之前，一直心无旁骛奔波于阵前，无暇顾及女人。可他却正当壮年啊，甚至因夺家臣之妻而被憎恨，成为世人的笑柄。”家康摊开誓书，上边还有血手印。
专心本职，注重武备。
为官清正，不徇私情。
效忠朝廷，爱护臣下。为臣下立嗣子；无子息者，立兄弟；只有女子者，亦给与其领。
不可迷恋茶道、猎鹰、女子等，一，茶道只可待人，捕猎只可用鹰鹫，邸内侍女或五或十人，不可超过此限……
家康深觉奇怪而悲哀。秀吉之意充满训诫的味道，这样把关白之位让人，已经充满悲情，真是可怜。
“府内有五个十个女人，便不能在外面胡闹！我要去大明国的宁波建居所，在那里傲视天下，吩咐他要好好磨炼。可是我目前还不打算把兵马、赏罚、财政之权交与他。你以为如何，大纳言？”
“当然，大人的决断颇是英明。”家康回着，突然想起秀忠一本正经的样子，觉得自家真是太幸运了。
茶泡好了。秀吉接过茶碗，啜了一口，又喃喃道：“我应该听你的，如是现在，便不会杀利休……”
这是秀吉从来没有显露出来的柔弱一面。家康也是第一次把秀吉当成自己人，现在看来，秀吉既不可憎，也不可怕，而只是个任性的、被宠坏的孩子。但是，他一旦放开，就有着超群的胆识，能驰骋天下。
京城内外军马集结，准备三月初一出征。但行程延期了，因为秀吉的眼疾恶化到无法出门。
“三月初一不去亦无妨，秀吉不会大惊小怪，就改成初十吧。”秀吉两眼包着白布，从聚乐第发出命令，令人备觉悲壮。
有的女人和孩子认为因眼疾延缓出征，是前途黑暗的坏兆头，秀吉听了，更大张声势，以鼓舞十气。
三月初四，加藤清正来报，已自肥前的名护屋转向一岐，而小西行长也由一岐渡海到了对马。可到了初十，秀吉的眼睛仍不见好，只好再次延期。
“不定在哪一天了，眼睛一好就出发吧。”
一延再延的出征，终影响了士气。
文禄元年三月十五，第一队自海上出发。三月十七，德川家康和上杉景胜等率领关东军，在秀吉的本队之前出发。和家康同时出发的，还有佐竹义宣、伊达政宗、最上义光、长谷川久一、浅野幸长、加藤光泰等，众人先整齐列队于聚乐第前，由戾桥出发，往大宫街而去。每一名士兵都备有两套服装，一套在京城里穿，另一套出了京城穿。在京城里，要华丽至极，互相攀比。
这一日，天空晴朗，春寒料峭，京城的土地看起来如梦似幻。其间旌旗飘扬，盔甲闪耀，观者云集，车马喧嚣，仿佛举行庆典般热闹。其中尤为醒目的，乃是伊达政宗的队伍，有三十排大旗、五百张弓、五百支火枪。武士们着蓝底金色条纹盔甲，佩银刀，戴金色尖斗笠。这些步卒之后，紧跟着一百二十名骑马武士。这些人也着同样盔甲，背金色半月旗，旗上装饰豹皮和孔雀毛等。马背上披着虎、熊皮做的马铠，武士身上又佩烫金大刀，甚是引人注目。其中远藤文七郎、原田左马介二人，除了腰上佩刀，还背有长长的木刀，外包银箔，足以令敌丧胆。这便是日后以伊达众或伊达风来代指华丽的起源，而政宗那种衣不惊人誓不休的性情，也一览无余。
随着关东军的出发，京城、堺港、大坂又传出种种谣言。因为小西摄津守行长和加藤清正争着要做先锋，因此引发了秀吉内庭之争。加藤清正的支持者为北政所，而极力推举小西行长当先锋的乃是淀夫人。秀吉军表面上士气昂扬，可是暗地里你争我斗。
谣言说，此次出征，兵力分配很是不公。比如，常陆水户的佐竹义宜领二十一万石，派出了两千人，而二百五十万石的德川氏，却派出区区五千人马。这种不公平也体现在船只、水手、船夫、粮草的征发等方面，只是众人都怕秀吉，不敢说出口。秀吉的众多侧室当中，淀夫人和松丸夫人二人要随行至名护屋，北政所则由大坂城移居聚乐第，留守京城。
表面上气势磅礴的大出征，背地里却隐藏着种种动摇和不安。公卿及武将的不安和怀疑也颇深，《多闻院日记》中如此载道：“此事究竟会演变成怎样？真是稀世之举！”也有人认为：“唯愿有生之年，能再度踏上故乡土地。”
怀着这种想法出征的，也有最上义光这样的武将。
秀吉于二十六出京城。
这一日，秀吉一早就穿戴整齐进了皇宫，向后阳成天皇奏出征表，之后退出，马上整装，率领旗下三万大军，巳时自聚乐第出发。
这一日，朝廷为远征将士送行，在四足门和唐门之间设棚，天皇和太上皇都等在这里。
三千先锋过后，是秀吉的本队。最前边为六十排印有金桐纹的大旗，并排在棚前，百官瞩目。其次是号兵。接下来是马队，骑士们都着盔甲，带三十把黄金大刀、盾五十、备用马七十匹——马全披着金马铠，遍覆锦绣。
其后，为骑着大马的丰臣秀吉。秀吉佩黄金大刀，刀柄垂锦穗，左肩背重藤弓，以黄金装饰骏马，再加上大名鼎鼎的千成瓢箪金马印，尤为耀眼，天皇似还不及他的威仪。秀吉来到天皇棚前，下马，恭恭敬敬上了台阶。
问候过天皇后，秀吉便高声禀报出征情形。他由于眼疾不得不两度延缓出征，自应动摇了信心才是。实际上，自从弟弟秀长故去，他便诸事不顺。但为了掩饰这些痕迹，秀吉故意高声大气。棚里的百官不用说，连离棚很远的人，都听得清清楚楚。
天皇听完后，便赐了酒菜。结束了三献之礼，秀吉下阶，又登上太上皇的小屋。一切都依礼进行。秀吉在这里也接受了三献之礼，退下，骑马前往向明神社前。
神社附近也挤满看热闹的人，他们盛赞队伍的豪华：“太阁大人究竟带了多少黄金？”
“这种事怎会知道！”
“有人说，他此次征集了所有课税，这些黄金都是这么来的吧？”
“不！黄金全是矿山挖掘出来的，因担心挖尽了，便把山封了。”
“唉！黄金不能吃也不能穿，实在没有道理封山。”
秀吉一脸严肃。可能是眼疾刚好，一闭上眼，就似愠怒。他到了向明神社前，下马。随后，召新关白秀次到社前，一本正经把马印授予秀次。这意味着，天下之权暂且交给秀次了。但兵马、赏罚、财政之权尚在秀吉手中，秀次不过一个傀儡罢了。
秀次僵硬而紧张地接过马印。
“告诉你的，不得违背。”
“是！”
“好，我们在朝鲜或大明的都城相见！”
“遵命！”
队伍一离开神社，就军容整肃，朝山崎进发，当晚在摄津的茨木城过一夜，换下华丽的衣服，朝中国地区方向去了。丰臣秀吉“踏上唐土”的志向，终于开始从梦中走向现实……