孝成帝：汉成帝刘骜。
相如：司马相如。这句谓当时有人向成帝推荐扬雄，说他的文章和司马相如的文章相似。
上：指汉成帝。郊：指祭天。祠：犹祀，指祭地。甘泉：指甘泉宫。秦始皇建甘泉前殿。汉武帝扩建，增通天、高光、迎风诸殿。位于今陕西省淳化县西北甘泉山。泰畤（zhì）：天子祭天之处。汾阴：地名，以在汾水之南而得名。在今山西省万荣县境内。汉武帝时曾在此得宝鼎。后土：指当时天子祭地之处，设在汾阴。
继嗣：指皇子。
承明庭：即未央宫的承明殿，在当时长安故城内西南角。
风：通“讽”。
十世：成帝为西汉第十世皇帝。
上玄：指天。
定泰畤：成帝于建始元年（前）罢甘泉、汾阴之祠。二年，始祭天于长安南郊，祭后土于北郊。后因无子嗣，于永始三年（前）冬诏恢复甘泉泰畤、汾阴后土之祭。故谓“定泰畤”。定，定祭。
雍：和顺。休：美。汉武帝以下皆郊天于甘泉泰畤，成帝即位罢甘泉、祭南郊、史谓神不福助，频降灾眚，是逆神之意。今又定祭泰畤，是和顺神之美祥。
尊：尊显、尊祀。明号：明神之号。
符：符瑞，即天所赐之祥瑞。三皇：谓伏羲、神农、黄帝。这句谓希望能与三皇同符瑞。
录：总有。五帝：谓少昊、颛顼、高辛、尧、舜。
恤：忧。胤：子嗣。锡：同“赐”。羡：饶，多。
拓：推广。统：统绪。当时成帝忧无子嗣，故重又定祭泰畤、后土，希求神明赐福，多生皇子，扩广基业，开启统绪。以上九句说明汉成帝定祭泰畤的目的和希望。
历：选。
协：合。灵辰：善时。
“星陈”句：比喻天子之行，其仪仗队列，如同星的陈列和天的运行。
招摇：北斗第七星。泰阴：星名，指岁后三辰。钩陈：星名。在紫微垣内，又谓之极星。当：阻挡。这两句谓诏告招摇与泰阴二星宿，让服使钩陈星阻挡不测之兵。
属（zhǔ）：委托。堪舆：造图宅书之神。壁垒：军营围墙。这里指障碍物。梢、抶（chì）：都是击打、驱赶的意思。夔（kuí）：木石之怪。魖（xū）：耗费财物的鬼。獝（yù）狂：恶鬼。这两句谓委托堪舆负责设置障碍物，驱赶各种鬼怪。
八神：八方之神。警跸（bì）：帝王出行时清道，禁止行人来往。振：振奋。殷辚（lín）：盛大的样子。军装：谓作军事装饰。
蚩尤：古九黎族部落酋长，以凶悍著名。伦：辈。这里以“蚩尤之伦”比喻负责保卫任务的武士。干将：指利剑。秉：持。玉戚；以玉饰柄的斧形武器。
飞蒙茸而走陆梁：飞者蒙茸而乱，走者陆梁而跳。形容猛士的勇武捷健。蒙茸，紊乱。陆梁，跳跃的样子。
緫（zǒng）緫：众多聚合的样子。撙（zǔn）撙：聚集。胶葛：交错。猋（biāo）骇云讯：如猋风骇起，如云浪奋迅。方攘：奔离分散。这四句描写人群的聚合离散。
骈：并。柴虒（zhì）、参差（cēn cī）：高低、长短不齐之貌。颉䀪（háng）：通“颉颃”，忽上忽下之貌。这四句描写队伍的排列变化。
翕（xī）赫曶（hū）霍：开合之貌。雾集蒙合：如雾之集，如气之合。蒙：谓天气下渐。半散：即泮散，分布之状。照烂：光明。章：彩。这四句描写整个出行队伍声势浩大，光辉灿烂。从“于是”至“成章”，叙写出行前各种事项的准备情况。
乘舆：皇帝所乘的车。这里代指皇帝。凤皇：指饰以凤凰的车子。皇：同“凰”。翳：隐蔽。华芝：华盖，即车上所建的华伞。螭（chī）：传说中的一种龙。虬（qiú）：传说中的一种无角龙。驷、六：都表示一车所驾之数。驾车的实际是马，这里用铺张想象的写法，非谓真的以龙驾车。蠖（huò）略蕤（ruí）绥：龙行之貌。漓（lí）虖（hū）幓（sēn）纚（xǐ）：车饰之貌。这四句铺张描写天子的车乘。
帅尔：犹倏忽、忽而。霅（sǎ）然：犹飒然。这两句形容众多的旗帜忽而聚合在一起，仿佛天阴了一样；飒然飘散，又仿佛天晴了一样。
腾：升。清霄：天之高处。轶：闪过。浮景：流影。旟（yú）：画有鸟隼的旗。旐（zhào）：画有龟蛇的旗。这里以旟旐代指各种旗帜。郅偈（zhì jié）：形容旗杆之状。旖柅（yǐ nǐ）：形容旗上飘带的摆动。这两句描写旗帜升腾在高空，闪着流影，旗杆如林，彩带拂动。
旄：杆顶斾有旄牛尾的旗。旗幅窄而长，上有星图，随风拂动，则有如星之流、如电之照的景象。翠盖：饰以翠羽的华盖。鸾旗：上绣鸾鸟而编以羽毛的旗。天子出，载在车上先行。
敦：与“屯”同，聚意。方：并。玉车：以玉斾车。
駍（pēng）隐：形容车声大而盛。陆离：参差错综。轻：快。馺（sà）：指接连不断。遗风：余响。
陵：登上。高衍：高广之地。嵱嵸（yǒng sǒng）：山峰众多之貌。超：过。纡谲：曲折。这两句写车驾登上高原，在曲折清澄的大道上行进。
椽栾：甘泉南山。羾（gòng）：至。天门：形容其地势极高。阊阖：天门名。凌兢：指高险而令人恐惧之地。这两句描写车驾在高险的椽栾山上行进的情况。
轃（zhēn）：与“臻”同，至的意思。通天：台名。绎绎：相连。这两句谓当时虽未到达甘泉，但已遥遥望见甘泉宫的通天台。
阴潜：阴深。惨廪：寒凉。洪纷：大而乱杂。这两句描写从远处下瞧和上望通天台所见的情景。
峣（yáo）峣：高。造：至。庆（qiāng）：语助词。疆：同“强”。这两句谓通天台高入云天，不可度量。
唐：形容广大。坛曼：无边之意。新雉：即辛夷，一种大树，枝叶都有香味。雉：同“薙”。薄：草丛生处。
攒：聚。并闾：棕榈树。茇䒷（bá kuò）：草名。被丽：披散。亡鄂：无边。这四句描写平原上的景色。
崇：高。駊騀（pǒ wǒ）：高大。嵚（qīn）岩：深险。这两句描写丘陵和山谷。
往往：处处。离宫：古代帝王于正式宫殿之外别筑的宫室，以供随时游处。般（pán）：连接。相烛：相照，相映。封峦、石关：均为宫名。施（yí）靡：相及。属：连。
大夏：即大厦。云谲波诡：形容厦屋结构奇巧多变。嶊嶉（zuǐ zuī）：高大雄伟之貌。观：观阙。这两句概述甘宫泉的外观。
挢：举。冥眴（xuàn）：看不清。这两句写宫殿的高峻。
浏滥：即浏览。弘惝（chǎng）：高大。漫漫：形容其长。这两句写其长大。
回回、徨徨：都形容宫殿里头的空廓。眇眇：形容其深幽。这两句谓宫殿里头空廓深博，使人感到神魂迷乱。
軨（líng）轩：格棂栏杆。周流：周视。忽：隐隐忽忽。軮（yǎng）轧：广大。这两句写凭栏仔细观览，目不暇接。
玉树：武帝时集众宝所作之树，以玉为叶，植于前庭。壁：同“璧”。壁马犀：用璧玉饰作的马和犀。瞵㻞（lín bīn）：纹理光洁。
仡（yǐ）仡：勇健。钟虡（jù）：悬挂编钟的架子。嵌岩岩：开张。龙鳞：似龙之鳞。言其鳞甲开张，像真龙之形。
燎烛：树于庭中的大烛。乘：升。景：大。炘炘（xīn）炘：光明。这两句谓庭中的大烛扬着光曜，火炎升腾，光明灿烂。
县（xuán）圃：神仙所居之境。也是庭中模拟所建。泰壹：天帝。
洪台：高台。掘：特出。㨖（zhì）：至。嶟（zūn）嶟：竦峭。
列宿：模制的天上群星。施：延。荣：屋檐两端上翘的部分，即飞檐。经：经行。柍桭（yāng chén）：屋檐中部。
郁律：雷声。倏忽：疾。
“鬼魅”两句：谓庭内高深，虽鬼魅也不能至其极而返，故于长途之半而颠坠。
倒景：即倒影。飞梁：浮道之桥。绝：度。蠛（miè）蠓：浮气。撇：拂。这两句复极言庭中之高深。以上句全写据軨轩周流之所见。
欃（chán）枪：彗星的别名。玄冥：水神。熛（piāo）阙：赤色之阙。阙：门楼。应门：正门。应门在熛阙之内。这两句写宫门及其绘饰。
西海、幽都：指西方、北方绝远之地。这句夸张阙高，谓其能够荫映西海及幽都。“涌醴”句：谓醴泉汩汩涌出，流成河。
连蜷：卷曲。敦圉（yǔ）：盛怒。这两句描写甘泉宫中的形势有蛟龙、白虎及昆仑山之象。
樛（jiū）流：屈折。高光：宫名。溶然：闲暇。方皇：犹彷徨。西清：西厢清闲之处。这两句写漫游高光宫。
崔巍：高峻。和氏珑玲：黄金壁带中含有和氏璧，色泽鲜明玲珑然。
炕：同“抗”，举意。言举立浮柱而驾飞榱，其形危竦，若有神暗中扶持，故不倾。
闶阆阆（kāng làng làng）：门高的样子。紫宫：天帝之宫。峥嵘：形容深邃。
曼衍：分布。㟎（tuǐ）：山高。𡽁隗（zuì wéi）：犹崔巍。婴：同“缨”，绕意。这两句谓宫室台观相连不绝。
乘：登。云阁：高阁。蒙笼：交葛。掍（hún）成：谓自然。
冤延：犹蜿蜒。这两句谓宫观高大，曳扬着红翠之气，流转蜿蜒。
袭：继。琁（xuán）室：夏桀所建。倾宫：商纣所造。临渊：若临深渊，有危惧之感。登高远望，当以亡国为戒，故以此微谏。
回猋：旋风。肆：恣肆。砀（dàng）骇：摇撼。翍（pī）：同“披”。郁：聚。栘（yí）：郁李树。这两句谓旋风乱起，撼动众树。桂椒披散，栘杨聚拢。
薄栌（lú）：柱顶端方木。这两句谓桂椒香气穹隆而起，冲击大柱上方木和屋檐。
芗：同“响”，回猋之响。呹肸（yí xī）：疾过。这两句谓声响振起，众树根合，駍隐而盛，历入殿上之钟。
铺：门铺首。以铜为兽面，衔环着于门上。𦲄藭（xiōng qióng）：也作“穹穷”，香草名。这两句谓风之所至，排门扬铺，回旋入宫，吹动众多芳草。
弸彋（pēng hóng）：风吹帷帐之声。拂汩（gǔ）：鼓动之貌。暗暗：深空。靓：同“静”。这两句谓风一直吹入深宫，拂动帷帐，渐深渐静。
穆：古之变音。羽：古之正音。夔：舜时乐官。牙：古代著名琴师。这两句总谓宫中风声有如阴阳、清浊、穆羽相和，就像夔和伯牙弹琴一样。
般：公输般。倕（chuí）：共工。都是古代的巧匠。剞（jī）：曲刀。劂（jué）：曲凿。王尔：也是古代巧匠。投：扔。这两句谓宫殿的土木之功穷极巧丽，可令般、锤之徒弃其常法。
方：并行。征侨、偓佺（wú quán）都是仙人名。这两句谓宫观高峻巧丽，虽使仙人行其上，恐一下难识其究竟，仿佛若梦。
目骇耳回：言惊人视听。
穆然：肃敬。旋题玉英：榱椽之头全以玉饰，英华相照。题：头。蜵蜎蠖濩（yuān yuān huò huō）：形容屋中深广。这句谓此时成帝静坐于具有旋题玉英而广博幽深的珍台闲馆之中。
逆：迎。釐（xī）：福。三神：天、地、人之神。这四句谓成帝洁精以待，祈神降福。
逑（qiú）：匹。索：求。偶：对。皋：皋陶，尧帝之臣。伊：伊尹，商汤之臣。这两句谓选择贤臣，可匹耦于古代名臣皋陶、伊尹之类者，使做其群辈的魁首。
甘棠之惠：指西周邵公奭施惠于治内百姓。东征之意：指周公旦大义灭亲。
阳灵之宫：祭天处。这句谓同集于此。
靡：密织。薜荔：香草。琼枝：玉树之枝。这两句谓坐香草之席，带美玉之佩。
噏：通“吸”。瑕：通“霞”。若木：传说中长在日入之处的一种树木。露英：华上之露。这两句谓斋戒自新，居处饮食都芳洁。
礼神：谓祭天。颂祇：谓祭地。这两句为互文，天神也颂，地神也礼。
旓（sháo）：指旗。华覆：华盖。威威：形容华盖明丽之貌。
琁（xuán）玑：代指北斗星。三危：山名。这两句设想登天周游，下视尘世。
阬（gāng）：山陵。肆：放。釱（tài）：车辖。
龙渊：龙潭。还：与“旋”同。九垠：九重。这两句写入地底而返。
傱（sǒng）傱：疾。御：乘。蕤：车之垂饰。这两句设想在周游升降于天上地下之时，风吹而扶车，瑞鸟纷纷相随。
梁：架桥而过。弱水：水名，相传在昆仑之东。濎溁（dǐng yíng）：小水。不周：山名。逶蛇（yí）：曲折的样子。这两句谓渡过小小的弱水，走过弯弯曲曲的不周山。
西王母：传说中居于西方的女神。玉女、虙（fú）妃：都是神女。这两句设想成王及其随从神游到了西方极远之处，故想到西王母，并欣然为她祝寿，却屏除神女不见。
卢：同“矑”，眼珠子。蛾眉：比喻女子长而好的眉毛。这两句谓由于成帝不见神女，所以神女无法舞弄她们动人的眼珠和眉毛。
方：方能。揽：总有。精刚：精微刚强。侔神明：与天地齐等。资：资质。后六句微谏，告诫成帝：只有清心寡欲，不好色，方能保持道德的精微刚强，增寿广嗣，等天地之忖量。
钦：敬。祡：同“柴”，积柴燎而祭天。宗：尊。祈：求福。
燎熏：谓置牲体、玉币于柴上，燎而熏祭。
皋繇：一作“招摇”。如淳曰：“皋：挈皋也。积柴于挈皋头，置牲玉于其上，举而烧之，欲进天也。”
洪颐：一种旗名。
憔：木柴。蒸：麻秆。焜（hùn）：火。配藜：披离。这两句谓燃烧木柴和麻秆，火炎上冲，披离四出。
烛、耀、熿（huǎng）、炀（yàng）：都是照耀的意思。仓海、流沙、幽都、丹厓：分别代指东、西、北、南四方极远之处。
玄瓒：以玄玉为饰的一种勺形祭器，用来盛酒祭祀。觩䚧（qiú liú）：形容玄瓒的样子。秬鬯（jù chàng）：祭祀用的一种香酒。泔（gān）淡：满。
肸（xī）向：散布、弥漫之意。这两句谓秬鬯芬芳盛美。
讹：化。硕：大。这两句谓光炎熛盛，感动神物。
巫咸：古神巫名。阍：门。延：请。这两句设想令巫祝叫呼天门，使打开天庭延请群神。
傧：赞礼者。暗蔼：形影。穰穰：多。委：积。这两句设想天庭中的舞礼者执行赞导，群神降临，所赐祥瑞堆积如山。
度：过。三峦：封峦观。偈（qì）：与“憩”同，休息之意。棠梨：宫名。谓归途中经过封峦观，又在棠梨宫休息。
天阃（kǔn）：天之门限。决：开。垠：界限。八荒：八方极远之处。这两句谓天地所赐德泽无极，故使八方万国都和谐。
长平：坡名。雷鼓：祭天时所用的八面大鼓。磕：击鼓声。天声：如天之声。厉：奋发。
胥：皆，都。丽：华美。这两句言恩泽广博，如云行雨施，君臣皆有圣德，故华美至于万世。
乱：赋的结尾部分。其作用在于概括全篇意义。
崇崇：高。圜丘：祭天之坛，即后世所称天坛。圜（yuán）：同“圆”。隆隐：形容圜丘之貌。
登降：上下。峛崺（lǐ yǐ）：曲折。单（chán）：周。埢（quán）垣：圆。
增：重。嵾差（cēn cī）：不齐。嵯峨：高峻。
岭巆（yíng）：深邃。嶙峋：节级。洞无厓：深无极。
縡（zài）：事。杳：高远。旭卉：幽昧。
圣皇：指成帝。穆穆：肃敬。信：诚。厥：其，指天地。对：配，谓能与天地相配。
俫：同“来”。郊禋：祭天。言来祭天，甚为恭敬，故为神祇中凭依。
招摇：彷徨。迟迉（zhī）：游息。这两句言神久留游息。
“光辉”两句：谓辉光炫耀，福祥隆盛。
长无极：永无穷尽。指成帝祭于甘泉以求子孙永续不断。