【题解】
本篇文字似有残缺，主要论述孔子为素王（指孔子有王者之德而无王者之位）之义，把西狩获麟作为孔子受命的征兆，假托《春秋》以明改制之义。汉代纬书之学大兴，实即根源于此。
有非力之所能致而自至者，西狩获麟(1)，受命之符是也(2)。然后托乎《春秋》正不正之间，而明改制之义(3)。一统乎天子，而加忧于天下之忧也，务除天下所患(4)，而欲以上通五帝(5)，下极三王(6)，以通百王之道(7)，而随天之终始，博得失之效(8)，而考命象之为(9)，极理以尽情性之宜(10)，则天容遂矣(11)。百官同望异路，一之者在主，率之者在相(12)。
【注释】
(1) 西狩获麟：说详本书《随本消息篇》之注释。
(2) 符：祥瑞的征兆。
(3) “然后”二句：指孔子托《春秋》以明义，在《春秋》进行矫正不正当的事情之中，以明改制之义。说详《公羊传》哀公十四年疏。苏舆注：“明王者改制，不易道义。详《楚庄王篇》。”
(4) 务：致力。
(5) 五帝：相传古代有五帝，其说不一，主要有三：第一种，伏羲、神农、黄帝、尧、舜。见《易·系辞传下》。第二种，黄帝、颛顼、帝喾、尧、舜。见《史记·五帝本纪》。第三种，少昊、颛顼、高辛、尧、舜。见《帝王世纪》。
(6) 三王：指夏禹、商汤和周文王。
(7) 百王：苏舆注：“百王之道，谓五帝三王以前，九皇六十四民之类。或云：‘百王谓后世之王。’亦通。”
(8) 博：求取。
(9) 命象：天命天象。
(10) 极理：犹言穷理。
(11) 遂（suì）：舒展的样子。
(12) “百官”三句：钱塘云：“末三句不知何篇之文，脱在此。”此三句与上文不相连属，钱说似是。
【译文】
有不是人力所能达到而自己来到的事情，如在鲁国西边狩猎而获得麒麟，这是孔子接受天命的征兆。然后假托于《春秋》进行矫正不正当的事情之中，以此表明改制的道理。统一由天子来统治，对天下的忧患表示忧虑，致力于消除天下的祸患，并想用它来上通五帝，下达三王，以此来贯通诸王的道理，而伴随天的终始，求取得失的功效，考察天命天象的吉凶显现，穷究天理以充分发挥情性而达到最适宜的程度，这样上天的容颜就会舒展了。百官站在纷繁复杂的路口互相观望，给他们作出决定的是君主，率领他们的则是良相。