一、古人左图右史，凡情事难尽者，非图莫悉。为图凡十九。
一、自司马迁为年表、月表，纵横读之，数百年事，了若指掌。邑志虽小，而沿革之因时，职官之任事，贡举之有人，皆足觇斯土之规模焉。为表凡三。
一、志有星野，所以敬天象也。第胪列群书，非陈陈相因，即异说岐出，采辑之下，意见茫然。今于相因者概置弗录，岐出者定厥从违，欲折衷而得其一是也。附录僧一行说，亦见分星可信，或不失敬天之意云。
一、城池附于建置，山川附于疆域者，建置标历代之名，而城池为其实地，疆域括四境之全，而山川在其封内，不相离也。至若关隘、里堡、桥津，又皆本乎城池，水利、形胜，又并出自山川，亦各以其类次第相从，其他附见者准是。
一、建置、城池、关隘、山川，必详加考辩，古迹、名宦亦间有之，意在求是，弗嫌词费。一、志之各类，前有序，后有论，亦法家遗意也。今惟不获已于言者则言之，否则直序其事而已。
一、督、藩、臬、道、府、县署，皆官署也；营制、粮饷、营场、塘汛、边迹，皆武卫也。总纲曰官署，曰武卫，而各分条目，与他附见者不同。图之目十九，表之目三，即其例也。
一、乡贤、名宦有传者概入祠。宋、元以前，无从稽考。至有明依王道成旧志，于本传后分别载明。国朝题准从祀，仅有其人。其有政绩素著，学行兼优，久而论定者，始从身后作传。
一、后汉书、晋书列女传：某妻某氏、某母某氏、某女某氏，妇从夫，母从子，女从父，通义也。今因之，惟是烈女守节，饮冰茹薜，千人一律，志乘家率以总传举之，然遭逢之不幸，同之中又各有不同焉。今人分一传，务在阐发幽潜，弗嫌事重词复。
一、艺文章奏，以下碑记、诗赋，有关于山川风俗、民物政治者录之，余不滥收。
一、明肃藩驻兰州，凡九世，二百五六十年，其轶事，兰人至今述之，为作表传入杂录，亦皋兰志所不可缺者。
一、万历庚戍，郡人王道成纂辑其父王化遗稿，为兰州志十二卷，有刻本行世。康熙丙寅，郡明经陈如稷重订兰州志四卷，亦有刻本行世。同时明经萧光汉，因乡贤名宦考据未详，手录事迹，悬木榜于两祠，皆在未建皋兰县治之先。今可采者悉加登载，凡有未详者，亦细加辩正，仍注明某某旧志，某某手录，欲使前贤苦心不就泯没也。