早晨九点钟出发。我们是第二大队。天气变得十分晴朗了，好像突然由冬天变成春天的样子。我们都很高兴。在队伍的前边，有人唱着顺口编成的歌子：“光明送我们前进，太阳照彻了我们的心……”
于是大家都随着唱了起来。
十二时到花果园午餐，早有办前站的队员把饮食准备妥当。这地方人烟颇密，也显得富庶，很后悔前天为什么停在小岭塘，而不到这里来住。又听本地人说小岭塘确是有土匪的，就更觉得后悔了。又听一个老人说：“这地方从前是很繁盛的，光绪二十四年刮一次大风，把村里的房舍吹跑了一半，以后就日形凋敝了。”并说，山风是特别可怕的，不像平原上的风只是飞尘蔽野而已，山风却可以拔树倒屋，连人畜也可吹得无影无踪。
我们临开拔时，那老人又指示道：“出去村子，便是公路了，这是西北公路的老白段，从老河口到白河。我们对于这路的开辟，都以为是花果园再繁荣的起始呢。”言下颇显出得意的神色。当我们走出村子，便看见几座新建的茅屋，而白色的公路就从那几间茅屋中间穿过，那是专做公路上生意的。这条公路完全是在山中爬行，凿山劈崖，工程十分繁重。我们一边走着，一边想道：“假设有汽车可坐就好了”，而汽车果然就在我们身后追来。我们已经很久看不见汽车，此刻听到那声音，嗅到那气味，觉得既亲切而又生疏，我们都站在一旁向它行注目礼，让它空空地跑去。我们看到在万山丛中能这样畅行汽车，也立时觉得中国是有办法的，“抗战必胜，建国必成。”又在人们口里喊着，这更增加了走路的兴致。走了一段路，而汽车的声音仿佛还在耳中，但更进一程，才知道已不是汽车的声音，而是大炮的轰击声了。奇怪！哪里传来的大炮声？大家都猛然一怔，虽然不曾说出，然而恐难免都想到“匪警”、“战争”上去。那轰击声仿佛从远远的山背后传来，又为众山所回折，延续着忽强忽弱的余音。当我们沿山路再转过几道山峰时，才发现那声音的来源——是开路。
炸山开路的地方不止一处，每处有十余个工人正在忙着。这时开凿声、喧笑声、搬运声也都听见了。我们正在喜悦中向前进时，忽然在较远的一处又轰然爆炸，一连爆炸许多响，石块纷飞，烟尘四处，碎石块飞落到山下的流水里，击得水面开花，烟尘乘风而起，飘飘如山中出云。工人的哗笑声和着轰炸的余音，一会静下去了，在“成功”的微笑中，他们蹑手蹑脚地走向被炸药炸烂了的山脚去，仿佛还担心着，惟恐尚有未爆的火药会同他们开玩笑似的。我们都看得发呆了，心里暗暗想道：“人力征服自然，……长期抗战……这一条白色的线要一直拉到中国的边疆尽头……胜利……胜利……可感谢的可钦佩的开路工，我们向你们敬礼……”我们不愿走开，但愿再看一次大爆炸，再听一次路工同志们的哗笑声。我们倒退着向前进，走出很远，依然听到轰炸声、哗笑声。于是我们唱起了《大路歌》。
一面唱着《大路歌》，为了寻取捷径，我们又舍了公路，钻到山缝里拣起了小道。
十二月三日