子鱼生于战国之世、长于兵戎之间、然独乐先王之道讲习不倦、季则谓子鱼曰、丈夫不生则巳生则有云为于世者也。今先生淡泊世务脩无用之业。当身不蒙其荣。百姓不获其利。窃为先生不取也。子鱼曰不如子之言也。武者可以进龋文者可以守成。今天下将扰扰焉。终必有所定。子脩武以助之龋吾脩文以助之守。不亦可乎。且吾不才。无军旅之任。徒能保其祖业。优游以卒岁者也。
秦始皇东并、子鱼谓其徒叔孙通曰、子之学可矣、盍仕乎、对曰臣所学于先生者、不用于今、不可仕也、子鱼曰子之材能见时变、今为不用之学、殆非子情也、叔孙通遂辞去、以法仕秦。
尹曾谓子鱼曰、子之读先王之书。将奚以为。答曰为治也。世治则助之行道。世乱则独治其身。治之至也。
陈余谓子鱼曰、秦将灭先王之籍、而子为书籍之主、其危矣、子鱼曰顾有可惧者。必或求天下之书焚之。书不出则有祸。吾将先藏之以待其求。求至无患矣。
子鱼居卫、与张耳陈余相善。耳余、魏之名士也、秦灭魏求耳余惧、走会陈胜吴广起兵于陈、欲以诛秦、余谓陈王曰、今必欲定天下取王侯者。其道莫若师贤而友智。孔子之孙今在魏。居乱世能正其行脩其祖业。不为时变。其父相魏。以圣道辅战国。见利不易。操名诸侯。世有家法。其人通材足以干天下。博知足以虑未形。必宗此人。天下无敌矣。陈王大悦、遗使者赍千金加束帛以车三乘聘焉尔。又使谓子鱼曰、天下之事巳可见矣。今陈王兴义兵讨不义。子宜速来以集其事。王又闻子贤。欲谘良谋。虚意相望也。子鱼遂往。陈王郊迎而执其手。议世务。子鱼以霸王之业劝之。王悦其言。遂尊以博士。为太师谘度焉。子鱼、名鲋甲、陈人或谓之子鲋或称孔甲。陈胜既立为王、其妻之父兄往焉、胜以众兵待之、长揖不拜无加其礼、其妻之父怒、曰估乱僭号而傲长者。不能久矣。不辞而去。陈王跪谢。遂不为顾。王心惭焉。遂适博士太师之馆而言曰予虽丈夫哉。然塞于礼义以启于姻娅。唯先生幸训诲之。使免于戾可乎。子鱼曰王所问者善也。敢固无辞以对乎。今以礼言耶。则礼无不拜。且宗族婚媾。又与众宾异敬者也。敬而加亲。自古以然也。王曰虽巳失之于前。庶欲收之于后也。愿先生脩明其事。必遵奉焉。对曰昔唐尧、内亲九族。外协万邦。礼以婚为昆弟。妻之父母为外舅姑。由是明之。则拜之可知。夫婚亲之义。非宗贤之类也。虽自巳臣莫敢不敬。昔魏信陵君、尝以此质臣之父。臣之父曰。于诸母之昆弟。妻之诸父。则以亲配德。年以上。虽拜之可也。幼于巳者。揖之可也。此出于人情而可常者也。王曰善哉。请问同姓而服不及者。其制何耶。对曰先王制礼。虽国君有合族之道。宗人掌其列。继之以姓而无别。醊之以食而无殊。各随本属之隆杀。属近则死为之免。属远则弔之而巳。礼之正也。是故臣之家。哭孔氏之别姓于弗父之庙。哭孔氏则于夫子之庙。此有据而然也。周之道。虽百世婚姻不通。重先君之同体也。王跪曰先生之言。厥义博哉。寡人虽固。敢不尽心。