张惠言字皋文，江苏武进人。嘉庆四年（一七九九）进士，官编修，七年（一八○二）卒。）距生乾隆二十六年（一七六一），年四十二。少为词赋，尝拟司马相如、扬雄之文。深於易学。又尝辑《词选》，为常州词派之开山。（《国朝先正事略》卷三十六《经学传》）著有《茗柯文集》及《茗柯词》。其《词选序》略云：“词者，盖出於唐之诗人，采乐府之音，以制新律，因系其词，故曰词。其缘情造端，兴於微言，以相感动，极命风谣里巷男女哀乐，以道贤人君子幽约怨悱不能自言之情，低徊耍眇，以喻其致，盖诗之比兴，变风之义，骚人之歌，则近之矣。”自张选出而词体遂尊。朱孝臧题其《茗柯词》云：“回澜力，标举选家能。自是词源疏凿手，横流一别见淄渑。异议四农生。”（《彊村语业》卷三）四农为潘德舆字，尝谓：“张氏词选，抗志希古，标高揭己，宏音雅调，多被排摈，五代、北宋，有自昔传诵，非徒只字之警者，张氏亦多恝然置之。”（《与叶生书》）要之清词至常州派出而体格一变，实受此选之影响，馀波至晚近，犹未尽绝，真所谓《词源疏凿手》也。惠言甥董士锡，字晋卿，能传其学。至周济《宋四家词选》出，加以扩充，而词派以成，此清词之一大关键也。（参考拙作《论常州词派》）
○木兰花慢
〔杨花〕
尽飘零尽了，何人解当化看？正风避重帘，雨回深幕，云护轻幡。寻他一春伴侣，只断红相识夕阳间。未忍无声委地，将低重又飞还。疏狂情性，算凄凉耐得到春栏。便月地和梅，花天伴雪，合称清寒。收将十分春恨，做一天愁影绕云山。看取青青池畔，泪痕点点凝斑。
【评】谭献曰：撮两宋之菁英。（《箧中词》三）
○水调歌头五首
〔春日赋示杨生子〕
东风无一事，妆出万重花。闲来阅遍花影，惟有月铭斜。我有江南铁笛，要倚一枝香雪，吹彻玉城霞。清影渺难即，飞絮满天涯。飘然去，吾与汝，泛云槎。东皇一笑相语：芳意在谁家？难道春花开落，更是春风来去，便了却韶华。（榆案：依律应上二下三，此句作上一下四，殊为不合。）花外春来路，芳草不曾遮。
百年复几许？慷慨一何多！子当为我击筑，我为子高歌。招手海边鸥鸟，看我胸中云梦，带芥近如何？楚越等闲耳，肝胆有风波。生平事，天付与，且婆娑。几人尘外相视，一笑醉颜酡。看到浮云过了，又恐堂堂岁月，一掷去如梭。劝子且秉烛，为驻好春过。
疏廉卷春晓，胡蝶忽飞来。游丝飞絮无绪，乱点碧云钗。肠断南春思，黏著天涯残梦，胜有首重回。银蒜且深押，疏影任徘徊。罗帷卷，明月入，似人开。一尊属月起舞，流影入谁怀？迎得一钩月到，送得三更月去，莺燕不相猜。但莫凭栏久，重露湿苍苔。
今日非昨日，明日复何如？朅来真悔何事，不读十年书。为问东风吹老，几度枫江兰径，千里转平芜。寂寞斜阳外，渺渺正愁予！千古意，君知否？只斯须。名山料理身后，也算古人愚。一夜庭前绿遍，三月雨中红透，天地入吾庐。容易众芳歇，莫听子规呼。
长鑱白木柄，刮破一庭寒。，三枝两枝生绿，位置小窗前。耍使花颜四面，和著草心千朵，向我十分妍。何必兰与菊，生意总欣然。晓来风，夜来雨，晚来烟。是他酿就春色，又断送流年。（榆案：此句句律误同前。）便欲诛茅江上，只恐空林衰草，憔悴不堪怜。歌罢且更酌，与子绕花间。
【评】谭献曰：匈襟学问，酝酿喷薄而出，赋手文心，开倚声家未有之境。（《箧中词》三）陈廷焯曰：皋文《水调歌头》五章，既沈郁，又疏快，最是高境。陈、朱虽工词，究曾到此地步否？不得以其非专门名家少之。热肠郁思，若断仍连，全自风、骚变出。（《白雨斋词话》四）
○相见欢
年年负却花期！过春时，只合安排愁绪送春归。梅花雪，犁花月，总相思。自是春来不觉去偏知。
【评】谭献曰：信手拈来。（《箧中词》三）
○木兰花慢
〔游丝同舍弟翰风作〕
是春魂一缕，销不尽，又轻飞。看曲曲回肠，愁侬未了，又待怜伊。东风几回暗翦，尽缠绵未忍断相思。除有沈烟细袅，闲来情绪还知。家山何处？为春工容易到天涯。但牵得春来，何曾系住？依旧春归。残红更无消息，便从今休要上花枝。待祝梁间燕子，卫他深度帘丝。
【评】谭献曰：屈曲洞达。（《箧中词》三）
○玉楼春
一春长放秋千静，风雨和愁都未醒。裙边馀翠掩重帘，钗上落红伤晚镜。朝云卷尽雕栏暝，明月还来照孤凭。东风飞过悄无踪，却被杨花微送影。
【评】谭献曰：善学子野。（《箧中词》三）
○风流子
〔出关见桃花〕
海风吹瘦骨，单衣冷四月出榆关。看地尽塞垣，惊沙北走，山侵溟渤，叠障东还。人何在？柳柔摇不定，草短绿应难。一树桃花，向人独笑；颓垣短短，曲水弯弯。东风知多少？帝城三月暮，芳思都删。不为寻春较远，辜负春栏。念玉容寂寞，更无人处，经他风雨，能几多番？欲附西来驿使，寄与春看。
右张惠言词十首，录自《茗柯词》。