【题解】
本篇重在论述君臣之道，人主法天，人臣法地。君主是根本，“以无为为道，以不私为宝”；臣下是枝叶，要“比地贵信”、“竭情悉力”。二者之道虽然有差别，但在根本上是相合的、一体的。
天高其位而下其施，藏其形而见其光(1)。高其位，所以为尊也；下其施，所以为仁也；藏其形，所以为神(2)；见其光，所以为明。故位尊而施仁，藏神而见光者，天之行也。故为人主者法天之行，是故内深藏，所以为神；外博观，所以为明也；任群贤，所以为受成(3)；乃不自劳于事，所以为尊也；泛爱群生，不以喜怒赏罚，所以为仁也。故为人主者，以无为为道，以不私为宝。立无为之位而乘备具之官(4)，足不自动而相者导进(5)，口不自言而摈者赞辞(6)，心不自虑而群臣效当(7)，故莫见其为之而功成矣，此人主所以法天之行也。为人臣者法地之道，暴其形(8)，出其情以示人，高下、险易(9)、坚耎(10)、刚柔、肥臞(11)、美恶，累可就财也(12)。故其形宜不宜，可得而财也。为人臣者比地贵信而悉见其情于主，主亦得而财之，故王道威而不失。为人臣常竭情悉力而见其短长，使主上得而器使之(13)，而犹地之竭竟其情也，故其形宜可得而财也(14)。
【注释】
(1) 见：同“现”，显露。
(2) 神：神妙莫测。
(3) 所以为受成：卢文弨注：“疑衍‘所’、‘为’二字。”俞樾说同。卢、俞之言，聊备一说。受成，享受成果。
(4) 乘：凭借。苏舆注：“乘，因也。百官备具，因以为治。”
(5) 相（xiànɡ）：辅助，扶助。
(6) 摈者赞辞：接待导引宾客的人帮助发言。摈，通“傧（bìn）”，导引宾客。赞，帮助。
(7) 效当：尽职尽责。
(8) 暴（pù）：暴露，显露。
(9) 易：平坦。
(10) 耎（ruǎn）：软弱，怯懦。
(11) 臞（qú）：同“癯”，瘦。
(12) 财：同“裁”，裁断、判断。
(13) 器使之：根据他的才能而加以任用。
(14) 形宜可得而财：其形状性质可以由此加以判断。形，形质，指外形及内在的性质。
【译文】
上天的位置很高并降下雨露，隐藏它的形体并显露它的光芒。把它的位置抬高，以此来表示尊贵；降下雨露，以此来表示仁爱；隐藏它的形体，以此来表示它的神妙；显露它的光芒，以此来表示它的明亮。因此位置尊贵而施行仁爱，隐藏形体而显示光芒，这是上天的作为。因此作为君王应该效法上天的行为，于是在内深深地隐藏，以此来表示神妙；在外广泛地观察外物，以此来表示他的明察秋毫；任用众多贤能之人，以此来享受他们努力的成果；自己并不亲自去做事情，以此来表示他的尊贵；广泛地爱护老百姓，不因为欢喜而奖赏，也不因为生气而责罚，以此来表示仁爱。因此当君王的，把无所作为当作治国的正道，把大公无私作为治理国家的法宝。处于无所作为的位置上而依凭完备的官吏，自己不用亲自走路而自有辅佐礼仪的人引导进去，自己不用亲自说话而自有接待导引宾客的人帮助发言，自己不用亲自思考问题而各位大臣都会尽职尽责，所以没有人看见他有什么作为而他的功业就完成了，这就是君王效法上天的行为。作为大臣要效法大地的正道，显露他的形质，表现他的情性，以此向别人展示高或低、险峻或平坦、坚强或软弱、肥胖或瘦削、美好或丑恶，这些众多的事情都可以被裁决。所以他的形质合不合适，都可以裁决。当大臣的，要效法大地，重视诚信而向君主完全展示他的情性，君主也可以对他进行裁断，所以王道威严而不丧失。当大臣的要坚持尽心竭力而以此展示自己的长处和短处，使君主能够根据他的才能而加以任用，这就好像大地完全呈现它的情性一样，因此臣子的形质合不合适就可以加以裁决了。