［开宗明义］女德贵在温顺，其他方面略显拙意，是无伤大雅的。然而常有非常杰出的妇女，临机应变，计算从无失策，确是女中文夫。所以理所当然的能够名垂青史，与天地争辉。
516 贤相的要件
樊姬是楚国夫人，楚庄王（公元前 613～前 591 年）罢朝较晚，回宫，樊姬问因何晚归？
楚庄王说：“今天和贤相交谈，不觉天晚。”
樊姬又问：“贤相是哪一位？”
楚庄王说：“是虞丘子。”
樊姬掩住口笑出声来，楚庄王问什么原因发笑？
樊姬说：“妾侥幸能拿手中梳子待候君王，并非不想专贵夺爱呀！但恐怕伤害王的仁义，所以推荐数人与妾一起侍候君王。虞丘子做宰相数十年，没有听说推荐过一个贤能的人。知道有贤能的人而不推举，是不忠；不能明察有贤能的人，是智力不足。怎么能说虞丘子是贤相呢？”
次日上朝，楚庄王把樊姬的话告诉虞丘子，虞丘子叩头答谢说：“樊姬所言确实正确。”
于是辞掉相位，推荐孙叔敖为相。
517 依附小国的结局
许穆夫人，是卫懿公（公元前 669～前 661 年）的女儿、许穆公的夫人。当初许国来求婚，齐国也来求婚，卫懿公准备把女儿嫁往许国，女儿就师母所言告诉父王说：
“古代诸侯的女儿，之所以被当作礼物，目的在攀援大国呀！许国小而且远，齐国大又比较近，现在强大的国家都欲称雄，假使我国边境上有兵戎战事，当然向大国求援，女儿在那个国家不更好吗？现在舍近求远，舍离大国去攀附小国，一旦国家有难，谁能替国家尽一点心力？”
卫懿公不听女儿的话，把女儿嫁往许国，后来翟人来攻打卫国，许国兵力既少又远，不能救卫国，卫国此被翟人攻破。
518 废嫡立幼不祥
仲子，是宋侯的女儿、齐灵公（公元 581～前 544 年）的夫人。当初齐灵公曾经娶鲁国申姬，生有儿子名光，立为太子。齐灵公夫人仲与她妹妹戎子，都是齐灵公喜爱的姬妾，仲子生个儿子或名牙，他姨母戎子请求齐灵公废掉太子光，改封牙为太子，齐灵公允许了。
牙生母仲子说：“不可以立牙为太子，废立太子常遭不祥，且怕诸侯发难。这是失策。何况已立光为太子，位列于诸侯之位，无故废掉，实在是祸患的起源呀！”
仲子以死相争，齐灵公就是不听，于是赶走太子光，而立牙为太子，并以高厚为太傅辅佐。
齐灵公死后，崔杼重新立光，杀高厚。这就是因为不用仲子的话，才酿成这样的祸患。有德的君子，都说仲子明于事理。
《诗》中说：“要采纳我的建言，才不会造成大遗憾而后悔不及。”
仲子就是这样的人啊！
大家称颂说：“齐灵仲子，又仁厚又明智，灵公立牙，废太子光，仲子强谏，废长子不祥，公不听，果然遭到灾难。”
519 打破玉连环
秦昭玉（公元前 206～前 251 年）曾派遣使者送君王后玉连环，并且说：“齐国有智慧高的人能够解开这玉连环吗？”
君王后拿给群臣看，群臣都不知如何解开，君王后就取出一把椎子，把玉连环敲破，向使者说：“我们已经把玉连环解开了。”
520 发问见赤心
齐襄王（公元前 356～前 319 年）派遣使者去问侯赵威后，书信尚未拆开，赵威后问使者说：“齐国年岁好吗？人民生活好吗？大王也好吗？”
齐使者不高兴的产：“臣奉王命来拜见威后，你当面不先问大王安好，而先问年景和人民，岂不是先贱而后贵吗？”
威后又说：“假使年景不佳，怎么有人民，怎么有君王呢？这哪里是舍本而求末呢？”
又进一步问说：
“齐国有个处士钟离子好吗？这个人的性情宽疏，有粮食的。他助他们粮食，没有粮食的也助他们粮食。有衣服的，他助他们衣服；没有衣服的，也助他们衣服。这是帮助大王安养人民呀！为何至今没有派他职位呀！叶陽子 好吗？这个人能哀怜鳏夫寡妇，抚恤孤独，振济困穷，补助不足的人，这是帮助大王爱护人民呀！为何至今还没有职位呢？北宫的女儿婴儿子好吗？她取下玉环耳 坠，为了孝养双亲至老不嫁，是率领人民，感化人民双亲呀！为何至今不封她为命妇呢？这两个贤士没有职位，一个才女未封为命妇，怎么能统帅齐国万民呀！”
“于陵仲子还活着吗？这个人的个性，上不愿在王前称臣，下不愿治理家室，中不愿结交诸侯，这是带头无所事事，为何至今还不把他杀掉呢？”
521 从众无祸
汉朝霍光与张世安，欲谋废旧王更立，计议已定，派遣大司农田延年去报告大将杨敞，杨敞惊惧，不知说些什么，只是吓出一身大汗。
趁着田延年去更衣，杨敞夫人很快从东厢跑出来告诉杨敞说：“这是国家大事，现在大将军已决定了，派九卿官员来报告君侯，君侯如下赶快响应，对将军表示同心，恐怕杀身之祸。”
杨敞立即应从。
522 谏子
孙策的人事政务官魏腾，因为不顺从旨意被谴责，将要问斩，士大夫很忧虑恐慌，却想不出拯救的办法。
吴夫人于是面向大井对孙策说：“你新创基业于江南，政事尚未完全上轨道，正应善待贤才，礼遇士人，不追究属下的过错，奖励他们的功劳。魏腾在公事方面善尽规谏，你现在要杀他，将来别人都会反叛你。我不忍到时祸患临身，不如先投井而死算了。”
孙策很惊慌，就赦免了魏腾。
523 智慧的女人
许允做吏部郎的时候，多用他自己同乡的人，魏明帝派虎责去收拿他，许允的妻子阮氏就告诫他说，“魏明帝（公元 227～240 年）可以用道理来说服，难以用恩情来恳求。”
许允到朝中后，魏明帝问他为何多用自己同乡，许允答：“用你所知道的人。臣的同乡，都是臣所了解认识的。皇上可检校称不称职，如果都不称职，就是罪过在臣，我愿承担罪责。”
检校后，都任官得人，于是就把许允释放了。
当初许允被收押，全家都痛哭不止，阮氏虽为新婚媳妇，却自自在在的说：“不要忧虑，很快就回来了。
于是煮粟粥等候不多久，许见果然回来了。
后来许允被晋景王所杀，许允的学生告诉阮氏，阮氏正在机上织布，面
色不变的说：“我早知会有这样的祸患。”
许允的学生要把他的儿子藏起来，免遭杀害。
阮氏说：“不要为诸儿防范。”
后来迁居到许允墓地，景王派钟会去视察动静，如果许允的儿子和他父亲一样有才能，就要收押杀掉。
儿子把这事告诉母亲阮氏，阮氏说：“你们虽然不差，却没有才能，只要把胸中话实说，便不会有忧患，而且可以问一些朝中的事情。”
儿子都听从母亲的话去做，钟会将这情形回报景王，终于逃过劫难。
524 鉴人
晋文明皇后，有知人之明，当时钟会因才能出众被任用，文明皇后就经常告诉晋帝说：“钟会见利忘义，好造事端，宠爱太过，必定叛乱，不可以太过重用。”
后来钟会果然造反。
525 感化教育
元魏清河太守房景伯，有一次碰到一位母亲控告儿子不孝顺。
房景伯的母亲崔氏说：“一般老百姓不知礼，召他们母子到我们家来住几天。”
那百姓的儿子，观看房景伯供养母亲的虔诚态度，很受感动，住不到十天就悔过要回家。
崔氏说：“他们的心还没有稳定下来，再住几天吧？”
后来住了二十多天，那儿子叩头出血，那母亲也涕泣不止，才准他们回去，从此以后，那儿子以孝闻名于世。
526 知足不辱
梁武昭王李玄盛皇后尹氏，幼年好学，思虑清通而有辩才，志节高超，初嫁扶风马元正，马元正去世后，又嫁李玄盛为纪室，因为再嫁的缘故，三年内不多言语，抚育前妻的儿子，好过自己所生的儿子。
李玄盛初创事业，对于谋划经略政务方面，尹氏多所襄助，所以西州有句人俗话说：’李尹氏是敦煌的王。”
后来李玄盛去世，儿子李士为继之为王，尊封尹氏为皇太后。
李士业准备攻击沮渠蒙逊（晋未沮渠蒙逊潜称河王，号北凉），尹氏告诫李工业说。
“你家是新创建的王国，地狭人稀，平静的防守，还怕有失，怎可轻易发兵，心存非份之想？而且蒙逊骁勇，又善于用兵，你不是他的对手。我看蒙逊这几年 来，有兼并他国的念头，而且天时人事，好像都归向他。现在我国虽小，也足以独立自主，知足不辱，这是道家明训讶！而且先王临死时，遗命一再叮嘱咐，要你们 特别谨慎，不要轻易打仗，要等待时机才动兵。此言尚在耳边，怎么就忘记了？不如勉励修治德政，储蓄国力以观察他人变化。他如果婬乱暴虐，人心自然归向你。你如果不修治德政，臣眼于他的日子就
不远了。你这样出兵攻打蒙逊，不仅军队要失败，而且国家都要不保了。”
李士业不听从母亲尹氏的话，后来果然被蒙逊所灭。
527 不要作亡国女色
前赵王刘聪皇后刘氏，名娥，字丽华，是前太保刘殷的女儿，幼时聪明颖慧，白天学女红，夜晚诵读书籍，师母常劝阻她，刘娥却学习得更勤奋。每与几个兄长讨论经义，道理深刻又有远见，见位兄长都自叹不如。
刘娥性情教顺友爱，仪态端详，进止有节。待刘聪僭位为皇帝时，召刘娥为贵嫔，非常宠爱她，不久拜为皇后，准备建造凤仪殿让她居住。
迁尉陈元达急切建议不可建造新殿，刘聪大怒，要把陈元达斩首，这时刘娥在后堂听到，立刻私下诏使左右停止行刑，并亲自疏奏说：
“听说陛下将为妾营造宫殿，现在照德宫已够住了，凤仪殿不必急修。四海还没有统一，祸患尚且频繁，到处需要人力财物，因此更应该谨慎运用。陈元达廷尉的话，是为了国家大计。而且忠臣的建议。哪会考虑自身安危呢？
“妾仰望陛下，一方面寻思明君纳谏而昌盛的事例，一方面痛恨昏君拒谏而造成的祸患，应该赏陈元达官位，并封他土地，为何不但不纳谏言，反而要杀他呢？陛下的怒气由妾而起，廷尉遭杀身之祸也是由妾招来，人怨国疲都归罪于妾，所以自古国家丧亡，没有不是从妇女而生的。”
“妾每次阅览古代的事迹，总忿愤得吃不下饭，没想到现在妾反而做出这种事来，后人看妾，也像妾看前人一样，我还有什么面目仰侍皇上日常生活呢？就让我在此宫自杀，以堵塞陛下错误昏惑的源头算了。”
刘聪看了疏之后，脸色大变，立刻对臣下说：“我刚才得了感冒，所以喜怒无常，陈元达是位忠臣，我对他不礼，感到很惭愧。”
就以皇后刘娥的疏文给陈远达看，并说：“外有陈公辅佐，内有皇后刘氏辅佐，我没有什么忧愁了。
后来刘娥去世，谥号为武宣皇后。
528 有远虑的女人
晋朝李衡为丹陽太守，当时郎那王在他郡治下，李衡卷入政争，多次侵扰郎琊王（司马睿），郎琊王待不下去，就上书请求迁徒。
李衡夫了习氏建议说：“先生贵为大郡的守臣，郎琊王虽然年幼，毕竟是皇帝的亲生儿子，现在太子兄弟争宠，大臣从中设计构陷，怎知琊王不能立为皇帝，为何要那么样逼迫他呢？”
李衡不听习氏的劝谏，郎琊王终于迁离了。
后来郎琊王果然立为皇帝（司马睿于公元 318 年即位为元帝）李衡非常恐惧，不知如何是好，就告诉夫人习氏说：“我不听你话，以至于落到现在这个地步。”
于是，想逃亡魏国。
习氏说：“不可以逃亡，你本是普通百姓，先王提拔过重才为大郡太守，你既然多次对王无礼，又再凭己意自我猜疑，想背叛逃亡以求活命，从此归向北朝，还有什么脸见国人呢？”
李衡说：“用什么计才可以免事如乐！”
习氏说：“琊王素来好名，正想显名于天下，想来不会杀你。你可以自己上书请求下狱，当中列明以前的过失，请求罪刑，照这样去做，应当更见优容，而不仅会活命而已。”
李衡依从习氏所言去做，郎琊王果然下诏书说：“丹陽太守李衡，因往日的嫌隙，来官府中投案受刑，古王射钩、斩袖都不计较。因为替自己的君王出力，不算太过，遣李衡回丹陽郡，心中不要再有疑惑了。”
529 知子莫若母
慕容垂僭越帝位，自称燕王（公元 384 年），拜元妃段氏为皇后，慕容垂立其子宝为太子。
元妃告诉慕容垂说：
“太子的本质从容不迫，忧柔寡断，在和平时期，是位仁明的君主；一旦处于混乱，就不是济世的英才了。陛下付托以王者大业，妾看不出有昌盛美好的远景。辽西、范陽二王，是陛下儿子中贤能的人，宜选择一位栽培之。至于赵王麟，性情奸诈自负，常有轻慢太子之心，陛下一旦有不测，必会趁难起事，这是陛下家中的事，应该周详深远的策划。”
幕容垂不接纳元妃的意见，慕容宝和赵王麟听到以上的事，非常痛恨元妃。
后来元妃又说这事情，慕容垂说：“你要我学晋献公父子相互猜疑吗？”
元妃哭泣而退，告诉季妃说：“太子不善，大家都知道，而君王比我为骊姬，很有些冤屈。主上百年以后，太子必定会亡国，范陽王气度非凡，如果燕国国祚未了，范陽王当可以为王。”
慕容垂去民后，慕容宝立为王，派赵王麟去逼迫元妃说：“皇后曾经告诉先王，今主不能入继大统，如今竟然实现，你认为怎样？不如早些自杀算了，以全段氏名誉。”
元妃大怒说：“你们兄弟逼死母亲，怎么能保国家呢？我难道还怕死不成？只是念着国家，怕不入就会灭亡啦！”
于是自杀而死。
后来赵王麟果然作乱，慕容宝被杀，范陽王僭称尊号，果然如元妃所言。
530 夫人城
晋朝朱序镇守襄陽城，符坚派遣大将攻打他，朱序的母亲韩氏登城观望，判断西北角当先受敌攻击，于是率领百余婢女，和城中的女子，在西北角城内筑第二道城二十余丈。
敌人果然攻击西北角，外城崩溃，众兵便退守新城，把大敌打退之后，人们都称这新城为“夫人城”。
531 不迷恋身外物
唐高祖李渊的窦皇后，精于篇章规诫，又擅长书法，与高祖书信杂放一起，别人分辨不出。
当初隋炀帝在位时，唐高祖养了许多好马，窦皇后看到就说：“皇上性
喜好马，何不献出去？空留这些马，只怕召来罪过，对我们没有好处。”
唐高祖不听窦皇后劝谏，后来果然因此受到谴责。于是多次献出鹰犬良驹，隋炀帝非常欢喜，就擢升唐高祖为将军。
唐高祖就告诉几个儿子说：“要是听从你们母亲的话，老早就得此将军名位了。”
532 祸福相倚之理
唐朝刘从谏，获得父亲的封地，却又勾结亡命之徒，暗中威胁朝廷，此时，张谷协助刘从谏做这些事，张谷喜爱的歌妓李新声劝谏说：
“妾对于先生除歌酒以外，不知道其他的事。然而吃人家的饭，也要分担人家的忧愁，何况妾与先生的关系？前日天子授刘从谏节度使，并非他有攻城掠地之 功，只是他先父以齐地还我国，在刚来归顺之时，不能马上夺下人家后代的名位。而先生不幸正是他的部属，况且用不当的方法取得，也将因不法而终了，这是祸福 相倚之理。
“先生如不能早些拆去刘从谏羽翼，以天子为重，也应该解职而去；大丈夫不要因为饭碗，而牺牲自己的骨肉性命，危害别人的生活。”
说罢，痛哭流涕不止。但是张谷不信李新声的言语，终于因刘从谏反叛，连坐而死。
533 死中求活
唐朝建中四年（公元 783 年），李希烈攻下汴京（开封），又派遣几千人马去攻击项城，一路抢人玉帛、妻女，县令李侃不知道如何是好，心里只想逃走。
他的夫人杨氏知道他的意思，说：“贼寇来，当全力守城，力量不足，为城牺牲，这是官员的职责。若是县令逃走，谁来防守县城？”
李侃说：“我一无兵，二无钱财，如何防守？”
杨氏说：“如果不守县城，老百姓都会成为贼寇的俘虏。现在仓库中还有些积谷，府库中还有些钱财兵器，老百姓就是我们的战士呀！重赏罚以命令他们，必定可以得救。”
于是召集官吏和百姓在大庭，杨氏宣布说：“县令虽然是百姓的主人，但是任满以后就离职他去，不像你们事务官和百姓，所有的房屋、田产、坟茔都在此地，应该互相团结，死守城池，难道忍心身陷贼寇吗？”
大家才都哭泣着答应参加作战，杨氏率众宣誓说：“以瓦石击中贼寇的给一千钱，以箭和兵器等击死贼寇的给一万钱。”
于是找得几百人，由李侃率领登城，杨氏亲自煮饭烧水供应大家吃喝，不论年长年少，得以均分。
杨氏并请李侃在城上对贼兵说：“项城父老，决不投降叛贼，只有全力死守，你们得到我城，也不足显威风，不如早些离去，免得失利又无好处。”
贼寇都笑了，忽然一枝箭射中李侃的手，李侃受伤就退下来，杨氏说：“县长不在城上，谁肯尽力？与其在家调养，不如为守城而死。”
李侃裹伤之后，再率他的兵众，趋赶上城，忽然城上有人有弱势的弓，射出一箭，正中敌帅，坠马而死，恰巧是敌将李希烈的女婿！贼兵声势为之
涣散，纷纷散去，项城得以保全。
刺史上奏称扬李侃的功劳，朝廷越级升迁李侃为绪州太守。
534 活命法
梁太祖朱全忠元贞皇后张氏，贤明能干，又精力充沛，言行举止都合于礼法，太祖虽然刚烈暴躁，有时也怕她。太祖常以国事询问，张氏所言多能切中。太祖时常暴怒杀人，张后却设法救护，许多人常赖以活命。
有一次太祖外出检阅军队，只到半途而止，张后以为不妥，乃派人去敦促，终于完成检阅。
郴王友裕攻徐州，大破朱瑾于石佛山，朱瑾仓皇逃走，友裕竟没追赶，太祖大怒，就夺回他的兵权，友裕恐惧被杀，急忙率数骑逃亡山迥。过了一段时间，藏身于广陽，张后闻知此事，暗中派人去教导友裕脱身自归的方法。
有一天早晨，友裕跑来见太祖，拜跪在庭中，哭泣请死，太祖不饶恕他，而且大发脾气，命左右抓出去斩首。
此时张后在后面听到，来不及穿鞋子，赤脚走到庭中，拉着友裕的手，哭泣着说：“你只身束手来归请罪，难道不是想要表明你不是反叛吗？”
太祖听了此话，已明白其中意思，就免掉友裕的死罪，并重新任用。
535 不打百姓主意
五代刘智远（后汉高祖）至晋陽，讨论要用百姓财富犒赏战士。
夫人李氏闻知，立刻建议说：“陛下是藉河东之地创大业，还没有恩惠给人民，却先夺取百姓求生的资财，这不是新天子拯救人民的本意，请把军中所有的钱财，慰劳辛劳的军人，虽然不算丰厚，大家也不会有什么怨言。”
刘智远听从李夫人的意见，军人和百姓都非常欢喜。
536 拒听劝阻而覆灭
五代汉隐帝（刘承佑）与郭允明，计划杀杨邠、史弘肇等，事情决定之后，入宫告诉太后。
太后说：“这是非常重大的国事，应当与宰相商议。”
李业从旁插嘴说：“先皇平生谈朝廷大事，从来没有问过书生。”
太后以为不可学先皇帝的做法，汉隐帝摆一摆衣服就走了，并且说：“何必与女人商量呢？”
后来杨邠等死后，周高祖（郭威）起兵攻击京师，慕容彦超又被刘子陂打败，汉隐帝决定亲临作战。
太后禁止儿子率兵出征，说：“郭威本来是自家人，如果不是有什么危难疑虑，怎么会这样的行动呢？现在如果按兵不动，并以诏书晓谕郭威，郭威必会有适当的解释，那么君臣的关系，应该可以保全。”
汉隐帝又不听从太后的劝谏，终于遭到祸难。
537 机智立太子
金宣宗病重的时候，已是夜晚了，近臣都已出去，只有前朝资明夫人郑氏因年老侍奉在侧。
金宣宗知她可以负托重任，就告诉她说：“赶快召太子来主持后事。”
话刚说完，就去世了。
郑氏隐秘此事，不让任何人知道，当晚后妃们都到寝阁请安，庞妃陰险狡猾，又机警聪慧，曾因她的儿子英王守纯年长却不能立为太子，怀恨在心。
郑氏担心她忽起变乱之心，就骗她说：“宣宗帝正在更换衣服，后妃们可以先到其他房间略为休息。”
等她们进了房间，趁机把后妃锁在里面，急忙召大臣，传遗诏立皇太子守绪为王，也就是哀宗（完颜守绪，公元 1124 年）。事情办完，才打开门，放出所有后妃，正式办理宣宗丧葬事宜。
538 烈妇传
元朝阚文兴从军漳州，与妻王氏同行，至元 17 年（公元 120 年），陈吊眼作乱，攻击漳州，阚文兴死于战场，王氏也被虏走，但是守义而不受辱，骗贼兵说：“等待我埋葬夫婿后，就任你们发落。”
贼应允王氏请求，王氏于是背负阚文兴尸体回家，堆积薪林焚烧尸体，自己也投火而死。
539 勿忘耕耘苦
金海陵皇后名叫徒单氏。有一天海陵皇帝（完颜亮）告诉侍臣说：“昨天是太子的生日，徒单后送我一件礼物，非常珍贵特异，卿可以看一看。
说完后，从绛囊中取出一物，竟然是农夫耕种收获的稼穑图。”
接着说：“徒单后的意思，是因为太子生长在深宫，不知道民间种田人的辛夺，所以用此图给儿子做生日，联很高兴徒单后的贤能。”