严阳尊者，尝问赵州：“不将一物来时，如何？”州云：“放下着。”曰：“既不将一物来，放下个什么？”州云：“放不下时，却取将去。”余尝读《庄子》，见南荣趎见老子，嬴粮七日七夜之所。老子曰：“自楚之所来乎？”曰：“唯。”老子曰：“子何与人偕来之众也？”南荣趎跃然顾后。老子曰：“子不知吾所谓乎？”南荣趎俯而惭，仰而叹，曰：“今者吾忘吾答，因失吾问。”吾谓此言，与赵州正冥合。夫谓不将一物来，已将一物来矣。南荣趎不知有何事至，赢粮七日七夜，无乃大气急生，宜老子之厌其人多也。庄周寓言无实，然亦善为戏笑之人也，命之曰：“南荣趎”，夫南矣，又荣焉，走而趋者，失与之俱而方自楚来，其挟何至三人乎？老氏所告曼衍，不可捕诘。然彼所谓“忘吾答，而失吾问”者，疑亦有僴然而得于中者也。
庄周言万物“出于机，入于机，自得水为继”，而不一二数，无不皆然。此言兼载《列子》《庄周》书，有阙文，人谓之多不能解。“得水为继，上自能蛙为鹑”一句，其义始可通，不若列子之全也。余居山间，黙观物变固多矣。取其灼然者，如蚯蚓为百合，麦之坏为蛾，则毎见之，物理固不可尽解。业识流转，要须有知，然后有所向。若蚯蚓为百合，乃自有知为无知；麦之为蛾，乃自无知为有知。蚯蚓在土中欲化时，先蟠结如毬，已有百合之状。麦蛾一夕而变，纷然如飞尘。以佛氏论之，当时自其一意念真精之极，因缘而有。即其近者，鸡之伏卵，固自此出。今鸡伏鸭，乃如庄周所谓“越鸡伏鹄”者，此何道哉。麦之为蛾，盖自蛾种而起，因以化麦，非麦之能化蛾也。由是而言之，一念所生，无论善恶，要自有必至者。后稷因履人迹而生，启自石出，此真实论。《金光眀经》记流水长者，尽化池鱼，皆得生天，更复何疑？但恐人信不及尔。
常上人言：吾闻如来会中，阿那律多无目而见，难陀龙无耳而听，殑伽神女非鼻闻香，骄梵钵提无舌知味，舜若多神无身觉触。此自根尘中来，惟复在根尘外。若言根尘中来，彼自无有，谁为受者？若言在外，我既无内，云谁在外？常子大笑，若能解此，则老氏言：视之不见，名曰“夷”，听之不闻，名曰“希”，抟之不得，名曰“微”，犹是第二义。人生十二时要须常体会此一段事，无令冷地有人看见。
晁文元公（即晁迥），年四十始娶，前此未尝知有女色。早从刘海蟾学道，自言得长生之术，故末年康强精明，视听不少衰。六十后，即兼穷佛理，然多从经论讲师，以分别名相为主，意将以“儒、释、道”通为一。其自著书，号《法藏碎金》，累数万言，反复不出此义。书成，继作《道院集》三卷。过八十，又为《耄知余书》，余不及见。而道院集，亦但伸前意，而归要尔。妙湛师尝为吾云：江民表尝惜此公不一见正明眼，毎有遗恨。然论忠实和厚，无一毫世间情伪处，则第一等人也。其子数，世世愈盛，天固有以报之。《法藏碎金》自记其所得处云耳，中尝闻天乐和雅之音。有不可胜言者，自见其形，每在前，既久而加小类数寸，不违眉睫之间。此恐是刘海蟾所得，佛氏则无是事，诸人之所疑也。乃知脱粘除网，大是难亊，如此公果有未至，则他人可不勉耶。
韩魏公（即韩琦）不甚言佛理，盖平生所厚善而信者。欧阳永叔，势不得不然，毎为人言：“自少至老，终始所践履，惟在一部《论语》，中未尝须臾散离。”文若云：“公晚镇北门，已六十余矣。玉汝为都转运使，公时多病，不甚视事，数谒告家居。玉汝每尝遣文问候，至则直造卧内，几案间不见他物，惟一唾壶与论语尔，乃信传者不谬。”人果欲修身于《论语》，未论尽得，但能行其数十言，随人品高下大小，无有不为善人君子者，况略见其所不可得闻者乎？吾尝为《论语》释言，未尝沿袭，徒为世俗传注，直欲有不愧所闻者。谓“造次必于是，颠沛必于是”，“立则见其参于前，在舆则见倚于衡”，何须更要讲解？举足动歩，无所不当用意，常须痛自鞭策尔。
正素处士张举，字子厚，毗陵人。治平初试春官，司马温公（即司马光）主文，“赋公生明”以第四人登第，既得官归，即不仕终身。元祐初，尝起为颕州教授，力辞不就。余家与之有旧故，余未冠得拜之；稍长，益相亲，亦不以不肖视余。清通远略，不为崖异，与前此号隐居，晔然自夸于俗者不类。士大夫既以相与推敲，日款其门，随高下接之，无不满其意。贺铸有口才，最好雌黄人物于后，亦无间言。毎折节亊之，常称之曰“通隐先生。”余尝扣其弃官之说，子厚笑曰：“吾岂不欲仕者，初但以二亲年俱高，止吾一子，不忍去左右。既亲殁，吾将老矣，欲仕复何为？因循至是尔。”其言大抵若此。家藏书数万卷，善琴碁，曰“惟玩此三物。”不甚饮酒。余得以周旋渉世以来，粗免大过，闻子厚为多。大观初，厚已死，州里上其行。余适在翰林。蔡鲁公亦素知其为人，遂得赐号，官其一子。今其子亦死，诸孙未有闻者。西北士不甚知其人，今能言之者绝少。魏野以有闲而名益彰，惜乎子厚之无闲也！
富郑公少好道，自言吐纳长生之术，信之甚笃，亦时为炼烧丹灶亊，而不以示人。余镇福唐，尝得其手书《还元火候诀》一篇于蔡君谟家。盖至和间持其母服时，书以遗君谟者，方知其持养大概。熙宁间初罢相，守亳州，公已无意于世矣。圆照大本者住苏州瑞光，方以其道震东南，隷州僧正颙世号颙华严者从之，得法以归。郑公闻而致之于亳，馆于书室，亲执弟子礼。一日旦起，公方听事公堂，颙视室中有书柜数十，其一柜鐍甚严，问之左右，曰：“公常手自启闭，人不得与。”意必道家方术之言，亟使取火焚之，执亊者争不得。公适至，问状，颙即告之曰：“吾先为公去一大病矣。”公初亦色微变，若不乐者。已而意定，徐曰：“无乃太虐戏乎？”即不问，自是豁然遂有得。颙曰：“此非我能为，公当归之照师。”乃以书偈通圆照，故世言公得法大本。然公晚于道，亦不尽废。薨之夕，有星陨于寝洛，人皆共见，此岂偶然哉？妙湛师为余言，亲得于其师小夲，小夲得其师大夲者云耳。
余中岁少睡，盖老人之常态，无足怪者。毎夜寐过分，辄不能再睡；展转一榻间，胸中既无纤物，颇觉心志和悦，神宇凝静，有不能名者。时闻鼠啮唧唧有声，亦是一乐事。当门老仆鼻息如雷，间亦有囈语，或悲或喜或怒或歌，听之毎启齿，意其亦必自以为得，而余不得与也。昔在颕川时，初自翰林免官，先君为倅归养；居后圃三间小室，旁无与邻，左右惟一黥仆，意况已如此。尝有诗云：“城头晚漏鸣丁丁，窗间月落却未明。衡阳归雁过欲尽，汝阳荒鸡初一鸣。悠悠断梦子不记，萆草微吟还独成。人生得意须几许，一睡稍足无余情。”逮今四十年了，无异者。余毎自料，非世间享福人，平生大得志处，不过如是耳。但能保此一生，如佛与波斯匿王论见恒河性，有味其言也。
世传神仙吕洞宾，名岩，洞宾其字也，唐吕渭之后，五代从钟离权得道；权，汉人仙者。自宋以来与权更出没人间，权不甚多，而洞宾踪迹数见，好道者毎以为口实。余记童子时，见大父魏公自湖外罢官还道岳州，客有言洞宾事者：近岁尝过城南一居寺，题诗二首壁间而去。一云：“朝游岳鄂暮苍梧，袖有青蛇但气粗。三入岳阳人不识，朗吟飞过洞庭湖。”其二云：“独自行时独自坐，每恨时人不识我。惟有城南老树精，分明知道神仙过。”说者云寺有大古松，吕始至无能知者。有老人自松颠徐下致恭，故诗云。然先大父使予诵之，后得季观所记洞滨事碑，与少所闻正同。青蛇，世多言吕初由剑侠入，非是。此正道家以气炼剑者，自有成法。神仙事渺茫不可知，疑信者，盖相半。然是身本何物，故自有主之者？区区百骸，亦何足言。弃之为佛，存之则为仙，在去留间尔。洞滨，虽非予所见，然世要必有此人也哉。
惠远法师白莲社，在庐山东林会者：佛驮耶舍、佛陀跋陀罗、竺道生、慧持、慧远、慧永、昙恒、昙顺、僧睿、道昺（又作道昞）、道敬、昙诜，皆浮屠；刘遗民（即刘程之）、雷次宗、周续之、宗炳、张野、张诠，皆士，合十八人。初晋太元中为佛者，道安居太山，远从之学。安以为高第，遗行其教东南至庐山，乐之，因留不去。寺旧不甚广，元丰间，老南之徒常总主寺事，人物雄迈，为徒之杰，始斥大鼎新之，雄丽庄严，遂为江湖间第一。而白莲社者，其遗迹尚在，余少屡欲往游，讫无因。今老矣，势必不能至，得李伯时所为图而爱之，常掲之壁间，意或得僧俗间胜士十许辈，不必如远之。数追其故事于山间。山有二泉，东泉为尤胜。瀦其下流，倚山傍流，为涧为池，亦多种莲。然三十余年，讫无甚如余意者。每徘徊涧壑，想见远时，辄慨然如见其人。远社为浮屠者，吾不能知，而刘遗民、周续之、雷次宗，皆见宋书《隐逸传》。风调清远，方知晋宋间风俗之衰，方外超出绝俗之士，尚不乏如此，岂今而无之乎第无？余以致之尔。顷蒙恩赐寺积善教忠，守其丘墓。自闽还，规模作屋八十楹，去余居无一里，四山环集，两涧绕其傍，今渐成其三之一。尚意有道生辈，肯从之终，以成予志也。
余少好藏三代秦汉间遗噐，遭钱塘兵乱，尽亡之。后有遗余铜鸠柱头，色如碧玉，因以天台藤杖为干植之，毎置左右。今年所亲章微州，在平江有鬻铜酒器，其首为牛，制作简质，其间涂金，隐隐犹可见意古之兕觥。会于生朝章亟取为余寿，余欣然戏之曰：“正患吾鸠杖无侣，造物岂以是假之耶！”二物常以自随。往岁自行山间，使童子操杖以从，殆以为观尔，未必直须此物也。迩来足力渐觉微，毎陟降殆不可无。时坐石间，儿子甥姪辈环侧，辄倚杖，使以觥酌酒而进，即为引满，常亦自笑其癖。顷有嘲好古者，谬云：“以市古物不计值破家，无以食，遂为丐，犹持所有。”颜子陋巷瓢号于人曰：“孰有太公九府钱乞一文？”吾得毋似之耶？
陶渊明所记《桃花源》，今鼎州桃花观即是其处。余虽不及至，数以问湖湘间人，颇得言其胜事。云：自晋宋来，由此上升者六人；山十里间无杂禽，惟二禽往来观中，未尝有鸟増损，新旧更易不可知。耆老相传，自晋迄今如此。毎有贵客来，鸟辄先号鸣庭间，人率以为占。渊明言，刘子骥闻之，欲往不果。子骥，见《晋书隐逸传》，即刘驎之，子骥其字也。传记子骥采药衡山，深入忘反；见一涧水，南有二石囷，其一闭一开。开者，水深广不可过，或说其间皆仙灵方药诸杂物。既还，失道，遇伐弓人问径，始能归。后欲更往，终不复得。大类桃源事，但不见其人尔。晋宋间，如此异亦颇多，王烈石髓亦其一也。镇江茅山，世以比桃源。余顷罢镇建康时，往游三日，按图记问其故事，山中人一一指数，皆可名。然不至大，亦无甚奇胜处。而自汉以来传之，宜不谬。华阳洞最知名，才为裂石，阔不满三四尺，其高三尺，不可入，金坛福地正在其下。道流云“近岁刘浑康尝得入百余歩。”其言甚夸，无可考，不知何缘能至。韩退之未尝过江，而诗有“烦君直入华阳洞，割取乖龙左耳来。”意当有所谓，不止为洞言也。
孔子言：“仁者静，智者动。”吾观自古功名之士，类皆好动，不但兴作事业，虽起居语黙之间，亦不能自已。王荆公平生不喜坐，非睡即行，居钟山，毎早饭已，必跨一驴至山中，或之西庵，或之定林，或中道捨驴遍过野人家，亦或未至山复还。然要必须出，未尝辍也。作《字说》时，用意良苦，尝置石莲百许枚几案上，咀嚼以运其思。遇尽未及益，即啮其指至流血不觉。世传公初生，家人见有貛入其室，有顷生公，故小字貛郎。尝以问蔡元度曰：“有之物理始不可晓，苏子瞻性亦然。初谪黄州，布衣芒履，出入阡陌，多挟弹击江水，与客为娱乐。毎数日必一泛舟江上，听其所止；乘兴或入旁郡界，经宿不返，为守者极病之。晚贬岭外，无一日不游山。晁以道尝为余言：顷为宿州教授，会公出守钱塘。夜过之入其书室，见壁间多张古名画。爱其钟隐雪雁，欲为题字，而挂适高不能及，因重二桌以上，忽失足坠地，大笑。”二人皆天下伟人，盖出于智者当尔。吾素累坠，固非二公之比。自得此山，乐其泉石，欲为藏书之所。旦携其仆夫，荷插持图，平夷涧谷，搜剔岩窦，虽风雨不避。旁观皆以为甚劳，而余实未尝倦殆其役于物耶。新居将成，颇亦自惊。夫“仁、智、性”之成德，由是以入圣，虽动其何伤？其必有以养之而后不至于敝。因榜其厅事东西两斋曰“近仁”，曰“近知”，而厅曰“乐寿”。非曰能之，盖虽老犹将学焉，又以戒为子孙者也。
李文饶《平泉草木记》云：“以吾平泉一草一木与人者，非吾子孙也。”欧阳永叔尝笑之。余谓文饶之惑，何止平泉草木而已哉？后读《五代史》，至张全义监军与军将孙延古争“醒酒石”事，全义杀之，延古可为克家之子矣。然以与监军则违其戒、守其戒，则或因之以至于杀人，一石亦何足言？使文饶而先悟此，岂直无以累后人，亦当自克其身矣。好石，良是一癖，古今文士毎见于诗咏者，未必有真好也。其好者，正自不能解。余绍圣间春官不第，道归灵壁县，世以为出奇石。余时卧病舟中，行槖萧然。闻茶肆多有求售，公私未乏贵人，亦不甚重。亟得其一长尺许，价当八百，取之以归。探其所有，仅七百钱，假之同舍而足。不觉病顿愈，夜抱之以眠。知人之好石，不特其言也。自此，行壑刳剔岩洞与藏于土中者，愈得愈奇。今岩洞殆十余处，而奇石林立左右，不可以数计，心犹爱之不已，岂非余之癖哉！赖晚年粗知道文饶之病，则无复有；客欲得者，听其自取以去，未尝较。尝戏谓儿童辈云：“此不但吾无所累，汝亦可以免矣。”夫人事何尝不类尔？每以文饶之言观之，世间安得更有一物耶？
孔子以治《诗》《书》《礼》《乐》《周易》《春秋》六经，而“一君无所钩用”。老子谓六经先王之陈迹，非其所以迹而教之。以白鶂相视眸子不运，而风化；虫雄鸣于上，鴜应于下，而风化。孔子居三月不出，得其为鸟鹊孺鱼传沬细要者化。有弟而兄啼，盖以类觉之也。自以为，不与化为人，安能化人？而老子可以，此正今之所谓禅者，但言之不同耳。世语吾儒之言，则近以语佛氏之言；则晤殆其不自了，而惑于名故。为佛氏者，亦不以其情告之，而待其自悟。使人人知孔子之得于老子，而老子肯之世岂复有禅哉？吾尝谓古之至理，有不谋而冥契者，吾儒之言易佛氏之言，禅是也。夫世故有不可言而终不可免于言，吾儒不得已则命之曰“易”；以其运转无穷而不可执，佛氏不得已而命之曰“禅”。以其不传而可以更相与也，达其不可执而受其更相与者，禅与易岂二道哉？但不知二氏初何以不相为谋，而表里如此，惟其道之一尔。此段老子先之以性命不可意，不变此性命之直不可以言传而语之者也。维之以时不可止，道不可壅也。此其为不可执，而可以更相与者也。孔子许颜渊曰：“其心三月不违仁。”庄子亦曰：“孔子不出三月而复见老子。”盖古之论者，必以三月为莭，天道一变也。言之同有至是哉？