李白认为：赋这种文体，是古诗的分支。文辞要壮丽，意义要广博深远。不然的话，拿什么来光大赞颂盛美的事物，感动天地神灵呢？司马相如和扬雄竞相夸赞辞赋，历代把他们当作文章大家，没有人敢诋毁指责。我认为他们所说的大体上，私下或许觉得他们的用心有些偏颇。《子虚赋》里所说的楚国土地不过纵横千里，云梦泽就占了大半，而齐国竟然可以吞并其八九（的土地），这样一来，农民和禽兽就没有歇脚的地方了，这不符合诸侯防止过度享乐而陈述职守的道理。
《上林赋》说：（上林苑）左边到苍梧，右边到西极。考察实际情况，土地周长不过才几百里。《长杨赋》里夸饰胡人（之地）设置罗网，形成四周的围猎场，把麋鹿放在里面，来获取搏击的乐趣。《羽猎赋》写在灵台的苑囿里，围猎场方圆百里而开殿门。当时的人认为这些极尽壮丽之美，到现在来看，是多么的局促小气啊！只是君主把四海作为家，把百姓当作子女，那么天下的山林和禽兽，难道和普通百姓有什么不同吗？
而我认为不能用大道来匡正君主，向君主展示万物的周全广博，只是在文苑里评论高下，我私下认为这是不值得采取的。如今圣朝的园林池沼延伸到远方荒僻之地，穷尽天下四方，在孟冬十月到秦地大规模狩猎，也是要显示威风、讲习武事，扫荡天地、肃清原野，难道是荒淫奢侈，不符合天子狩猎三面驱围一面放生的意旨吗？我李白写这篇颂，采取折中的态度来赞美这件事。其文辞如下：
伟大的大唐与天地相契合而秉承元气啊，光辉灿烂的大唐帝业已经传承了五代。开元盛世开拓了海疆而运转北斗啊，总聚六位先圣的光辉。诞生了纯美精粹的金德啊，含漱着玉露的精华。文章繁多如同日月星辰啊，制作的规模与天地相参，总括众多妙处而师法自然。圣明没有隐幽之处不被照亮啊，恩泽没有远方不被施与。仰慕往昔天子狩猎三面驱围一面放生啊，根据四季来决定生杀。如果到了严寒的冬天，寒气凛冽，不周山吹来寒风，玄冥掌管着雪。树木落叶，百草断节，大地像口袋一样冒出阴烟，火井结冰封闭。这个月，天子居住在北向堂室之中，饮食取自八水之地而让百工休息，考察先王制度而遵循《国风》。以农民的农闲时节为乐事，利用围猎的机会来讲习军事。
于是派遣神兵从九重宫门而出，天子的仪仗遍布四野。征召水衡都尉和林虞都尉，辨别各地物产的多少。千骑像旋风般扫过，万里如雷鸣般奔涌。掠过扶桑而拂动火云啊，刮过月窟而搜索塞北之门。显赫壮观于古今，巍峨摇荡于天地之间。这是大概的情况。而内部以中原地区为中心，外部以极远之地为边界。敞开如咽喉般的关隘，吞并荒远之地全部占有。大章（传说中善走的人）按照步伐来来往往，夸父挥动马鞭奔跑。足迹遍布日月所能照到的地方，囊括了阴阳未分之前的所有地方。君主于是敲响大钟，发出銮铃般的声音，走出凤阙，敞开皇帝的胸怀，驾着玉饰的飞龙车，经过神州的层层山峰。游历五柞宫而俯瞰三危山，挟持细柳营而经过上林苑。聚集高高的军旗众多纷纭啊，停留的华盖密密层层。于是拔出高耸入云的宝剑，拉开能射落月亮的强弓。昆仑山喝令一声就可以推倒，宇宙发出惊叹而增添雄壮。
银河因此而倒流，山川山岳因此而生风。旗帜飘扬在九天之上如同绛色的云霞，猎火燃烧使千山一片通红。于是召集蚩尤那样的勇士，聚集长戟，罗列在广阔的湖泽边，命令雨师行走、风伯奔跑。威势像雷霆一样闪耀，显赫的声威震动边疆少数民族地区。鄙视梁国都城的规模体制，看不起周文王灵囿的规格。而南边以衡山、霍山作为衣襟，北边以泰山、恒山作为衣袖。东边以东海作为壕沟，西边把西海当作流水的沟渠。指挥九州的珍禽啊，使成群的飞禽回旋杂乱地进入；聚集八方荒远之地的奇兽啊，使万族的野兽屯聚前来栖息。
像云一样的罗网高高张开，像天一样的大网密密分布。捕兽的网遍布原野，木栅栏掩蔽道路。蠛蠓飞过都会被阻挡，蟭螟想要飞过也不能通过。那高天和荒远的丛林，很少有飞翔的鸟雀和潜伏的兔子。众多的士兵合围而施展技能，布满山峦和山岗。金戈林立前行，洗净晴日原野上的寒霜。彩虹般的旗帜像闪电般挥动，卷起长空的飞雪。吴地的骏马奔跑如白色的丝绢，大宛马溅血。围绕着连绵的群山，隔着时隐时现的远水。让五丁（传说中的大力士）推倒山峰，一个人拔起树木。向下平整高大的土丘，深挖险谷使之平坦。摆开木栅，打开树林草丛。嘈杂喧闹，全都在猎场中奔跑。而像田强、古冶子之类的勇士，乌获、中黄伯之类的猛士，越过险峻的山峰，在草木茂盛之地狩猎。呼喊咆哮，像风旋转、像电飞驰。剥下花豹的皮，击打黑熊的熊掌。击打狻猊、捕捉猱猴，一手挟三个、一手拿两个。既徒手搏斗较量力气，又挥动兵器争着向前。行甝（白虎）吼叫而像鹗鸟斜视，气势威猛像火焰而可敌烟火。用拳打击封貒（大猪），用肘顶撞巨狿（大兽）。枭羊（神话中的怪兽）应叱声而倒地毙命，猰貐（神话中的怪兽）失神而从山顶坠落。有的撞碎脑袋折断脊梁，有的喷出脑髓飞溅唾液。穷尽荒远之地，扫荡山林湖泽，扼住土狛（一种野兽），杀死天狗。折断犀牛角、拔掉象牙。在千里之外扫除大狐，扭转九头雄蛇的脖颈。咬断腾蛇而仰头吞下，拖着奔跑的兕牛而后退。
君主于是穿着通天冠服，挥动星旗，乘坐奔雷般的车子，挥动闪电般的马鞭，观看壮士猎取的成果，环视三军而欣然自得。说：多么像神灵和鬼怪令人害怕啊！又命令竖起夔鼓（用夔皮制作的鼓），激励士卒。虽然已经践踏很多（猎物），但仍然愤怒而没有停歇。集合红色的羽毛箭而光芒照耀，张开乌号（良弓名）弓而像满月一样。兵车众多错杂，弓箭手光彩焕发而奋勇向前。鹰犬所腾跃捕捉的，飞禽走兽所跌倒的。捕捉麏（獐子）麚（雄鹿）时的咆哮声，踩踏豺貉而使它们被木栅阻挡。鲜血沾满刀锋剑刃，填满山岩、掩盖洞窟。观看特殊的人才选拔隐逸之士，他们还能潇洒地出没（于猎场）。
另外有白猸（一种兽）、飞奔的骏马，穷奇（神话中的恶兽）、貙獌（一种兽）。牙齿像交错的宝剑，鬣毛像丛生的竹竿。口中能吞下兵器，眼睛能看到枪橹（兵器）。咬碎玉制的弓，夺取玉制的弩，射向凶猛的野猪，穿透奔跑的老虎。金制的箭头一旦射出，旁边能射中四五个（猎物）。即使凿齿（传说中的怪兽）磨牙来对抗，谁还能说南山白额虎值得一看呢？
总合八校（汉代禁卫军的校尉）的兵力，搜索四方角落，使专诸（古代刺客）那样敏捷的人奔驰，让都卢（国名，其国人善爬竿）人那样善于攀爬的人奔走。跨越高大的树林，掠过绝壁，抄掠獑猢（一种兽），揽取貊（豸 + 国）（一种兽）。把鼬鼯（一种鼠类）囚禁在高峻的山崖，把彀貜（一种兽）困顿在大石上。养由基（古代善射者）射箭，奇肱国（传说中的国家）的人乘坐飞车，像更嬴（古代善射者）那样巧妙，兼具蒱且（古代善射者）的技艺。使鸀鳿（一种鸟）从青云上坠落，使鸿雁从紫虚（天空）掉落。击中鸧鸹（一种鸟），射落鸬（渠 + 鸟）（一种鸟），弹射地卢（一种兽）与神居（一种兽）。在日出的地方斩杀飞鹏，在天边摧毁大风（一种鸟）。龙伯国（传说中的国名）的人钓取灵鳌，任公（古代善钓者）获得巨鱼。穷尽自然的诡谲奇异，哪里还有什么神怪多余（没被猎取）的呢？
所以（猎物）喷血使河流变红，飞毛像洒下白雪，形状就好像高天上下落野兽，从上坠落到广大的荒野；又好像堆积的飞禽成为山丘，向下崩塌到树林洞穴之中。太阳中的三足乌在朝阳下失去光彩，月亮中的玉兔在明月下丧失精力。想要腾跃登上天空去狩猎，只恨天空高远而道路断绝。然而忽然间所有的地方都海晏河清、天空晴朗，各地都来朝贡。即使秦始皇和汉武帝啊，又哪里值得和（当今皇上）争雄呢！
不久君主怅然变色，忧愁若有所失，在安乐时想到危险，防止危险、戒除安逸，（认识到）这样肆意驰骋是轻狂放纵的行为，不是最正确的宏大策略。而且君主以端身拱手无为而治为尊贵，以深奥玄妙为宝贵。残害天生之物，这是无道的行为。于是命令撤去三面的罗网，向天下显示仁爱。已经被杀死的都是触犯命令的，没有受伤的保全它们的天性。即使剪下毛发也不进献（邀功），难道会割取鲜肉而使车轮转动（指为君主准备食物而劳损百姓）？解开凤凰和鸑鷟（一种凤属鸟类），放回驺虞（传说中的义兽）和麒麟。在陈仓获得上天的宝物，在渭滨载走非熊（指姜太公）。
于是宴享猎场的士兵，犒赏劳苦之人。乘车到厨房，骑马去打酒。收藏兵器，焚毁罗网。
然后登上九霄的高台，在八方的园圃中宴饮。打开日月的门户，开辟生灵的生路。圣人兴起而万物被观览，看周宣王的春蒐、秋狝和周文王在岐山的狩猎，周宣王、周成王的狩猎哪里值得称道呢？讥笑周穆王的荒诞，歌唱西王母的《白云谣》。
哪里比得上用淡泊的滋味让人吃饱，用淳和的美酒让人喝醉，用雷霆来鼓动，用阴阳来舞动。遵循神明（的旨意），习惯于道德（的规范）。张开没有边际的网作为罗网，雕琢大朴（大道）作为木橛。撒下天网来覆盖（贤才），猎取贤俊之人来治理国家。像这样的狩猎，没有不成功的。使上天和百姓安乐，草木茂盛生长。六宫摒弃珠玉，百姓乐于耕种纺织。停止郑卫淫靡的音乐，拒绝靡丽的女色。天老（黄帝的大臣）掌管图籍，风后（黄帝的大臣）在旁边侍奉。这样三台星（象征三公）像磨刀石一样平正，而帝王的大道充满天地。难道能和《子虚赋》《上林赋》《长杨赋》《羽猎赋》相比，计算麋鹿的多少，夸耀苑囿的大小吗？将要把荣光延续给后代子孙，超越远古的玄风，拥有美好的祥瑞，达到上天的符命，在泰山封禅，在社首山刻写功德。难道和七十二帝（泛指古代帝王）同属一类吗？君主于是回转霓旌，返回銮舆。向广成子（古代仙人）询问至道，探问大自然的幽居之处。使罔象（传说中的水怪）到赤水拾取玄珠，天下人不知道君主的去向。