越王勾踐破吴歸[2]，義士還家盡錦衣[3]。宫女如花滿春殿[4]，只今唯有鷓鴣飛[5]。
【注釋】
[1]越中：指會稽（今浙江紹興市），春秋時越國國都。覽古，游覽古迹。
[2]“越王”句：勾踐，春秋時越國君主（？—前四六五年）。曾被吴王夫差打敗，屈服求和。後卧薪嘗膽，發憤圖強，任用范蠡、文種等賢人整理國政。經過二十年的生息積聚，終於轉弱為強，滅亡吴國。接着又在徐州（今山東滕縣南）大會諸侯，成為霸主。破吴，滅亡吴國。事在公元前四七三年。
[3]“義士”句：義士，忠勇之士，即《史記·越王勾踐世家》所稱的君子六千人。一説，“義士”乃“戰士”傳寫之訛。還家，《全唐詩》作“還鄉”。錦衣，貴顯者穿的錦繡衣。此句謂忠勇之士因破吴有功，回來時都得到官爵賞賜。
[4]春殿：指越王的宫殿，因勝利凱旋而充滿春意。春，美好的時光和景象。
[5]“只今”句：只今，《文苑英華》作“至今”。飛，一作“啼”。鷓鴣，鳥名。羽毛多黑白相雜，尤以背上和胸腹等部的眼狀白斑更顯著。棲息於山地灌木叢，鳴時常立於山巔樹上。多分布於我國南部。《文選》卷五左思《吴都賦》：“鷓鴣南翥而中留。”劉逵注：“鷓鴣，如雞，黑色，其鳴自呼。或言此鳥常南飛不北，豫章已南諸郡處處有之。”
【評箋】
敖英輯評《唐詩絶句類選》：弔古諸作，大得風人之體。……《越中覽古》詩，前三句賦昔日之豪華，末一句詠今日之淒涼。大抵唐人弔古之作，多以今昔盛衰構意，而縱横變化，存乎體裁。
查慎行《初白詩評》：用一句結上三句，章法獨創。
王堯衢《古唐詩合解》卷五：此“只今唯有”四字用在合句，各盡其妙。
沈德潛《唐詩别裁》卷二〇：三句説盛，一句説衰，其格獨創。
《唐宋詩醇》卷八：前《蘇臺覽古》，通首言其蕭索，而末一語兜轉其盛；此首從盛時説起，而末句轉入荒涼，此立格之異也。
黄叔燦《唐詩箋注》：《蘇臺覽古》……是由今溯古也。此首從越王破吴説起，雄圖霸業，奕奕聲光，追出“鷓鴣”一句結局，是弔古傷今也。體局各異。古人煉局之法，於此可見。
李鍈《詩法易簡録》：前三句極寫其盛，末一句始用轉筆以寫其衰，格法奇矯。
宋顧樂《唐人萬首絶句選評》：極力振宕一句，感歎懷古，轉有餘味。
管世銘《讀雪山房唐詩凡例·論文雜言》：杜公“蓬萊宫闕對南山”，六句開，兩句合；太白“越王勾踐破吴歸”，三句開，一句合，皆律絶中創調。
俞陛雲《詩境淺説續篇》：詠勾踐平吴事，振筆疾書，其異於平鋪直叙者，以真有古茂之致；且末句以“惟有”二字，力綰全篇，詩格尤高。前三句言平吴歸後，越王固粉黛三千，宫花春滿；戰士亦功成解甲，晝錦榮歸。曾幾何時，而霸業烟消，所餘者惟三兩鷓鴣，飛鳴原野，與夕陽相映耳。
按：此詩當是開元十四年（七二六）初游會稽時所作。此詩的結構與一般七言絶句也不同。一般七絶在第三句作轉折，而此詩前三句却一氣貫串直下，到末句才轉折，而且轉折得非常有力，對比非常強烈。這在一般詩人是難以做到的。