陸游字務觀，五十二歲後自號放翁，越州山陰人。祖父陸佃，官至尚書右丞。父陸宰，官至直祕閣、京西路轉運副使。
宋徽宗宣和七年乙巳（一一二五）一歲
十月十七日（一一二五年十一月十三日）在陸宰溯淮進京的途間，生於舟中。
欽宗靖康元年丙午（一一二六）二歲
金人分兩路向東京進軍，陸宰赴澤潞一帶轉運糧餉，寓家滎陽。
高宗建炎元年丁未（一一二七）三歲
東京陷落。高宗在南京即位。陸宰舉家南歸，在壽春稍住後，逕回山陰。
建炎四年庚戌（一一三〇）六歲
金人繼續南下。高宗在建炎元年十月間至揚州，三年至臨安，此後由越州赴明州，乘船入海。四年元旦泊温州海上。三月間，金人北撤，高宗回越州。紹興二年正月復回臨安。陸宰舉家至東陽避亂，紹興二三年間始回山陰。
紹興十二年壬戌（一一四二）十八歲
紹興十一年，高宗用秦檜議，對金屈服，宋金和議成。十二年陸游從曾幾學詩。
紹興十三年癸亥（一一四三）十九歲
至臨安應試。
紹興十四年甲子（一一四四）二十歲
約在是年和唐琬結婚。唐琬是陸游舅舅的女兒，夫婦間感情極好，但是爲陸游的母親所不喜，一二年後，夫婦被迫離婚。
紹興十八年戊辰（一一四八）二十四歲
陸宰死，年六十一歲。陸游長子子虡生。娶子虡之母王氏當在紹興十六七年。
紹興二十年庚午（一一五〇）二十六歲
次子子龍生。
紹興二十三年癸酉（一一五三）二十九歲
赴臨安省試。考官兩浙轉運使陳子茂擢置第一。
紹興二十四年甲戌（一一五四）三十歲
赴禮部試，爲秦檜所黜。
紹興二十八年戊寅（一一五八）三十四歲
官福州寧德縣主簿。次年調福州決曹掾。
紹興三十年庚辰（一一六〇）三十六歲
除敕令所删定官，遷大理司直兼宗正簿。
紹興三十一年辛巳（一一六一）三十七歲
金主完顔亮發動南侵，至采石磯渡江，不成；復至瓜洲，爲部下所殺。完顔雍在燕自立爲帝，金兵北撤。在完顔亮南下進攻中，陸游調任樞密院編修官，有《代乞分兵取山東劄子》。
紹興三十二年壬午（一一六二）三十八歲
六月，高宗傳位太子趙眘，史稱孝宗。十月，賜陸游進士出身。
孝宗隆興元年癸未（一一六三）三十九歲
正月，以張浚爲樞密使，都督江淮東西路，建康、鎮江府、江陰軍、江、池州屯駐軍馬，準備北伐。中書省和樞密院定議後，由陸游草《代二府與夏國主書》，争取外援。四月，張浚發動對金戰争，由李顯忠、邵宏淵率同大軍北進。五月十四日渡淮，十六日進圍宿州，隨即拿下。二十三日金將紇石烈志寧進攻宿州，李顯忠自宿州退出，二十四日至符離縣，兵潰。三月，陸游調太上皇帝聖政所檢討官，五月調鎮江府通判，次年二月到任。
隆興二年甲申（一一六四）四十歲
張浚敗後，仍往來建康、鎮江間，策劃軍事。陸宰和張浚曾在南鄭同事，因此張浚以通家子接待陸游，游和張浚之子張拭，及都督府幕僚官陳俊卿、馮方、查籥等往來甚密。四月，張浚奉命還朝，罷江淮都督府。
乾道元年乙酉（一一六五）四十一歲
調隆興府通判。
乾道三年丁亥（一一六七）四十三歲
言官論陸游“交結台諫，鼓唱是非，力説張浚用兵”，罷職。三月間，自南昌回山陰，定居三山。
乾道五年己丑（一一六九）四十五歲
十二月起爲夔州通判。
乾道六年庚寅（一一七〇）四十六歲
閏五月自山陰出發，十月抵夔州任所。
乾道八年壬辰（一一七二）四十八歲
四川宣撫使王炎辟爲幕僚官。春初從夔州出發，三月十七日到達南鄭宣撫司。官銜爲“左承議郎權四川宣撫使司幹辦公事兼檢法官”。王炎正在準備收復長安，陸游積極參加工作。在短短的半年之間，他在南鄭和前線中間，不斷來往。西邊他到過仙人原、兩當縣。向北他到過黄花驛、金牛驛。南鄭附近，他常到的有西縣、定軍山、孤雲、兩角。他到過大散關下的鬼迷店、廣元道上的飛石鋪。廣元向南的桔柏渡，更是他多次經過的地方。從南鄭畫一個圓圈，在半徑三百里以内，除了正東，他都去過。他參加過渭水的強渡和大散關的遭遇戰。正在王炎、陸游認爲長安唾手可下的當中，九月間臨安的命令下達了，王炎調回臨安樞密院，陸游調成都府路安撫司參議官。十一月陸游攜同家眷赴官成都，歲暮到達。
乾道九年癸巳（一一七三）四十九歲
春間自成都、唐安至嘉州，四十日後，復還成都。權通判蜀州事。夏季攝知嘉州事。
淳熙元年甲午（一一七四）五十歲
春離嘉州，返蜀州任。冬，攝知榮州事。除成都府路安撫使司參議官兼四川制置使司參議官。
淳熙二年乙未（一一七五）五十一歲
赴成都。六月，范成大來知成都府、權四川制置使。
淳熙三年丙申（一一七六）五十二歲
除知嘉州事。未到任，以言官指其前在嘉州任内燕飲頽放，罷免，改爲主管台州桐柏山崇道觀。是年自號放翁。
淳熙四年丁酉（一一七七）五十三歲
范成大還臨安，陸游送行，自成都歷青城、新津，直至眉州。
淳熙五年戊戌（一一七八）五十四歲
除知叙州事。未到任，奉孝宗詔，還臨安。二月間，自成都出發，秋，抵杭州，除提舉福建常平茶鹽公事。冬季就道，抵建安任所。
淳熙六年己亥（一一七九）五十五歲
秋，奉詔召見，未至臨安，改提舉江西常平茶鹽公事，十二月抵撫州任所。
淳熙七年庚子（一一八〇）五十六歲
十一月奉詔回臨安。行至嚴州，許免入奏。未幾，改給祠禄，家居山陰。
淳熙九年壬寅（一一八二）五十八歲
除朝奉大夫、主管成都府玉局觀。
淳熙十三年丙午（一一八六）六十二歲
除朝請大夫、知嚴州。赴臨安，入見孝宗。七月到嚴州任所。
淳熙十五年戊申（一一八八）六十四歲
嚴州任滿，七月，還山陰。冬，除軍器少監，復至臨安。
淳熙十六年己酉（一一八九）六十五歲
二月，孝宗傳位太子趙惇，史稱光宗。陸游除朝議大夫、禮部郎中。七月兼實録院檢討官。十一月詔罷官，是後常家居山陰。
光宗紹熙元年庚戌（一一九〇）六十六歲
除中奉大夫、提舉建寧府武夷山冲祐觀。
紹熙三年壬子（一一九二）六十八歲
封山陰縣開國男，食邑三百户。
紹熙五年甲寅（一一九四）七十歲
六月，孝宗死，光宗不能治喪，皇子趙擴即位，史稱寧宗。
寧宗慶元六年庚申（一二〇〇）七十六歲
作《趙祕閣文集序》，繫銜稱中大夫、直華文閣、致仕、賜紫金魚袋。
嘉泰二年壬戌（一二〇二）七十八歲
五月，寧宗宣召以原官提舉佑神觀、兼實録院同修撰、兼同修國史，免奉朝請。六月十四日入都。十二月除祕書監。
嘉泰三年癸亥（一二〇三）七十九歲
四月，修史成。陞寶謨閣待制。上章固辭，並請致仕，授太中大夫、仍前寶謨閣待制、提舉江州太平興國宫。五月初歸山陰。
嘉泰四年甲子（一二〇四）八十歲
作《常州奔牛閘記》，繫銜稱太中大夫、充寶謨閣待制、致仕、山陰縣開國子、食邑五百户、賜紫金魚袋。
開禧二年丙寅（一二〇六）八十二歲
韓侂胄主持國事，自慶元六年後，積極準備北伐。四月，宋師圍壽春，五月，下詔伐金。陸游年老，雖然没有參加這次對敵的戰争，但他是極力支持的。
開禧三年丁卯（一二〇七）八十三歲
戰事仍在膠着中，陸游晉封渭南縣開國伯，食邑八百户。十一月，由於投降派的陰謀活動，韓侂胄被殺，宋王朝向金屈服，但是陸游始終堅持他的對敵作戰的主張。
嘉定二年己巳（一二〇九）八十五歲
十二月二十九日（一二一〇年一月二十六日）因病逝世。