大鵬飛兮振八裔[2]，中天摧兮力不濟[3]。餘風激兮萬世[4]，游扶桑兮挂石袂[5]。後人得之傳此[6]，仲尼亡乎誰為出涕[7]？
【注釋】
[1]臨路歌：王琦注：“按李華《墓誌》謂太白賦《臨終歌》而卒，恐此詩即是。‘路’字蓋‘終’字之訛。”是。此詩當是寶應元年（七六二）李白臨終時所作。李華《故翰林學士李君墓誌銘并序》：“年六十有二不偶，賦《臨終歌》而卒。”即指此詩。
[2]“大鵬”句：大鵬，傳説中的大鳥，見《莊子·逍遥游》。李白青年時代曾作《大鵬遇稀有鳥賦》，後改寫為《大鵬賦》。又《上李邕》詩有“大鵬一日同風起”之句，與此詩同以大鵬自喻。八裔，八方。
[3]“中天”句：中天，半空中。摧，挫折，失敗。濟，成功。
[4]“餘風”句：此句謂遺風足可激蕩萬世。
[5]“游扶桑”句：扶，胡本作“榑”。此句以袖被扶桑挂住暗喻才能過大而不被使用。《楚辭·哀時命》：“衣攝葉以儲與兮，左袪挂於榑桑。”王逸注：“袪，袖也。……言己衣服長大；攝葉、儲與，不得舒展，德能宏廣，不得施用，東行則左袖挂於榑（扶）桑，無所不覆也。”扶桑，神話中的樹名。《山海經·海外東經》：“湯谷上有扶桑，十日所浴。”郭璞注：“扶桑，木也。”《楚辭·離騷》：“總餘轡乎扶桑。”王逸注：“扶桑，日所拂木也。《淮南子》曰：日出湯谷，浴乎咸池，拂於扶桑，是謂晨明。”石袂，胡本作“左袂”，咸本作“右袂”，王本注：“當作‘左’。”是。袂，衣袖。
[6]“後人”句：此句謂後人得知大鵬半空摧折的消息，並以此相傳。
[7]“仲尼”句：此句謂當年魯國獵獲象徵祥瑞的異獸麒麟，孔子認為麒麟出非其時，見之出涕，如今孔子已死，誰能為大鵬中天摧折而流淚？喻己之不遇於時，無人為之惋惜。仲尼，孔子名丘，字仲尼。亡乎，一作“亡兮”。
【評箋】
胡震亨《李詩通》：擬《琴操》仲尼適趙，聞簡子殺鳴犢，臨河不濟而歎，作《臨河歌》。此“臨路”或“河”字之誤。
陸時雍《唐詩鏡》卷一八：古意。
王琦《李太白全集》注：詩意謂西狩獲麟，孔子見之而出涕。今大鵬摧於中天，時無孔子，遂無有人為出涕者，喻己之不遇於時，而無人為之隱惜。太白嘗作《大鵬賦》，實以自喻，兹于臨終作歌，復借大鵬以寓言耳。
按：李華《故翰林學士李君墓誌銘并序》：“年六十有二不偶，賦《臨終歌》而卒。”當即指此詩。此詩可看作詩人自撰的墓誌銘。在總結一生時，流露出對人生無比眷念以及才未盡用的深沉惋惜。全詩兼寓自悼、自傷、自信之情。化融多個典故，形象鮮明，想像豐富，含不盡之意於言外。