【题解】
本篇总的观点是认为人道应该效法天道，并论述了为政治国之道。董仲舒以天与地、心与身的关系为例证，说明了君臣之间的关系，天尊地卑、心主形副，这是自然的定律。作为君臣关系的人道也应该遵循这个定律，君道取法天道、心灵的主宰特征，而臣道则取法地道、身体的顺从特征，董仲舒由此认为只有君臣和合，才能治理好国家。
天地之行美也。是以天高其位而下其施(1)，藏其形而见其光(2)，序列星而近至精(3)，考阴阳而降霜露(4)。高其位，所以为尊也；下其施，所以为仁也；藏其形，所以为神也；见其光，所以为明也；序列星，所以相承也；近至精，所以为刚也；考阴阳，所以成岁也；降霜露，所以生杀也。为人君者，其法取象于天。故贵爵而臣国，所以为仁也(5)；深居隐处，不见其体，所以为神也；任贤使能，观听四方，所以为明也；量能授官，贤愚有差(6)，所以相承也；引贤自近，以备股肱(7)，所以为刚也；考实事功，次序殿最，所以成世也(8)；有功者进，无功者退，所以赏罚也。是故天执其道为万物主，君执其常为一国主(9)。天不可以不刚，主不可以不坚。天不刚则列星乱其行，主不坚则邪臣乱其官。星乱则亡其天，臣乱则亡其君。故为天者务刚其气(10)，为君者务坚其政，刚坚然后阳道制命(11)。
【注释】
(1) 施：施与，给予恩惠。
(2) 见（xiàn）：同“现”，出现、显露。
(3) 序列星而近至精：排定众星的次序而积聚众多的精气。序，排列次序。列，众、各。近至精，苏舆注：“‘近至精’无义，疑有误。下同……‘近至’，或‘积众’之误。”苏说近是，下文同此。积众精，积蓄众多的精气。
(4) 考：考察，考核。
(5) “故贵爵而臣国”二句：俞樾云：“此皆承上文而言。上文云：‘高其位，所以为尊也；下其施，所以为仁也。’则此文‘贵爵’下夺‘所以为尊也’五字。”苏舆注：“《离合根篇》云：‘任群贤以受成，乃不自劳于事，所以为尊也；泛爱群生，不以喜怒赏罚，所以为仁也。’”钟肇鹏据俞说及苏注认为：“此处有脱文，疑本作‘故贵爵而臣国，所以为尊也；泛爱群生，所以为仁也。’今脱去二句致文义上下不贯。”综观诸论，钟说近是，故译文暂依钟说所定之文，而正文一仍其旧，但出此注以说明之。
(6) 差（cī）：不齐，次第、等级。或指差别。
(7) 股肱（ɡōnɡ）：大腿和胳膊，这里比喻为辅佐君主的大臣。
(8) “考实事功”三句：考核功绩的实际大小，核定高低等级，是为了形成一个朝代的立政规模。次序，排定顺序。殿最，古代考核军功、政绩所划分的等级，上等为最，下等为殿。
(9) 常：常道，常法。
(10) 务：专心致力于。
(11) 刚坚然后阳道制命：做到刚强、坚固后属于阳道的上天和君主才能掌握主宰权。阳道，天道、君道。制命，掌握命运和主动权。
【译文】
天地的运行是完美的。所以天的位置高高在上而向下给予恩惠，隐藏它的形体而显露它的光辉，排定众星的次序而积聚众多的精气，核定阴阳二气而降下霜雪雨露。天的位置崇高，是为了显示它的尊贵；向下给予恩惠，是为了施行仁道；隐藏它的形体，是为了显示它的神妙；显露它的光辉，是为了展现它的光明；排定众星的次序，是为了使它们互相承接；积蓄众多的精气，是为了能够刚强；核定阴阳二气，是为了完成一年的事功；降下霜雪雨露，是为了主宰万物的生长和消亡。作为君主，要效法天道。所以重视爵位而治理国家，是为了显示尊严；博爱民众，是为了施行仁道；居住深隐，看不见他的形体，是为了显示他的神妙；任用贤能的人，观察聆听来自四面八方的信息，是为了使自身做到明察秋毫；按照能力的大小授予官职，贤愚不同而分别等级，是为了使他们互相承接；招引贤人而自己主动接近他，并将其储备为自己的得力辅臣，是为了能够刚强；考核功绩的实际大小，核定高低等级，是为了形成一个朝代的立政规模；提拔有功劳的人，罢免没有功劳的人，是为了做到赏罚分明。因此天把握常道而成为万物的主宰，君主把握常道成为一国的主宰。天不能不刚强，君主也不能不坚定。天如果不刚强则众星的运行就会紊乱，君主如果不坚定则奸臣就会使国家管理出现混乱。众星如果运行紊乱则会使上天灭亡，臣子如果出现混乱则会使君主灭亡。所以作为上天要致力于使气刚强，作为君主要致力于使政权稳固，做到刚强、坚固后属于阳道的上天和君主才能掌握主宰权。
地卑其位而上其气，暴其形而著其情(1)，受其死而献其生(2)，成其事而归其功(3)。卑其位，所以事天也；上其气，所以养阳也；暴其形，所以为忠也；著其情，所以为信也；受其死，所以藏终也；献其生，所以助明也(4)；成其事，所以助化也；归其功，所以致义也(5)。为人臣者，其法取象于地。故朝夕进退，奉职应对，所以事贵也；供设饮食，候视疢疾(6)，所以致养也；委身致命(7)，事无专制(8)，所以为忠也；竭愚写情(9)，不饰其过，所以为信也；伏节死难(10)，不惜其命，所以救穷也(11)；推进光荣，褒扬其善，所以助明也；受命宣恩，辅成君德(12)，所以助化也；功成事就，归德于上，所以致义也。是故地明其理为万物母，臣明其职为一国宰。母不可以不信，宰不可以不忠。母不信则草木伤其根，宰不忠则奸臣危其君。根伤则亡其枝叶，君危则亡其国。故为地者务暴其形，为臣者务著其情。
【注释】
(1) 暴（pù）其形而著其情：暴露它的形体而显露它的真情。暴，暴露、显露。著，明显、显露。
(2) 受其死而献其生：接受死亡而奉献生命。受其死，指死者被埋藏于地下。献其生，指生物在地上成长。
(3) 成其事而归其功：完成它的职责而不居功。归其功，不居功。归，归还。
(4) 明：通“萌”，开始生长。
(5) 致义：尽义务。致，尽、表达、到达。义，应尽的职责，即义务的意思。
(6) 疢（chèn）疾：久病，疾病。疢，热病，泛指病。
(7) 委身致命：以身事人而舍弃生命。委身，托身、以身事人。致命，舍弃生命。
(8) 专制：擅权，独断专行。
(9) 竭愚写情：竭力表达出心中的意见并充分流露出内心的情感。竭，完、尽。愚，愚见。写，通“泻”，宣泄。
(10) 伏节死难（nàn）：为国难殉节而死。伏节，殉节而死。死难，死于国难。
(11) 穷：困厄。
(12) 德：旧本均作“子”，苏舆注：“‘子’字疑误。”钟肇鹏校释本据董天工笺注改正为“德”，今从之。
【译文】
地降低它的位置而向上吐气，暴露它的形体而显露它的真情，接受死亡而奉献生命，完成它的职责而不居功。降低它的位置，是为了事奉上天；向上吐气，是为了滋养阳气；暴露它的形体，是为了显示忠心；显露它的真情，是为了表示诚信；接受死亡，是为了收藏终结；奉献生命，是为了生长万物；完成它的职责，是为了辅助教化；不居功，是为了尽自己的义务。作为臣子，要效法地道。所以早晚上朝下朝，担负职责并答对咨询，是为了事奉贵人；供给准备饮食，探候疾病，是为了奉养君主；以身事人而舍弃生命，做事不独断专行，是为了显示忠心；竭力表达出心中的意见并充分流露出内心的情感，不掩饰自己的过错，是为了表达诚信；为国难殉节而死，不爱惜自己的生命，是为了解救君主的困厄；推动发扬君主的光荣，赞扬他的美德，是为了辅助君主而使他更加贤明；接受君主的命令并宣扬他的恩惠，辅助君主成就美好的德行，是为了促进教化的施布；事业取得的成功，要把功德归于君主，是为了尽臣子的义务。因此地懂得它的道理则成为万物的母亲，臣子懂得他的职分则成为一国的宰相。母亲不可以不诚信，宰相也不可以不忠心。作为母亲的大地如果不诚信则草木的根就会受到损伤，宰相如果不忠心则奸臣就会危害君主。草木的根如果受了伤则枝叶就会枯亡，君主如果受到危害则国家就会灭亡。所以作为大地要致于暴露它的形体，作为臣子要致力于显露他的真情。
一国之君，其犹一体之心也。隐居深宫，若心之藏于胸；至贵无与敌(1)，若心之神无与双也；其官人上士(2)，高清明而下重浊(3)，若身之贵目而贱足也；任群臣无所亲(4)，若四肢之各有职也；内有四辅(5)，若心之有肝肺脾肾也；外有百官，若心之有形体孔窍也(6)；亲圣近贤，若神明皆聚于心也(7)；上下相承顺，若肢体相为使也；布恩施惠，若元气之流皮毛腠理也(8)；百姓皆得其所，若血气和平，形体无所苦也；无为致太平，若神气自通于渊也(9)；致黄龙、凤皇(10)，若神明之致玉女、芝英也(11)。君明，臣蒙其恩(12)，若心之神，而体得以全(13)；臣贤，君蒙其功(14)，若形体之静，而心得以安。上乱，下被其患(15)，若耳目不聪明，而手足为伤也；臣不忠，而君灭亡，若形体妄动，而心为之丧。是故君臣之礼，若心之与体。心不可以不坚，君不可以不贤；体不可以不顺，臣不可以不忠。心所以全者，体之力也；君所以安者，臣之功也。
【注释】
(1) 敌：相当，匹敌。
(2) 其官人上士：君主授人官职、崇尚士人。官人，授人以官职。上士，崇尚士人。上，通“尚”，崇尚、尊重。
(3) 高清明而下重浊：使有德才的人居于高位而使无德才的人居于下层。清明，指有德才的人。重浊，品质低下的无德才者。
(4) 无所亲：没有偏爱。
(5) 四辅：官名，古代天子身边的四名辅佐之臣。秦汉时期诸如贾谊等人有托而言，指出四辅即左辅、右弼、前疑、后丞四卿。
(6) 孔窍：指人身上的眼、耳、口、鼻、前后阴等九窍。
(7) 神明：指人的精神。古人认为人的精神由心产生。
(8) 腠（còu）理：中医指皮下肌肉之间的空隙和皮肤的纹理。
(9) 渊：当指气海，即人身上的膻中穴，在胸中两乳之间，是人呼吸系统中的重要器官。古人讲究导引之术，此处“若神气自通于渊也”当指气功中的良性状态。
(10) 黄龙、凤皇：古人所认为的祥瑞之物。皇，同“凰”。
(11) 玉女、芝英：当指气功导引中所达到的高妙成果与境界。玉女，神女。芝英，传说中的瑞草名，一说为灵芝草的花。
(12) 恩：苏本作“功”，钟肇鹏校释本据董天工笺注改正作“恩”，今从之。
(13) 而：各本皆脱此字，苏舆注：“‘神’下当有‘而’字。”钟肇鹏校释本据补，今从之。
(14) 功：苏本作“恩”，钟肇鹏校释本据董天工笺注改正作“功”，今从之。
(15) 被：蒙受，遭受。
【译文】
一个国家的君主，就像一个身体中的心脏一样。君主隐秘地居住在深宫中，就像心脏藏在胸膛里一样；君主极其高贵而无人能与他相比，就好像心灵的神妙没有其他器官可以与它相比一样；君主授人官职、崇尚士人，使有德才的人居于高位而使无德才的人居于下层，就好像身体重视眼睛而轻视脚一样；君主任用群臣而没有偏私，就好像人的四肢各有其职责一样；居住在朝中有四位辅佐的大臣，就好像心脏有肝脏、肺脏、脾脏和肾脏相辅佐一样；君主在朝外有百官恪尽职守，就好像心脏有身体、九窍相卫护一样；君主亲近圣贤之士，就好像人的精神都聚集于心脏一样；君臣上下之间互相承接顺应，就好像肢体各部分互相使令一样；君主布施恩惠，就好像精气流布到皮肤毛孔和纹理中一样；百姓都能够安居乐业，就好像血液运行平稳、气息运行和顺，身体没有痛苦一样；君主不需要刻意作为而使天下太平，就好像精气自己流通到气海中去一样；君主招来黄龙、凤凰，就好像神气清明而得到玉女、芝英一样。君主圣明，臣子蒙受它的恩德，就好像心脏清明，而身体得到保全一样；臣子贤能，君主享受他的功业，就好像身体平静，而心脏得到安宁一样。君主昏乱，臣下蒙受他的祸害，就好像耳朵、眼睛不灵敏，而使手脚受到伤害一样；臣子不忠心，而使君主遭到灭亡，就好像身体乱动，而使心灵为之丧失一样。因此君臣之间的礼节，就好像心脏和身体之间的关系一样。心脏不可以不坚固，君主不可以不贤明；身体不可以不和顺，臣子不可以不忠诚。心脏之所以能够保全，是依靠身体的力量；君主之所以能够安定，是依靠臣子的力量。