是英国文艺复兴时期的伟大诗人、剧作家莎士比亚(1564—1616)在1601至1607年完成的《哈姆雷特》、《奥赛罗》、《李尔王》、《麦克白》四部悲剧的合称。《哈姆雷特》讲的是父王被叔父杀害,母亲嫁了叔父,父王的亡魂要求年轻的丹麦王子哈姆雷特为他报仇。他为替父报仇,重振乾坤大业,单枪匹马同黑暗势力较量,寡不敌众,遭到失败。《奥赛罗》的主人公是作者创造的理想人物奥赛罗,他坦率,相信人而疾恶如仇,他受到阴谋家伊阿古的摆布,杀死了心爱的妻子。真相大白后,他也自杀在妻子身旁。《李尔王》最富于哲学意义。它描写年迈的李尔国王陶醉于至高无上的权力,分了国土。当他无家可归时才想到颠沛流离的穷苦人民,于是在精神上大彻大悟,但为时已晚。《麦克白》的主人公是苏格兰大将,由于野心的驱使,杀死了慈祥的国王。这四部悲剧被公认为莎士比亚整个戏剧创作的高峰。它们具有高度的概括意义。作者在剧本中描写了社会罪恶,借戏剧人物之口发出了削富济贫的呼声。这些作品生动形象地表现了新兴资产阶级的思想特点。
