疆域
皋兰幅帽，秦时以河为竟。自汉至唐中叶，越河通武威以西，而北山之北，未闻昼入版图。宋、金及元初，为西夏边境。明时套部侵扰，冬且乘水南渡，自杨一清等相率驱逐，而红水以南，始为中国耕牧之地，然所垦亦尚无多。今河北之地，最为广阔，复岭重冈，稍平者即为田土疆域千五百里。其实河北一隅，足以当东西南三隅之地也。版章式廓，远迈前朝，爰志疆域。
皋兰、兰州府属县，为甘省会城，至陕西西安府一千四百三十里，至京师三千六百三十里。县境东西广二百九十里，南北袤广四百五十里。正东由东兰坡缘定远驿经清水驿，至巩昌府安定县交界一百五十里，至安定县城二百一十里。东南由东关坡至金县交界五十里，至金县城九十里。正南由阿干镇至狄道州交界六十里，至狄道州城二百一十里。西南过尖山，经湖滩渡洪济桥，至河州交界一百里，至河州城二百一十里。
正西缘。西柳沟从新城渡黄河，过八盘山，经张家河湾，至凉州府平番县交界一百四十里，至平番县城二百四十里。
镇远桥缘沙。井驿至平番县交界七十里，至平番县城二百三十里。正北渡镇远桥，由大岔口经保定堡、甘露池、镇虏堡、宽沟堡、三眼井堡至红水堡四百一十里。
东北渡镇远桥，由大岔口经蔡家河、萱帽塔，至靖远县交界一百八十里，至靖远县城二百七十里。
山川
皋兰山，龙尾山、古峰、舞袖山、瓦埠山、第一原山、黄峪山、尖山、狗牙山、西桠沟山、石门山、八盘山、华林山、都山、阿干镇山、白塔山。九州台山、元昊台山、仁寿山、平顶山、寿鹿山、松山、岩望沟山、东柳沟山、白石山、马衔山。
按狄道州志曰：崆峒山距马衔之顶，俗名空头山。明郡人御史雍焯崆峒积雪诗序：汉元鼎初，武帝西至陇西，登崆峒。隋书：炀帝大业间，西征吐谷浑，至狄道，登崆峒。故杜甫上哥舒翰诗云：防身一长剑，将欲倚崆峒。又寄高适诗云：崆峒小麦熟，且愿休王师。又崆峒足凯歌，崆峒使节上青霄之类，皆指狄道，非平凉与河南汝州之崆峒也。自陇西屡遭陷没，中国之学士大夫罕履其地，而羌人土语，遂有马衔之误。今人且不知狄道之有崆峒，又鸟知马衔之即崆峒也，灵名沦晦，惜哉！按明统志：崆峒在今临洮府界，广舆记亦云：崆峒在府界，而不言马衔。然则以马衔为崆峒，其说近是。又按山海经：华山西七百里曰高山。平凉崆峒志云：崆峒山即山海经高山。夫本名高山，而又名崆峒，得非崆峒陷没后，中国人求其处而不得，遂以高山当之，而冒名至今欤？
嵻㟍山、摩云岭、沃干岭、扪天岭、阿干峪、女遮峪、李麻峪、东关坡、平顶峰、水岔、硇砂洞、榆谷、夜雨岩、黄河。
按河发源星宿，东入沧溟，道几万里，所历之地，西域、北套不具论。论中国直经横跨，凡六省，不计州县，岂皋兰一县之所得私乎？然入中国界后，浩然西来，沿县城东下，仅二十余里，为两山所□束，且二百余里，始复泻为巨川，则其气有不与水俱泻者，上下数百里，皋兰固得私之矣。夫观水者必穷源，而后其流可言也。爰附录元史。以助流览。志曰：河源在土蕃朵甘思西鄙，有泉百余泓，沮洳散涣，弗可逼视，方可七八里，履高山下瞰，灿若列星，故名火敦脑儿。火敦，译言星宿也。群流奔辏。近五七里，汇二巨泽，名阿剌脑儿。日西而东，连属吞噬。行一日，迤逦东鹜成川，号赤宾河。又二三日，水西南来，名赤里出，与赤宾河合。又三四日，水南来，名忽兰，又水东南来，名也里术，合流入赤宾，其流浸大，始名黄河。然水犹清，人河涉。又一二日，岐为八九股，名也孙斡论，译言九渡。通广五七里，可度马。又四五日，水浑浊，土人抱革囊骑过之。聚落紏木干象舟，缚髦华以济，仅容四人。自是两山峡束，广可一里或半里，其深叵测。朵思甘东北有大雪山，名亦耳嘛不剌，其山最高，译言乞里塔，即昆菕也。山腹至巅皆雪，冬夏不消。土人言远年成冰时，六月见之。自八九股水至昆菕，行二十日，河行昆仑南半日。又四五日，至，地名阔即及阔提，二地相属。又三日，地名哈剌别里赤儿，四达之冲也，多寇盗，有官兵镇之。近北二日，河水过之。昆仑以西，人简少，多处山南，山皆不穹峻，水亦散温，兽有髦牛、野马、狼狍、羱羊之类。其东山益高，地益渐下，岸狭隘，有狐可一跃而越之处。行五六日，有水西南来，名纳邻阿剌，译言细黄河也。又两日，水南来，名乞儿马出，二水合流入河。河水北行，转西流，过昆仑北，一向东北流，约行半月，至贵德州，地名必赤里，始有州治官府。州隶吐蕃等处宣慰司，司治河州。又四五日，至积石州，即禹贡积石。五日，至河州安乡关。一日，至打罗坑，东北行一日，洮水南来入河。又一日，至兰州。过北卜渡，至鸣沙河。过应吉州，正东行，至宁夏府南，东行即东胜州，隶大同路。
自发源至汉地，南北涧溪，细流旁贯，莫知纪极。山皆草石，至积石方林林畅茂。世言河九折，彼地有二折，盖乞儿马出及贵德必赤里也。
浩亹河、阿干河、洮水、漓水、湟水、莲荡池、龙池、金龙池、天池、甘露池、五泉，掬自佛甘泉、煖泉、神泉、北神泉、曲柳泉、方家泉、万眼泉、梁泉、东柳沟水、水磨沟水、稠泥沟水、笋萝沟水、黄峪沟水、曹家沟水、金沟水、寺儿沟水、西柳沟水、红泥岩水、夜雨岩水。
水利
皋兰无大水利，泉如龙口、蒙惠，灌园十余顷耳，万眼泉亦灌田十余顷，而方家泉止二三顷，沟如水磨，灌园二三顷。笋萝、黄峪、曹家、寺儿、西柳、金沟，通计灌园二十余顷；岩如红泥，灌园三四顷，而夜雨絻数十亩。阿干河水差大，自分水岭西北下至阿干镇，灌田二十余顷，园数十亩，又灌水磨沟以南田十余顷，园五六顷。所余乃分为二渠，一由龙尾山麓，灌西南东负郭园二十余顷，并城内官园数十亩；一由古峰山麓，灌西园二十余顷。若春夏旱，则涓滴不入二渠矣。外如水岔之水，可灌田二十顷，而金县用其九。买子堡泉水及所分龛谷水，可灌稻田二十顷，而金县得其七。然则言水利于皋兰，宜莫如黄河者。郡人叚续创为翻车倒挽河流，以灌田亩，致有巧思。然有力自办，无力官贷，修补之工，无岁无之。遇旱则水落而车空悬，遇涝则水涨而车漂没。必水势得平，车机乃能无滞。所灌半田半园，通计东西夹河滩及南北两岸之上，仅二百余顷，而水之及时与否，不可预定，是所济不普，而利非自然也。
古志：兰州西五十里，地名石佛湾者，黄河经此，为北岸石矶所激，其势南移，而水颇高，开渠导引，自然便利。又石底可三百步，不虞沙溃土崩，渠水东下，则西柳沟、西古城、钟家庄、瞿家营、陈官营、高家庄，以至袖川，上下五十余里，约计千顷地，皆可得自然之利。成化间，巡抚余子俊欲为，未果。宏治间，抚按委指挥阳义督役开渠，工颇就绪。而因有司不以民事为急务，遂废半涂，是有待于后之仁者。
陈如稷旧志：州西二十里崔家崖，州东二里水车园，亦有二坝旧址，相其形势，不若石佛湾之便利。按康熙五十一年，驿传道田公呈瑞捐数千金开石佛湾渠。乾隆十三年，巡抚黄公廷桂修崔家崖渠，上下二十里，皆迄无成功。盖石佛湾三百步，石底之外，即有沙土崩溃之虞，崔家崖上下亦如之，若甃石为渠，则所费无算。黄河水利，诚未易言于皋兰也。
形胜
考：河陇之故地，乃嬴秦之旧封，南得钟存，北阻大河，界接羌戎，其山耸拔，中原迤西，山川扼塞，地势蜿蜒，有长城之险。马衔阻其东，榆谷抵其西，皋兰峙其南，黄河经其北。兰虽濒远，舆图复隘，而山川形胜，险拟金汤，关以右一雄郡也。按皋兰形胜，论者谓其开障狭小，未足为省会之区，不知山峙河流，凝形结势。我国家仁渐义摩，沦肌浃髓，经文纬武，风气中和，全省楷模，于是乎在。况地据南北之中，为东西咽喉扼塞之处，宜乎万里新疆，遥归控制，而与西安天府并为省会名区也。