诗词戏曲

诸宫调作品。又称《西厢弹词》、《弦索西厢》，通称《董西厢》。金董解元作。取材于唐元稹传奇小说《莺莺传》(又名《会真记》)，但根本上改变了原作主题。张生被改写成有情有义、始终忠实于爱情的正面人物，他和莺莺一起为争取自由结合而同老夫人为代表的封建势力进行斗争，最后双双团圆。还塑造红娘这个热心为崔张奔走的婢女形象。情节曲折，结构宏伟，语言活泼，长于刻画人物内心世界。是今存宋金时期唯一完整而又标志当时说唱文学水平的作品，对元王实甫《西厢记》杂剧有直接影响。

一名《童痴一弄》。民歌集。明冯梦龙(1574—1646)辑。十卷。梦龙有《喻世明言》已著录。约成书于万历三十七年(1609)，共四百三十五首。“挂枝儿”是明万历后流行的一种民间时调小曲，盛传一时。此集包括冯氏评注改订之作，绝大多数作品系当时流行于市井的民歌。以抒发男女情爱为主要内容，多以“情真”感人。语言质朴清新，精练优美，浅显俚俗。部分作品有感伤哀怨、色情猥亵成分。间有冯氏评注，陈述对民歌之观点，体现出作者的进步文学观。有明万历年间刊本，一九六二年上海中华书局铅印本等。今人关德栋《挂枝儿·序》可供参考。

清代秦腔剧目。又名《回龙鸽》、《王宝钏》。作者不详。见《清稗类钞》著录。现存清末刻印和手抄的部分折子。根据鼓词《龙凤金钗传》改编。写唐丞相王允的三女王宝钏彩楼招亲，选中乞丐薛平贵。王允命女退亲，宝钏不从，被逐出相府，父女决裂。平贵因降服红鬃烈马得官，出征西凉，战败被俘，与西凉代战公主结亲，并继承王位。宝钏苦居寒窑十八年，写血书托鸿雁寄往西凉，平贵得信，赶回长安与其相会。王允阴谋篡位，平贵在代战公主帮助下发兵将其擒获，自立为帝，封赏宝钏、代战公主。剧中薛平贵形象的内涵较为复杂;王宝钏形象很有光彩，体现着古代妇女善良、坚韧等优秀品质。情节曲折迭宕，富于戏剧性，除梆子系统剧种外，在京剧、汉剧、湘剧、徽剧、粤剧等剧种中均有演出。

明代杂剧，全名《东郭先生误救中山狼》。康海作。康海之师马中锡曾写过传奇小说《中山狼传》(一说为宋代谢良所作)，康海之同学王九思写有《中山狼院本》(一折)，情节均大致相近。但以康海之杂剧写得最好，影响也比较大。剧情略谓：战国晋赵简子猎干中山，一狼带箭而逃。墨者东郭先生见狼哀求，出于兼爱之心，将狼藏入书袋中以瞒过赵简子。但事后，狼却要拿东郭先生充饥。东郭先生无奈，求问“三老”。老杏、老㹀都说狼应该吃他。最后问到藜杖老人，老人设计骗中山狼重新钻入书袋，并命东郭先生用剑将狼刺死。剧本成功地塑造了以忘恩负义著称的中山狼形象。当它面临危机、身陷绝境之时，摇尾乞怜，低声下气，说尽了好话。一旦危险过去，就露出残忍面目，要吃掉自己的救命恩人，并反诬恩人“欺心”，要“谋害”它，“把恩情反成仇敌”。从而曲折地对封建社会作了鞭笞，对尔虞我诈、忘恩负义、反目成仇、恩将仇报的不道德行径作了深刻的揭露和无情的批判。这种道德上的背信弃义最能激起人们的义愤。此后，“中山狼”就成了忘恩负义的代名词。

明·王世贞撰。一卷。此书系后人从其所著《艺苑卮言》附录中摘出有关评论戏曲部分，辑录而成。全书凡四十一条，其中一部分谈论元杂剧曲文，兼及一些作家的简历和轶事，另一部分是引述前人的曲论，或加赞扬，或作驳难。其论述戏曲在文学史上的地位及其特点，是从文学发展的角度入手的，认为“《三百篇》亡而后有骚、赋、骚赋难入乐而后有古乐府，古乐府不入俗而后以唐绝句为乐府，绝句少宛转而后有词，词不快北耳而后有北曲，北曲不谐南耳而后有南曲。”这是看到了戏曲与词、绝句、古乐府以至诗、骚之间的渊源关系，看到了音乐、观众的欣赏习惯、南北方语言差别对于戏曲发展的深刻影响。比较重视戏曲创作的艺术魅力，要求作品必须“动人”，并以此作为衡量作品的标准。在批评方法上，主张“当精思以求诣，不当执末以议本”，反对以偏概全，武断草率，要求在评价作品的成败得失时，应该根据整个作品进行全面的分析衡量。此书对后来的戏曲批评和创作发生过一定影响。有明刻《欣赏续编》本，《新曲苑》本，《中国古典戏曲论著集成》本。

传奇。明邵灿撰。《南词叙录》、《曲品》均著录。此剧演南宋张九成考中状元，因策论违忤丞相，被遣派岳飞幕下监军。不久又遭谗言，受命出使契丹，羁留漠北。其妻邵贞娘思夫心切，忽有败兵持九成所佩之紫香囊，前来易食，并谎称九成已战死。其弟欲明真相，远赴朔方探信。值契丹南下，兵破汴京，贞娘与婆母逃难，中途遇贼惊散，寄居周姥姥家。紫香囊复为赵军使之子所得，遣媒欲强娶贞娘。时九成经历十二载，始自契丹逃归，以功授观察使，遇贞娘前来告状，夫妻相会。后合家团圆，一门旌表。作者自称撰写此剧是紧步丘浚《五伦全备记》的后尘，说忠教孝，宣扬封建纲常。剧本结构松散，情节多蹈袭《琵琶记》和《拜月亭记》。又以《诗经》、杜甫诗句匀入曲中，宾白亦多文语。此种自诩才情、卖弄学问、追求典雅工丽习气，开明代戏曲史上骈俪派之先河。《香囊记》出现后即为一些封建文人称赞，誉为像《大雅》那样能“厚风俗，正人心”(见明陶奭龄《喃喃录》卷上)，效尤者亦纷沓而至。徐渭《南词叙录》曾对此类“以时文为南曲”之作予以严厉抨击。今存明刊本，《古本戏曲丛刊初集》据继志斋刻本影印。

明代传奇剧本。又名《教子记》。《远山堂曲品》著录。宋元南戏有《周羽教子寻亲记》，据张大复(彝宣)《寒山堂曲谱》卷首《谱选古今传奇散曲集总目》所载，明代梁辰鱼、范受益、王錂、吴中情奴、沈予一等均有改编本。现存本为王錂改编。写宋代富豪张敏，见秀才周羽妻郭氏美貌，欲占为己有，设计陷害，使周羽蒙冤，流落鄂州20余年。周去后，郭氏生子周瑞隆，含辛茹苦，教子成人。瑞隆中进士，授官荣归，得其父在鄂的消息，即弃官寻父。至鄂，知父遇大赦，已启程归乡。父友李员外恐瑞隆不识其父，以周羽诗集赠之，作为寻父的凭证。后因周羽父子同住一旅店，瑞隆思父不能成眠，乃出诗集低诵，父子终于喜得相逢，回家与郭氏团圆。此剧写出真情苦境，曾轰动一时。《借债》、《前索》、《遗青》、《杀德》、《出罪》、《府场》、《前金山》、《送学》、《跌包》、《复学》、《荣归》、《拜别》、《刺血》、《茶访》等出，一直流传在昆曲舞台上，今地方戏中也有据此改编的剧目。今存明刻本，《古本戏曲丛刊初集》，据明万历间富春堂刊本影印。

传奇剧本。明沈采著。明吕天成《曲品》以此剧入“能品”，说：“韩信事，佳。写得豪畅。内插用北剧。但事业有余，闺阃处大寥落，且旦是增出。只入虞姬、漂母，亦何不可?”明祁彪佳《远山堂曲品》以此剧入“雅品”，说：“纪楚、汉事甚豪畅，但所演皆英雄本色，闺阁处便觉寂寥。”日本青木正儿《中国近世戏曲史》说：“《千金记》以韩信事迹为主，合入项羽事，而以汉高祖成大业事为背景，大略根据史实，稍为润色，关目错杂之极。……此记虽以韩信为主，然描写项羽处极有力，因之其结构分为两头对立，缺少李笠翁所谓‘一篇之主脑’，此其最短处也。”此剧是一部以写韩信有关故事为主的历史剧，但对项羽性格的塑造却比较成功。其中《追信》、《别姬》等出，历来传唱不衰。但作品关目芜杂，结构松懈，语言则朴实生动。

传奇剧本。四十一出。明徐元著。明吕天成《曲品》说：“近有徐叔回倾所改《八义》，与传稍合，然未佳。”明祁彪佳《远山堂曲品》以此剧入“能品”，说：“记中以程婴为赵朔友，以嗾犬在宣孟侍宴之际，以韩厥生武而不死于武，以成灵寿之功，皆本于史传，与时本稍异。运局构思，有激烈闳畅之致，尚少清超一境耳。”清焦循《花部农谭》说：“《八义》之程婴、本诸太史公之《晋世家》，婴乃赵氏家臣，以己子易赵子，见其忠于所事。……彼《八义记》者，直抄袭太史公，不且板拙无聊乎?”此剧写程婴、公孙杵臼保孤救孤的故事，和元人纪君祥的《赵氏孤儿》、南戏《赵氏孤儿》一脉相承，表现了为正义事业前赴后继、对邪恶势力决不屈服的斗争精神。其中也夹杂了一些封建性的糟粕。

宋元南戏剧本。作者不详。明有改编本，沈寿卿(或作沈受先)著。剧叙良贾冯商40岁无子，妻劝纳妾。既成，却于合卺夜闻其苦情、不染其身立即遣归，原聘分毫不取。王以德受其恩，无以为报，旅舍中令妻侍枕席，冯商秉笔坐以达旦，决不乱人之妻。他拾重金而不昧，人夺其骑亦不争，赈贫拯难，广施仁义。玉帝闻其行，赐产贵子。子名冯京，年少连中三元，封及父母，并娶丞相之女为妻，一家富贵荣耀。此剧提倡多行仁义，但宣扬阴德。冯京连中三元事见《宋史》，为史实。冯商事见罗大经《鹤林玉露》，然朱孟震《浣水续谈》据《方舆胜览》谓为马涓父事，“误以为冯也。”吕天成《曲品》于《三元》条云：“冯商还妾一事，尽有致。近插入三事，改为《四德》，失其故矣。”则古本《三元记》仅还妾一事，今存汲古阁本已增入他事，为明人改本。《古本戏曲丛刊初集》据汲古阁本影印。

明代传奇。崔时佩、李景云作。有《六十种曲》本。系根据王实甫《西厢记》改编而成。因王《西厢》乃北曲，不适于笙笛，遂改作南曲。原本已佚。今存明代李日华《南西厢记》，即根据崔本增补而成。叙张生和崔莺莺事。《金瓶梅词话》第七十四回，描写西门庆迎接宋御史、安郎中到厅上叙礼。饮酒间“安郎，中唤戏子：‘你每唱个《宜春令》奉酒’”，于是，贴、旦唱了《宜春令》等几支曲子。它们均引录自本剧的第十七出《东阁近宾》中红娘所唱的曲子。小说在引用时，作了不少字句上的改动。

传奇剧本。明汤显祖作。二卷五十三出。此剧是在《紫箫记》的基础上重新创作而成。叙唐陇西人李益流寓长安，以功名未遂、佳偶未聘为憾。元宵佳节，霍小玉与母观灯，遗失紫玉钗，恰被李益拾到，并以此求婚于霍家，两人成婚。不久，益应试，中状元，却因得罪当朝卢太尉，被遣边关任职，益与玉灞桥相别。卢太尉强招李益为婿。玉为寻益，欲将紫钗出售，闻卢府小姐招婿求玉钗，售之卢府。卢用计骗益，言玉已嫁他人。玉知益已赘于卢府，身染沉疴。李益诸友同情小玉，设计请李益共赏牡丹，将其带入小玉宅中。两人相见，互诉衷肠，知皆中卢太尉毒计。益将紫钗还给小玉，两人和好如初。吕天成《曲品》论此剧“描写闺妇怨夫之情，备极娇苦，直堪下泪，真绝技也。”吴梅《中国戏曲概论》认为“词藻精警，远在《香囊》、《玉玦》之上。‘四梦’中以此为最艳矣。”京剧《霍小玉》、川剧《玉燕钗》、闽剧《紫玉钗》，均受此剧的影响。有明万历间玉茗堂刊本、继志斋刊本、明末汲古阁原刊本、《六十种曲》本、清初竹林堂《玉茗堂四种》本、暖红室刻本等，《古本戏曲丛刊初集》据明末柳浪馆刊本影印，亦收入中华书局1962年出版《汤显祖集》中。

传奇名。明汤显祖撰。《曲品》著录。据唐沈既济小说《枕中记》改编。写山东卢生痴念功名，在邯郸赵州桥饭店遇见仙人吕洞宾。卢生借得吕洞宾磁枕，白日入梦。梦中与清河崔氏之女结婚，用金钱买通权贵，因而得中状元。奉命至陕州开河，挂帅征西，建功封侯，但因得罪权臣宇文融和偷写封诰等事而被劾问斩。遇赦后充军鬼门关，历尽折磨，又被召回朝，当二十年宰相，进封赵国公。儿孙辈也一并得官。皇帝赐女乐二十四名，八十岁的卢生淫乐无度，一病不起，临死时还惦念身后加官赠谥和幼子的荫封。结果梦醒觉悟，看破人情世故和人我是非，随八仙修道。此剧生动地描绘了封建大官僚从发迹到死亡的历史，揭露了科场的黑暗，官吏的贪婪，皇帝的腐败荒淫，道学的虚伪，尤其反映了统治集团内部的殊死争斗，从多方面批判了明代的社会现实。剧本首尾都描写神仙故事，反映了作者的宗教意识。剧情简练，曲词明白晓畅，渐入本色一路。今存明本多种，《古本戏曲丛刊初集》据天启元年(1621)朱墨本影印。

明代传奇名，汤显祖作。剧本取材于唐代李公佐传奇小说《南柯太守传》。成语“南柯一梦”，即指此事。剧情略谓：因小故被主帅免职家居的裨将淳于棼，一日醉卧于榻上，梦中见槐安国使者来迎，被招为驸马，出任南柯郡太守20年，颇多善政。后檀萝国入侵，公主受惊而亡，他回朝后拜为左丞相，权门贵戚，争相趋奉，他自己亦以权倾一时，日趋堕落，淫乱无度。右丞相乘机进谗，诬他弄权结党，终被国王遣归乡里。醒来才知是一梦，并发现槐安国即庭中大槐树洞里的蚁群。经契玄禅师点化，发愿灭情，乃大悟成佛。这是一个借梦境以批判社会、批判人生的政治剧。淳于棼从一个抱负不凡，但却不拘小节的落魄之士，终于时来运转，成了一个政治上有所作为的贤吏，而最后堕落为荒淫势利的权臣。淳于棼的道路体现了善情受到污染而蜕化成为恶情，这正如作者在《题词》中所说的“一往之情，则为所摄”。淳于棼的失败、堕落，表达了作者对现实政治的批判和对理想政治、理想道德的幻灭之情。作者还借助契玄禅师手中慧剑来斩断淳于棼的痴迷，从而得出“人间君臣眷属，蝼蚁何殊;一切苦乐兴衰，南柯无二”这样一个看破红尘，“一切皆空”的结论。反映了汤显祖对现实社会悲观和绝望的心情。

传奇剧本。明王錂作。二卷二十九出。叙战国时楚人宋玉，沉抑未显。一日，与东邻相国之女季清吴相遇，一见钟情。经清吴侍女秋英牵线，二人相会，清吴赠春芜罗帕为证。宋玉西邻住着大夫登徒履，垂涎清吴美色，遭到拒绝，便怀恨在心，阻挠宋玉与清吴相会。宋玉友荆生仗义打伤登徒子。时楚襄王游云梦台、望高唐观，欲寻高才作赋以纪盛况。宋玉作《高唐》、《神女》，得授上大夫职。登徒子诋毁宋玉好色，襄王查明实情后，革去登徒子官职，并亲为宋玉和清吴主婚。据宋玉《登徒子好色赋》杜撰。有明末汲古阁原刻初印本、《六十种曲》本，《古本戏曲丛刊二集》据前者影印。

孙柚作。全名《司马相如琴心记》。今存明末汲古阁刊本，收入《古本戏曲丛刊》二集。本事见《汉书》、《西京杂记》。共四十四出。剧中前部情节，如文君新寡、琴挑春心、夜亡成都、家徒四壁诸出，同于一般相如、文君故事。后部情节则多所增饰，如相如为唐蒙所谗，下狱;文君守节，出家为尼;临邛县令王吉升任廷尉，为相如雪冤;相如出狱，与文君团聚。《三家村老委谈》：“《琴心记》，亦俊逸可喜。”又云：“极有佳句，第头脑太乱，脚色太多，大伤体裁，不便于登场，曲亦时有未叶，以故反不若《浣纱》之传，然较之宣城(梅鼎祚)之嵌宝拣金，临川(汤显祖)之字觋句鬼，则大有径庭矣。”《茂陵弦》评语：“尝读《琴心记》，恨其曲词白口不与题称，而又抹却谏猎一节，添出唐蒙设陷、文君信诳、相如受绁诸事，可谓痴人说梦，了无理绪。”《坚瓠四集》记有辛未观女优演《琴心》事。

明代传奇剧本。朱鼎撰。《曲品》著录。据《世说新语·假谲》及史传敷演。写晋代温峤奉母命探望姑母，姑托温为女刘润玉择婿。温毛遂自荐，以玉镜台为聘，娶表妹为妻。会石勒起兵，晋室南渡江左，祖逖、刘琨北伐，温峤被召为总兵司马，进军淮西，大败石勒。正趁胜北进，不意都督王敦谋篡东晋帝位，温率兵勤王，声讨叛贼。王敦拘温峤家属，令其作书招降，温母和妻润玉宁愿就戮，决不从命。后温击破王敦，凯旋归来，全家欢聚。此剧与关汉卿《温太真玉镜台》杂剧迥然不同，主要突出温峤、祖逖、刘琨诸人的民族思想，以玉镜台为关目的爱情故事，所占比重却极小。剧中《新亭对泣》、《闻鸡起舞》、《中流击楫》、《系狱》诸出，写得慷慨激昂，有声有色。今存明末汲古阁原刊初印本，《古本戏曲丛刊二集》据以影印。

明代传奇剧本。陆采撰。《古人传奇总目》著录。本事见《世说新语·惑溺》。全剧40出。写晋朝司空贾充，征辟文士韩寿为掾史。韩寿才华出众，姿容亦美丽，为充女贾午窥见，顿生爱慕之情。于是托婢女春英传情，韩寿恨无由相见。适逢贾充受诏安边，出镇关中，令韩寿移居府内，代管家事。这才在春英帮助下，逾越垣墙，与午幽会。午以帝赐异香相赠，作为定情表记。贾充班师回朝后，发现韩寿所佩戴异香，怀疑与女私通，便拷问春英。老夫人怕家丑外扬，劝充将午嫁于韩寿。因贾家不招白衣之婿，贾充趁征吴用人的机会，推荐韩寿为平东经略使，参谋军事。征吴获胜，韩寿功成名就，由皇帝主婚，与贾午结为夫妻。今存明末汲古阁原刻初印本，《古本戏曲丛刊初集》据以影印。

传奇剧本。明邱瑞吾作。《传奇汇考标目》增订本著录。二卷四十出。叙晋朝陶侃故事。谓侃初授武冈县令，时有陈敏、杜弢等先后作乱，陶侃一一平定，官封东乡郡侯。因受钱凤、王敦谗谮，迁为广州刺史。在州无事，侃朝运百甓于中庭，暮则运入内室，借以劳形。不久，王敦叛乱，陶侃起兵勤王，平定叛乱。继而苏峻又起逆兵，陶侃率兵前往，射杀苏峻。朝廷授侃官太尉，封长沙郡王。侃与妻子团圆，喜庆结局。有明末汲古阁原刻本、《六十种曲》本。

明代传奇剧本。梅鼎祚撰。《曲品》著录。取材于唐许尧佐《柳氏传》(见《太平广记》卷485)。写唐代诗人韩翃，流寓长安，见李王孙歌妓柳氏，惊其艳丽，赠以玉合。柳氏亦属意于韩。经李王孙撮合，两人结为夫妇。平卢节度使侯希逸，闻韩才名，招至幕下为书记。韩辞别柳氏，独赴山东，尝寄《章台柳》诗给柳氏，柳则答以《杨柳枝》诗。安史之乱起，柳氏避乱法灵寺，削发为尼。乱平后，韩翃归来，柳氏已为蕃将沙吒利所强劫。有侠士许俊，深为不平，命韩作书，趁沙吒利出外射猎，驰马至沙宅，将柳氏夺回，2人乃得偕老。此剧刚出，为时所尚，士林争购，但不久即弃之，因为关目冗杂散漫，“宾白尽用骈语，鋀饤太繁，其曲半使故事及成语，正如设色骷髅，粉捏化生，欲博人宠爱难矣”(沈德符《顾曲杂言》)。戏曲的骈俪化达到登峰造极的地步，故只能供案头阅读，绝少有演出。今存本较多，《古本戏曲丛刊初集》据明虎林容与堂刊本影印。

明代传奇剧本。陈汝元撰。《曲品》著录。全剧36出。全剧36出。写苏轼与王安石、章惇政见不合，被外调杭州为刺史。轼流连山水，纳朝云为妾。御史舒亶，趋炎附势，受章惇指使，劾奏轼以诗怨谤朝延，下狱勘问。弟苏辙叩阙陈情，救兄出狱，改贬为黄州团练副使。朝云表姐琴操，出家为尼，云游至京师妙觉寺，恰逢章惇来庙进香，便有意嘲弄。章极为恼怒，再贬斥苏轼到荒远偏僻的儋州，并假刻朝报，传言已死。后秦观上书鸣冤，苏轼赦归，合家团聚。剧中还插入苏轼、朝云系五戒禅师和红莲转世，佛印、琴操度脱2人皈依佛门。因苏轼中状元，宋帝撤御前金莲烛，送其归院，故名。全剧关目冗繁，曲白骈俪，纯系案头之作。今存明万历间陈氏函三馆原刊本、明末汲古阁原刻初印本，《古本戏曲丛刊二集》据后者影印。

明代传奇剧本。谢谠作。《曲品》著录。写北宋宋郊、宋祁兄弟的故事。久旱逢雨，宋郊到碧玉台散步，见数十万蚂蚁飘于水上，便将枯竹剖开，造桥渡蚁，因此，后来应试连中三元。本事见祝穆《事文类聚》。宋祁与兄同榜登第，游览禁苑，宫女郑琼英见宋祁叫了他一声小宋，宋祁遂作〔鹧鸪天〕词遣怀。此词传达禁中，仁宗皇帝不仅不怪罪，反将郑赐予宋祁为夫人。事出《花庵绝妙词选》注。剧中还穿插宋祁与妓女董青霞的相爱，以及宋氏兄弟在他乡遇文彦博和慧云和尚等情节。俗传《四喜诗》云：“久旱逢甘雨，他乡遇故知。洞房花烛夜，金榜挂名时。”全剧皆演此诗意，故名。今存明末汲古阁原刊初印本，《古本戏曲丛刊二集》据以影印。

明代传奇剧本。顾大典撰。《曲品》著录。据元马致远《江州司马青衫泪》杂剧改编。写白居易进京应试，妾小蛮、樊素，准备行装，将青衫一件置于行李中。在京中，与友人游名妓裴兴奴家。裴善弹琵琶，为诸公助兴，白质青衫呼酒，醉宿裴家，与兴奴产生爱情。值兵乱，兴奴携青衫，与母避难至白居易家乡，以青衫借宿，小蛮、樊素知为白氏故人，热情接待。裴母贪财，逼兴奴嫁与浮梁茶商刘一郎，随之去九江。白居易因抗疏忤旨，贬为江州司马。一夕，送友人元稹返船，惊闻琵琶声，寻声召见，乃是兴奴，白伤感不已，泪湿青衫。刘一郎江头买醉，落水溺死，裴兴奴与白居易重结百年之好。京剧《琵琶行》据此改编。今存明刊本，《古本戏曲丛刊二集》据明末汲古阁原刻本影印。

传奇。明徐复祚撰。增补本《曲品》著录。事本《闲中鼓吹》，又参以元人《谢金莲诗酒红梨花》杂剧。写宋赵汝州与谢素秋爱情故事。赵汝州赴京考试，慕名欲访名妓谢素秋，然无缘相见，仅通过仆人互赠诗一首，恰值金兵攻汴州城，两人逃难离京。赵至雍丘访钱济之。时钱任雍丘令，知素秋避乱至此，迎入府中。钱为敦促汝州科考，未将此事说破，并嘱素秋见赵时勿告以真名，后两人相会，赵甚依恋。钱又设法使赵抛去恋意赴金陵应考，赵考中状元后，始让赵、谢相认，缔结良缘。剧中赵、谢二人幽会，题诗咏红梨花，故名。剧本描写了宋金争战、奸臣误国等史实，关目繁多，而结构紧凑精炼，人物形象鲜明，在明传奇中属上乘之作。剧中《亭会》、《花婆》、《三错》诸出流行于昆曲舞台。今存明刊本，《古本戏曲丛刊初集》据明末朱墨本影印。

传奇剧本。明王玉峰著。明吕天成《曲品》以此剧入“下上品”，说：“王魁负桂英，做来甚恳楚。”清梁廷楠《曲话》说：“《焚香记·寄书》折，关目与《荆钗记》大段雷同：金员外潜随来东，孙汝权亦下第留京，一同也;卖登科录人寄书，承局亦寄书，二同也;同归寓所写书，同调开肆中饮酒，同私开书包，同改写休书。无之不同，当是有意剿袭而为之。”近人姚华《菉猗室曲话》说：“此本为王魁翻案而作。”日本青木正儿《中国近世戏曲史》说：此剧“打消背约事实，使之重圆，是虽出于传奇常套，反减杀悲剧之兴味焉。”“此记关目布置、用笔疏密不得其宜，宜疏处反冗漫令人倦，宜密处反草草一过，淡然无味。”《王魁负桂英》原为一部著名悲剧，作者为替王魁翻案而改为喜剧，实是点金成铁。关目布置处处捉襟见肘，情节发展落入传奇俗套。