桂念祖一名赤，字伯华，江西德化人。同治八年（一八六九）生，与夏敬观同师皮锡瑞，经词章，根柢深厚。光绪丁酉（一八九七）上副举。以甲午（一八九四）受刺激，戊戌（一八九八）从康、梁变政，主沪萃报馆。梁启超离湖南，举念祖代时务学堂讲席。未行而难作，念祖匿於乡，旋趣金陵，依杨文会学佛。嗣后留学日本十余年，以民国四年（一九一五）三月五日客死。临终，自撰挽联云：“无限惭惶，试回思囊日壮心，只余一恸。有何建白？惟收拾此番残局，准备重来。”（参考《忍古楼词话》及欧阳渐撰：《桂伯华行述》。）遗词收入《艺蘅馆词选》者三首，连《忍古楼词话》所载，共六首而已。
○临江仙
落尽红英千点，愁攀绿树千条。云英消息隔蓝桥。袖间今古泪，心上往来潮。懊恼寻芳期误，更番怀远诗敲。灵风梦雨自朝朝。酒醒春色墓，歌罢客魂消。
【评】叶恭绰曰：语含哲理，诗杂仙心。（《广箧中词》二）
○菩萨蛮
〔读小山词〕
才华已为情锁损，那堪又被多情困？珠玉女儿喉，新词懒入眸。清愁消不得，梦入莲花国。方信断肠痴，断肠天不知。
右桂念祖词二首，录自《艺衡馆词选》，依《广箧中词》及《忍古楼词话》校正。