呻吟，病声也。呻吟语，病时语也。病中疾痛，惟病者知，难与他人道，亦惟病时觉，既愈，旋复忘也。
予小子生而昏弱善病，病时呻吟，辄志所苦以自恨曰慎疾，无复病。已而弗慎，又复病，辄又志之。盖世病备经，不可胜志。一病数经，竟不能惩。语曰：三折肱成良医。予乃九折臂矣！沉痼年年，呻吟犹昨。嗟嗟！多病无完身，久病无完气。予奄奄视息而人也哉！
三十年来，所志《呻吟语》，凡若干卷，携以自药。司农大夫刘景泽，摄心缮性，平生无所呻吟，予甚爱之。顷共事雁门，各谈所苦。予出《呻吟语》视景泽，景泽曰：“吾亦有所呻吟，而未之志也。吾人之病，大都相同。子既志之矣，盍以公人？盖三益焉：医病者见子呻吟，起将死病；同病者见子呻吟，医各有病；未病者见子呻吟，谨未然病。是子以一身示惩于天下，而所寿者众也。既子不愈，能以愈人，不既多乎？”余矍然曰：“病语狂，又以其狂者惑人闻听，可乎？”因择其狂而未甚者存之。呜呼！使予视息苟存，当求三年艾。健此余生，何敢以痼自弃？景泽，景泽，其尚医予也夫！
万历癸巳三月，抱独居士宁陵吕坤书
【译文】呻吟，是因为身体难受而发出的痛苦的声音。呻吟语，是在生病痛苦时所说的话。生病时的痛苦，只有生病的人才体会得到，很难跟别的人说明白；而且这种痛苦也只有在生病时才能体会到，等身体痊愈了，很快就忘了。
我这个人从小就体弱多病，在生病时痛苦的时候经常呻吟，于是就记录下来当时的痛苦，并告诫自己：“以后一定要小心注意身体，避免再生病。”然而不久就会因为自己不注意，又生病了，于是就再把生病的痛苦记录下来。大概因为生病经历得多了，不能全部都记下来。同一种病患了好几次了，竟然还不知道警戒。古语说：“三折肱成良医。”我可算得上是多次折臂了啊！疾病年年都在反复发作，呻吟声好像在昨天。唉！因为病的次数多而不能拥有健康的身体，因为病的时间长而没有充沛的精力，我这样奄奄一息地活着都不像个人的样子啦！
三十年以来，我所记录下的《呻吟语》共有若干卷，平时携带在身边，用来治疗自己的疾病。司农大夫刘景泽平时注重修身养性，所以生平很少受到病痛的折磨，在这一点上我非常羡慕他。不久前，我们一起在雁门共事，各自都谈了自己的苦恼。我把《呻吟语》拿出来给景泽看，景泽说：“我也有因为受到病痛的折磨而呻吟的时候，只是没有记录下来罢了。其实我们这些人的病症大都是一样的。你既然记下来了，为什么不公之于众呢？这样做有三个好处：给人治病的人见了你的《呻吟语》，能够让患重病的人起死回生；和你患相同病症的人见了你的《呻吟语》，可以根据不同的疾病对症下药；没病的人见了你的《呻吟语》，可以防患于未然。这样可以用你一个人的病痛经历去警示全天下的人，因此能够健康长寿的人就会更多了。即便你的病不能痊愈，却能够治愈别人，这不是更值得称赞的事吗？”听完景泽的话，我很惊慌地说：“这些都是我生病时说的一些狂妄的话，如果再用这些狂语去混淆视听，这样做能行吗？”于是我就从中选择了一些还不太狂妄的言论保留下来。天哪！如果我能再活三年就好了。那样可以让自己健康地度过余生，怎么敢因为疾病缠身就自暴自弃呢？景泽啊景泽，你大概就是那个善于治疗我疾病的人吧！
万历年癸巳三月，抱独居士宁陵吕坤作