乐府谁能作补亡，纷纷绮语学高唐。
民间哀怨敦煌曲，一脉真传出教坊。
【注释】
乐府——汉武帝时始立乐府。本是国立音乐机构，所以叫“府”。其后，朝廷、宗庙所用乐章和民间歌曲，凡被于管弦者，都叫乐府。唐、宋以后的词，金、元的南北曲，都是它的后裔或变体。补亡——北宋晏幾道的《小山词》，又名《乐府补亡》。
绮语——凡文辞多藻饰的叫绮语。梁武帝文：“所言国美，皆非事实，不无绮语过也。”后世骚人积习，多喜用美人香草作比喻，凡涉及闺房者，都叫绮语。高唐——宋玉有《高唐赋》。宋黄庭坚为晏幾道的《乐府补亡》作序，把《乐府补亡》比作宋玉的《高唐赋》。后代词家，喜学宋玉的《高唐赋》，描述男女爱情。
敦煌曲——晚清光绪年间，甘肃省敦煌石窟里发现了几百首写本曲子词。这些敦煌曲子词大都诉述民间疾苦，反映了人民的真实生活。
教坊——宋高承《事物纪原》：“唐明皇开元二年，于蓬莱宫侧始立教坊，以隶散乐倡优曼衍之戏。”敦煌曲是从唐教坊这条脉络上传下来的。
【题解】
这首诗是探索词的渊源。认为敦煌曲是词的初型，而敦煌曲又是从唐教坊出来的。词的前身是民间小调，见于唐朝崔令钦所著《教坊记·曲名表》里。从这些曲名来推测它的内容，如《舍麦子》、《挫碓子》等反映农民的劳动生活，《渔父引》、《拨棹子》等反映渔民的劳动生活，《破阵子》、《怨胡天》等反映军人的斗争生活。这些民间小调对社会现实生活有相当广泛的反映，这可说是唐代的《国风》。中唐时代的诗人李绅、元稹、白居易所作的《新题乐府》，有好些就和这些民间小调的内容相近似。晚唐以后，文人的香艳词多起来了，他们使词逐渐走上了歧路。例如《花间集》里的许多词，是为当时的豪门巨贾以及楚馆秦楼服务的。宋代一般大词人，都受花间派的影响，他们用华丽的辞藻和精巧的雕琢来描写男女爱情，制成了大量的宫词艳曲，即所谓“纷纷绮语学高唐”，它离开了词的正确发展的方向。