本篇重点谈论个人的修养、人生的进退，其中论气节的“三军可夺帅也，匹夫不可夺志也”、“岁寒，然后知松柏之后彫也”等走众口传诵的名言。挖全篇原文共31章，本书选15章。
君子不言利
【原文】
子罕①言利与命与仁。
【注释】
①罕：副词，少。
【译文】
孔子很少谈论利、命与仁。
【读解】
孔子是不是很少谈论这几种话题？
我们看《论语》一书中，讲利的只有六次，讲命的大致八到九次．应该说是谈得很少的了。但讲仁的地方，在《论语》中却比比皆是，为什么还说他很少谈论呢？关于这个问题，研究家们有种种说法．但不少都过于牵强，过于拘泥。其实，我们的看法非常简单，这里说他很少谈论仁，主要是说他很少从正面给仁下定义．解释到底什么是仁。也正因为这样，才使后来的儒者从各个不同的方面来理解仁的概念，聚讼纷纭，莫衷一是。孔子之所以很少从正面来解释仁是什么，是因为仁这个问题大大了，不是随随便便可以谈论得清楚的，就像我们今天经常说到生命、人生，但绝不轻易谈论生命的本质和人生的意义这类话题一样。其实，孔子罕言命也是因为这个问题很难说得清楚，所以不轻易谈论。
至于说到孔子罕言利，原因倒不是因为说不说得清楚的问题了。而是因为他把“利”与“义”作为一对对立的范畴来加以对待，认为“君子喻于义，小人喻于利。”（《里仁》）重义而轻利，所以很少去谈论它。正是因为孔子的这种态度，形成了后世儒者的传统。所谓“君子不言利”，是不是就从孔子的“罕言利”开始呢？
当然，时代发展到商品经济社会的今天，情况已发生了根本的变化，“君子不言利”也变成了“君子不羞于言利”，甚或更加不碍口作羞地宣称：“君子也要言利。”
但不知“罕言利”的圣人面对今天这种情形会有什么感想？是否会发出“人心不古”的感叹呢？