元代诗人虞集、杨载、范梈、揭傒斯被称为元诗四大家。元仁宗皇庆、延祐年间,籍贯东南的文人在京师形成了一个文化圈,如袁桷、虞集、贡奎、范梈、杨载、揭傒斯等人,都任职于集贤、翰林两院,驰骋清要,翰墨往复,更为倡酬。虞、杨、范、揭更是交往密切而且齐名当世,他们作诗都宗法唐诗,所以时人以4人并称为四家。4人的诗风,虞集曾作过这样的概括:“杨仲弘诗如百战健儿,范德机诗如唐临晋帖。”揭傒斯“为三日新妇”,“而自比汉廷老吏也”(揭傒斯《范先生诗序》)。“汉廷老吏”,一作“汉法令师”。明人胡应麟则把它们具体化为:“‘百战健儿’,悍而苍也。‘三日新妇’,鲜而丽也。‘唐临晋帖’,近而肖也。‘汉法令师’,刻而深也。”(《诗薮》外编卷6)对这个品评,作为四家之一的揭傒斯就曾表示有异议,据说虞集这样回复揭傒斯的责问:“此非集言,乃天下公言也。”可见这一提法在当时颇有影响。四家中,虞集成就、影响均比较大,一般认为,杨载才具不及虞集,范梈、揭傒斯又次之。四家均以古诗、歌行见长,杨载五言律诗、排律较见功力,范梈以七言绝句见长,揭傒斯工于七言律诗,虞集可以看作众体兼备的诗人。除虞集之外,其余3人均不长于写词。应酬之作太多是4人通病。