所谓治国必先齐其家者，其家不可教,而能教人者，无之。故君子不出家,而成教于国。孝者，所以事君也；弟者，所以事长也；慈者，所以使众也。《康诰》曰：“如保赤子[1]”，心诚求之，虽不中[2]，不远矣。未有学养子而后嫁者也。一家仁，一国兴仁；一家让，一国兴让；一人贪戾[3]，一国作乱。其机[4]如此，此谓一言偾[5]事，一人定国。
【注释】
[1]如保赤子：《尚书·周书·康诰》原文作“若保赤子。”这是周成王告诫康叔的话，意思即保护平民百姓如母亲养护婴孩一样。赤子，婴孩。
[2]中：指大道目标。
[3]一家至贪戾：《礼记正义》：“‘一家’、‘一人’，谓人君也。贪戾，犹贪利。”郑玄注：“戾之言利也。”
[4]机：本指弩箭上的发动机关，这里指关键。《礼记正义》：“机，发动所由也。”
[5]偾〔fèn〕：败，坏。《礼记正义》：“偾，犹覆败也。”
【译文】所谓治国必先齐家的意思，是说连自己的家人都不能教化好，而能教化他人，是从来没有的事。因此，真正有德行的君子，不出自己的家门，也能够把好的德风教化推广到全国。在家能够对父母尽孝道，在朝廷侍奉君主就能够尽忠；在家能够对兄弟尽悌道，在社会上对待尊长就能够礼敬；在家对孩子能尽慈道，到外面就知道如何使众。《康诰》中成王告诫康叔说：“要像母亲养护婴孩一样保护百姓。”心里确有这念头诚诚实实的去追求，虽未能事事合理，但距理想也就不远了。从来没有先学会了抚养孩子，再出嫁的啊。在上位的君主一家能够兴行仁道，一个国家就能够兴起仁义之风；在上位的君主一家能够处处礼让，一个国家就会兴起人人礼让之风；在上位的君主贪婪暴戾，一国的人都会犯上作乱。治国的关键就在此处，这就是一句话能把事情败坏，一个人能使国家安定。
尧舜率[1]天下以仁，而民从之；桀纣率天下以暴，而民从之。其所令反其所好，而民不从。是故君子有诸己而后求诸人，无诸己而后非诸人[2]。所藏乎身不恕，而能喻诸人者，未之有也[3]。故治国在齐其家。
【注释】
[1]率：与“帅”通用，领导的意思。
[2]是故君子有诸己而后求诸人，无诸己而后非诸人：《礼记正义》：“有于己，谓有仁让也。无于己，谓无贪戾也。”朱熹《四书章句集注》：“有善于己，然后可以责人之善；无恶于己，然后可以正人之恶。皆推己以及人，所谓恕也。”
[3]所藏乎身不恕，而能喻诸人者，未之有也：藏，隐匿，怀着。喻，使人通晓，开导。指自身不能行恕道，而能晓谕他人，这种事是没有的。
【译文】尧王、舜王以仁政领导天下，百姓就跟着他行仁；夏桀、商纣以暴戾横行天下，百姓就跟着他做坏事。君王所发布的政令如果与他平日的好恶正好相反，那老百姓是不会听从他的话的。所以君子总是自己先做到了，然后才去教导别人；先克服掉自身的毛病，然后才去帮助别人改正错误。本身所怀藏的就缺少恕道，而却要求别人行恕道，这是从来没有过的事啊！所以说要把国家治理好，首先在于把家整治好。
《诗》云：“桃之夭夭，其叶蓁蓁。之子于归，宜其家人[1]。”宜其家人，而后可以教国人。《诗》云：“宜兄宜弟[2]。”宜兄宜弟，而后可以教国人。《诗》云：“其仪不忒，正是四国[3]。”其为父子兄弟足法，而后民法之也。此谓治国在齐其家。
【注释】
[1]桃之夭夭，其叶蓁蓁。之子于归，宜其家人：引自《诗经·周南·桃夭》。《礼记正义》：“夭夭、蓁蓁，美盛貌。之子者，是子也。”归，古谓女子出嫁曰归。宜，善也；和睦也。
[2]宜兄宜弟：引自《诗经·小雅·蓼萧》。
[3]其仪不忒，正是四国：引自《诗经·曹风·鸤鸠》。仪，仪表，仪容。忒〔tè〕，差错。四国，四方之国。
【译文】《诗经》上说：“桃花茂盛地开着，枝叶是多么地茂密啊！美丽的姑娘出嫁到夫家，让一家人都和睦美好。”能够让一家人相处和睦，然后才可以去教化国人。《诗经》上说：“做兄长的能够爱护弟弟，做弟弟的能够尊敬兄长。”在家里兄弟和睦了，才能够出来教化一国人都和睦。《诗经》上说：“威仪庄重的君子啊，是四方国家的表率。”一个人对待父母和兄弟足以值得一国人都来效法，然后民众才会来效法他。这叫做治国在于先整治好自己的家啊！