粤自国朝雍正间,世宗宪皇帝诏天下督抚修志书,于是各省通志次第告成,而福建通志于乾隆二年始纂辑成书,恭呈御览;四库全书着录焉。至三十三年,又修续志,而闽之事蹟盖略备矣。

国家重熙累洽,自乾隆以来,几及百年,疆域之沿革,形制之变迁,不能无今昔之不同。于是道光九年又有重纂之举。考其时秉笔者为陈恭甫太史。太史出吾乡阮文达之门,深于经术,所着五经异义疏证、左海经辨、左海文集,文达皆釆入皇清经解中,其学问根柢犹有乾、嘉老辈之遗,故发凡起例,具有体要。惜以经费不敷,甫作旋辍。中间又延凤池书院山长魏和斋太史纂校,至道光之末始粗有端绪;盖成书若斯之难也。刊刻未竟,以军兴中止。同治六年,吴仲宣制府、李星衢中丞莅闽,因绅士之请,乃筹巨赀,登全书于版。及九年秋,凯泰奉命抚闽,而是书剞劂蒇事,幸得受而读之。局中诸君,请弁言于简端。

凯泰于是书乐观厥成而已,尚奚云。顾念闽省负山襟海,乃东南一大都会也。览斯编者,仰圣谟之广运,抚户口之殷繁,于学校经籍宜思所以振起人文,于职官名宦宜思所以澄清吏治,于田赋盐法宜思所以兴利而除弊,于海防关隘宜思所以因时而制宜。语有之:『不习为吏,视已成事』;省之有志,固得失之林、考镜之资也。愿与我同官诸君子孜孜焉日夕讲求于国计民生,务期保泰持盈,有备无患,以上副圣天子简畀之重,而胥海隅苍生同游于熙皞之宇;此则我宪庙诏修直省通志之本意也。若徒以备海疆之掌故,供文人学士之取材,抑末矣夫!

同治辛未仲夏,抚闽使者宝应王凯泰谨撰。