在暮色苍茫中，我们到了黄龙滩。
“黄龙滩”！好名色，为什么叫黄龙滩呢？这颇引起我们的幻想。这是一个很大的镇店，人烟稠密，商业也相当繁盛。我们以为就要宿在这里了吧，然而不行，没有地方可宿，到处是军队，军队，军队。经过大街时，看见我们的狂飚剧团所贴的标语和演出的通告。经过一个大庙时，看见里边挤满了人，并听到喧闹声，知道他们正在那里开演了。
大队走出了街市，出乎意外地拦路横着一条绿水，那水绿得浓浓的，像汉江一样。有急湍声，有摇橹声，有呼喝声，有搬运声，彼岸已有人高高地举起了灯火。“汉江！汉江！”大队里边有人这样招呼，仿佛遇到了旧日的相识。我们离开汉江也不过才三天，却觉得已经隔开了很久，觉得已相去遥遥了。然而今天，我们遇到了这汉江的支流——堵河，我们又看见了这浓浓的绿水，又听到了这恶咒一般的涛声，就很自然地令我们想起被丢在后面的郧阳——汉江边上那座污秽的山城，以及在那座罪恶的城里边所发生的一些事情。这种回忆令我感到厌恶，有仿佛就要呕吐出来的感觉。当我陡然又忆起：因为当事者的糊涂、顽固、疏忽，而把二十二个少女都葬送在汉江水中时，我就又想起了我的挽歌：
惟愿世间完全干枯，
也不要一滴清露，
免得它照见花影，
惊破了多泪的魂灵。
……
俺们还不如杀敌而死！
……
少女的怨愤语好像还混合在那水声里，我心里立时变得阴暗而沉重。
天已经晚了，我们的住处却还在远远的一座古庙里。我们过一条水，过一片沙，又登一坡高崖，才到达宿营地。第一队已留下了铺草，前站队员也把饮食预备好了，我们只负向本队队员发放的责任。拜会过庙里的住持僧，觉得那人虽不讨厌，但仿佛没有什么人情，想同他多谈几句也不可能。而最使我觉得难忘的却是一个挑水的老人。他住在古庙附近，站在庙门口，可以看到他的破烂的家屋。他身体衰弱，衣服褴褛，眼睛通红像血布袋，走起路来好像不敢下脚似的，一步一步地向前试探。他来回挑开水不知已挑过多少次了，他使我们这些远行人有充足的水喝，这是在其他地方不曾有过的情形。我很难忘记这个人的好性情。他褴褛，他衰弱，他赤贫，然而他不使我们有可怜之感，因为他自己不表示出令人可怜的样子。他显得正直、热心，令人起敬。虽然天已经完全黑了，虽然他也曾说过“柴草缺乏，烧不开锅”，然而他总不愿让任何一人口渴。“我们将如何感谢这个老人呢？”差不多每个人都这样说了。
十二月三日