【原文】
执大象，天下往(1)。往而不害，安平泰(2)。乐与饵，过客止(3)。道之出言(4)，淡兮其无味(5)。视之不足见；听之不足闻；用之不可既(6)。
【题解】
此章是老子对“道”的歌颂。“道”虽看不见，听不着，说不出，却弥纶六合，化育万物，物阜民康，家给人足，一派雍熙景象。
注释：
(1)马王堆本乙本如此，甲本“天下”二字损掩。河上、王弼及诸唐本同。傅、范“象”下有“者”字。蒋锡昌说：“大象，即指大道而言。盖以道有法象，可为人君之法则，故谓大道为大象也。四十一章‘大象无形’，言大道无形也。‘执大象，天下往’，谓圣人守大道，则天下万民归往也。”成玄英疏：“大象，犹大道之法象也。”
(2)傅、范、开元均如此。马王堆本甲乙本“泰”作“大”，道藏王本同。他本皆作“太”。“太”“大”古隶互通，本字当作“泰”，“泰”“太”一字。安，于是，乃。王引之《经传释词》：“安，犹于是也，乃也，则也。老子曰：‘往而不害，安平太。’言往而不害，乃得平泰也。”
(3)诸本皆如此。马王堆本甲乙本，“客”假作“格”。吕惠卿《道德真经传》，“与”作“于”。
(4)傅、范如此。范应元说：“‘出言’。王弼同古本。”今诸王本俱作“出口”，其注则作“出言”。第二十章王注引此文亦作“出言”。开元同今王本作“道之出口”，景龙、敦煌、龙兴碑作“道出言”，无“之”字。马王堆本甲乙本作“道之出言也，曰”。
(5)傅、范、景福、《道德真经》如此。王弼、开元，“兮”作“乎”。景龙、敦煌、龙兴碑作“淡无味”，省“兮”“其”二字。马王堆本甲乙本作“淡呵其无味也”。
(6)河上，傅、范及诸通行本多如此。景龙、敦煌、龙兴碑及李荣本，省去三“之”字。唐玄宗《疏》，上“足”作“可”，陈象古《解》无二“足”字。王弼本“不可既”作“不足既”。马王堆本甲乙本，三句末均有“也”字。
【今译】
谁要是掌握了“道”，天下人都会归附他。归附他而不互相伤害，天下就太平了。好听的音乐和好吃的食物，过路人都被吸引住了。
“道”从嘴里说出来，人们感到平淡无味。看它，是看不见的；听它，是听不到的；用它，是用不完的。