【原文】
子曰：“譬如为山，未成一篑①，止，吾止也。譬如平地，虽覆一篑，进，吾往也。”
【注释］
①篑（kui）：盛土的筐子。
【译文】
孔子说：“好比用土堆山，只差一筐土就堆成了，如果停下来．那是我自己停下来的。好比用土平地、即使才倒下一筐，如果要前进，那是我自己要前进的。”
【读解】
《尚书·旅獒》说；“为山九仞，功亏一篑。”只差一筐土而没有成功，前功尽弃·这是谁造成的？孔子回答说：是自己。
同样的道理，我们要填平一块土地，虽然现在才倒一筐上下去，但如果我们锲而不舍地坚持下去，最终大功告成，这是谁造成的？孔子回答：还是自己。
所以，进退成败都在自己，而不是像俚语说韩信的那样；成也萧何，败也萧何。”
就以韩信的事例来看，成，萧何只有举荐之功；败，萧何只有谋划之力，而无论举荐还是谋划都只是外在的因素，真正内在的决定因素还在于韩信自己。因此，严格说来，不是“成也萧何败也萧何”而是“成也韩信，败也韩信”。推而广之，则是成也自己，败也自己。
既然如此，我们就不要把进退成败的原因推之于外在的因素．不要怨天尤人，而要着力于把握自己，把自己的命运牢牢掌握在自己手中。这当然不是说不要外部条件和环境，不讲机遇，而是说，一切外部条件、环境和机遇也都是靠自己去创造、形成和抓住的，一切都要通过自己本身而起作用。
还是《国际歌》那几句唱得好：
“从来就没有什么救世主，
也不靠神仙皇帝。
要创造人类的幸福，
全靠我们自己！”
对个人来说．也依然是如此：进退成败都在自己。