《湘烟小录》，含《香畹楼忆语》、《紫姬小传》、《紫湘诔》及各类诗词序跋二十馀种。皆围绕着清道光年间名媛王紫湘而作。王氏名子兰，字紫湘，一字畹。秣陵才女，钱塘世家才子陈裴之（陈小云，陈孟楷）之侧室，以貌美、才高、行洁、贤孝婉淑而为陈裴之及陈、王家人钟受，时人视之为董小宛再生。道光四年，紫湘卒，年仅二十二岁。陈裴之作《香畹楼忆语》，追忆夫妻“情文相生，凄艳万状”，文坛为之倾倒，以为可与《影梅庵忆语》并称。其时文人墨客及王、陈家人竞相为文吟诗，追忆紫湘，成为文坛一大景观。
