明官修的编年体史料长编。 自太祖至熹宗共15朝13部， 依次为 《太祖实录》、《成祖实录》、 《仁宗实录》、 《宣宗实录》、 《英宗实录》、《宪宗实录》、 《孝宗实录》、 《武宗实录》、《世宗实录》、 《穆宗实录》、 《神宗实录》、 《光宗实录》、 《熹宗实录》， 其中建文朝附于 《太祖实录》、景泰朝附于 《英宗实录》， 计2909卷 (通行的1940年影印江苏国学图书馆传抄本建文朝附于《成祖实录》， 并附有后人补辑的 《崇祯实录》 17卷， 共2 928卷)。 明制： 新君继位， 即修先君实录， 举凡政治、 军事、 经济设施、重大历史事件、灾祥，帝王婚丧、祭祀、营造， 子嗣命名封藩、诏令及大臣生平事迹、 奏议， 乃至中外交通等靡不记载。保存有大量珍贵史料，但亦有许多曲笔讳饰。如 《太祖实录》 凡三修， 一修于建文朝， 二、 三修于永乐朝， 现存之三修本， 革除建文年号， 仍以洪武纪年。太祖之诛杀功臣元勋事迹皆隐而不书，于靖难时记载尤多失实，甚而篡改成祖非嫡子的事实。是书过去仅有抄本传世， 现存各地藏本卷帙互有出入， 内容也间有详略，惟北京图书馆所藏者为原副本， 内缺1624年 (天启四年) 12卷及1627年 (天启七年) 6月1卷。 1961年后， 台湾中央研究院历史语言研究所将北京图书馆藏本显微胶卷陆续影印， 并附有校勘， 又附刊原本所缺之 《崇祯实录》、 《崇祯长编》 及一部分皇帝宝训， 为今日所见最全之本。
