祭法
“法”，制也。此篇备记天神、地祇、人鬼大中小之祀典，而推其所自立，皆因其德之所及，报之所称，而高不可抑，卑不可亢，兴不可损，废不可益，四代三王，天子、诸侯、大夫、士，各称其分义以为秩序，幽明之礼，一循其自然之法制，而非先王之以其意为之也。凡七章。
祭法：
统一篇而目言之。
有虞氏禘黄帝而郊喾，祖颛顼而宗尧；夏后氏亦禘黄帝而郊鲧，祖颛顼而宗禹；殷人禘喾而郊冥，祖契而宗汤；周人禘喾而郊稷，祖文王而宗武王。 契，私列反。
“郊”“禘”“祖”“宗”，皆王者尊祖之大典也。“禘”者，禘其所自出之远祖有天下者于太庙，而以其祖配焉。盖古之王者，皆出于上古有天下者之苗裔，德衰命改，降为诸侯，固未绝其统祀，后世复兴，起陟天位，必推本所自出之帝，以昭大统之所从系，所谓“德厚者其流光”也。“郊”者，祀帝于郊而以祖配之也。古之有天下者，虽德衰命革而统祀不绝，逮其复振，则必有有德有功者，或为天子，或为诸侯，而再兴焉，后世王者因之以有天下，则尊其再兴建国者以配天于郊，昭天统之所自垂也。“祖”者，开国受命、百世不迁之祖，立太庙以祀之者也。“宗”者，有元德显功、嗣先新命而始有天下，则亦为百世不祧之宗，与祖并建而立世室以祀之者也。帝尧出于黄帝，其后昌意降于若水，而颛顼再兴，喾又承之，尧定挚乱而立陶唐氏。虞受尧禅，异于三代之家天下，后不以传其子，前不私尊其亲，故虽出自虞幕，非黄帝之苗裔，而一修陶唐氏之祀典，宗尧而郊禘与祖皆尧之先焉。禹受舜禅，而其世系本与尧同，故因虞以承黄帝、颛顼之绪，特以鲧始受崇伯之命建国垂统，故配祀于郊，而宗禹则启以后家天下之法也。殷出于契，周出于稷，稷、契皆帝喾十世后之子孙，故禘同而郊与祖宗各奉其亲，示革命焉。冥，契六世孙也。殷人祖远而郊近，周人祖近而郊远，殷法虞夏，而周以郊尊而祖亲，尊远亲近，义又别焉。至其以再兴受命而始有天下者为不祧之宗，则三代之制一也。
右第一章。此章言四代尊祖之祭法，大祀之首也。按郊禘之说，自汉以降杂说繁兴，考之五经，参之义理，惟王肃之说为近正，故宗其论议而折中之。郑玄袭谶纬之言，妖妄而诬；孔颖达守陋保残，其固甚矣。至有虞氏所自出，自司马迁以来皆谓其与尧、禹同出黄帝，而世次凌越，且使舜有妻祖姑之疑，惟宋末罗泌氏详考而订别之，乃得折数千年之妄。其稷、契为帝喾十世以后之子孙，而姜嫄非帝喾之妃，则郑玄已详记之，末儒特未之审察尔。
燔柴于泰坛，祭天也；瘗埋于泰折，祭地也；用骍犊。 折，盖坎字之误，传写相近而失之，音苦咸反。
“燔”，燎玉帛也。“柴”，置牲体于积薪而焚之也。“泰”，大也。“坛”，筑土为燔柴之场也。“祭天”，郊祀上帝及六宗之阳祀也。玉帛曰“瘗”，牲体曰“埋”。“坎”，掘地为坎以瘗埋也。“祭地”，祭社祭方及六宗之阴祀。“用骍犊”者，周人所尚，或特牛，或大牢，皆用骍色之犊子也。此统言祭天神地祇之通礼，以明群祀阴阳类别之异。后儒不察，或引纬书妄立淫黩之祀，又或误读《周礼·大司乐》冬日至圜丘降天神、夏日至方泽出地示之文，不得其解，遂以泰折为方泽，而启后世并建北郊以与南郊相亢之礼。不知天体同而地体异，不容于一丘一泽普祀大块，且王者配天而为天子，德在统天，若九州万国，则诸侯各君其地为山川之主，而非王者之所独擅，乃徒亢地于天，乱阴阳，夷崇卑，其教下沿，至于女抗男，厚利薄德，人道圮坏，其为世害固非浅鲜也。
埋少牢于泰昭，祭时也。相近于坎坛，祭寒暑也。王宫，祭日也。夜明，祭月也。幽宗，祭星也。雩宗，祭水旱也。 少，诗照反。
此《书》所谓“六宗之祀”也。六宗之牲皆少牢，或埋或燎之异耳。泰昭，坛名。“时”，四时之神也。祭时而埋者，以四时之气出入地中，故就其所发而求之于阴也。“相近”，当依《孔丛子》作“祖迎”。“祖”，送也。祖寒则迎暑，祖暑则迎寒，暑于坛，寒于坎，并时举祭，其祭之处立坛而又作坎也。“王”，君也，大也。“王宫”，朝日之坛。日者，众阳之宗，称王尊之也。“夜明”者，夕月之坎也。祭日以春分之旦，祭月以秋分之夕。“幽宗”，祭星之坛。“宗”，或作“ ”，为营域以祈禳也。一说“宗”之为言“尊”也，义亦通。“幽”者，星见于夜，幽乃明也，其祭以槱燎。“雩宗”，雩坛也。“祭水旱”者，不必水旱已至，当夏正四月龙见之时，预祈一岁之丰也。
四坎坛，祭四方也。
方望之祀也。四方各一坎以祭川，一坛以祭山，所谓“天子有方望，无所不通”也。
此上皆专言天子之祀典，诸侯则否。
山林、川谷、丘陵，能出云，为风雨，见怪物，皆曰神。有天下者祭百神。诸侯在其地则祭之，亡其地则不祭。 见，贤遍反。
此名山大川之特祀也。“为风雨”者，风雨之所自起也。“怪”，非常也，谓出光景、产珍奇，非可情理测度者。“神”者，天之精，阴阳之良能也；而名山大川，以高深奥博能聚天之精气而发见之，故必有神存焉，以功被于人而为人所景仰，则在所必敬矣。“百神”，谓遍名山大川而祀之也。“亡其地”者，或素非其封内，或故有而见削夺也。
右第二章。此章记祭天神、地祇之法。
大凡生于天地之间者皆曰命，其万物死皆曰折，人死曰鬼，此五代之所不变也。 列，古行反。
人之与物皆受天地之命以生，天地无心而物各自得，命无异也。乃自人之生而人道立，则以人道绍天道，而异于草木之无知，禽虫之无恒，故惟人能自立命，而神之存于精气者，独立于天地之间而与天通理。是故万物之死，气上升，精下降，折绝而失其合体，不能自成以有所归。惟人之死，则魂升魄降，而神未顿失其故，依于阴阳之良能以为归，斯谓之“鬼”。“鬼”之为言“归”也，形气虽亡而神有所归，则可以孝子慈孙诚敬恻怛之心合漠而致之，是以尊祖祀先之礼行焉，五代圣人所不能变也。“五代”者，黄帝一，唐虞二，夏三，商四，周五。然则七庙之制，其始于黄帝与！
七代之所更立者禘、郊、祖、宗，其余不变也。
“七代”，兼颛顼、喾而言，谓四代禘、郊、祖、宗所进退也。“其余”，谓下文“王立七庙、诸侯五、大夫三、士二、官师一”之制。
天下有王，分地建国，置都立邑，设庙祧坛 而祭之，乃为亲疏多少之数。
“有王”，谓天下奉一王之法也。侯曰“国”，大夫之采地曰“都”，士之食邑曰“邑”。“祧”，世室，为祧庙之主所藏也。累土曰“坛”，除地曰“ ”。“亲疏”，犹言疏密，或月祭，或享尝，或祷也。多少，自七至一也。
是故王立七庙，一坛一 ：曰考庙，曰王考庙，曰皇考庙，曰显考庙，曰祖考庙，皆月祭之。远庙为祧，有二祧，享尝乃止。去祧为坛，去坛为 ，坛 有祷焉祭之，无祷乃止。去 曰鬼。 远，于愿反。
父曰“考”，祖曰“王考”，曾祖曰“皇考”，高祖曰“显考”。王、皇、显，皆大也，殊其称尔。“祖考”，始祖，始受命者也。“二祧”者，自五庙而外为世室二，以祀百世不毁之宗，其后自显祖以上迁庙之主皆祧，而以其昭穆藏于二室，故谓之“祧”。“享尝”者，四时之祭。“乃止”，不月祭也。“去祧”者，谓自二世室以外显考以上之五世祖迁庙而藏主于祧者。“去坛”，则其七世祖也。二者主皆藏于祧，有祷则奉于坛 而祭之。其七世祖之已迁者，祷亦不及，以鬼神事之，惟禘祫则迎其主入于太庙而合食之耳。
诸侯立五庙，一坛一 ：曰考庙，曰王考庙，曰皇考庙，皆月祭之；显考庙、祖考庙，享尝乃止；去祖为坛，去坛为 ，坛 有祷焉祭之，无祷乃止；去 为鬼。
“祖考”，始封之君。诸侯不立世室，虽有功德，不能祀及百世。其祧庙之主，则藏于祖考庙，《聘礼》所谓“先君之祧”是已。鬼亦七世以上，藏主于大庙，袷则合食。
大夫立三庙，二坛：曰考庙，曰王考庙，曰皇考庙，享尝乃止；显考、祖考无庙，有祷焉为坛祭之；去坛为鬼。
“享尝乃止”，大夫虽于其考不得月祭也。大夫以能受爵，官不世，无受命之祖，所谓“祖考”者，谓贵戚之卿，其先出于诸侯之子也。坛而不 ，祖考尊，不敢 之也。“为坛”者，祭则筑之，已事毁也。大夫二坛之主藏于皇考庙，去坛则瘗之。大夫不得祫祭，去坛之鬼则不祀之矣。
適士二庙，一坛：曰考庙，曰王考庙，享尝乃止；显考无庙，有祷焉为坛祭之；去坛为鬼。 適，都历反。显，本“皇”字之误。
“适士”，上士。自适士以下至于庶人，显考以降，亲未尽，服未绝，虽无庙坛而谓之鬼，主皆不毁，以时荐之。
官师一庙，曰考庙。王考无庙而祭之，去王考为鬼。
“官师”，中士、下士有官职而未受命者。士生则父子同宫，没则同庙合而祀之。
庶士、庶人无庙，死曰鬼。
“庶士”，府史之属。“无庙”，奉主于寝，荐而不祭，亦可及四世也。夫一本之义，慈孝之情，无贵贱一也；而因位之尊卑，或奉其远祖而不忧其不格，或无庙以祭而不悼其已疏，岂天性之亲以人爵为隆替乎？盖天之命人，有贤有不肖，有贵有贱，其理一也。故“圣人之大宝曰位”，天之所命，非人之所能为也。受命于天而鬼神受职，则位崇者其精气及远，而分卑者不足以流光。取精用物，魂气各肖其生，而尊卑之分出于人心大同之公义，自然以其各得者为安，故虽庸主可以奉七庙之神，而匹夫虽有圣德，不得过崇其所亲。知此者可以知“天地设位，圣人成能”之大用一出于自然，而不可以私意乱之。
右第三章。此章记宗庙之法。
王为群姓立社，曰大社。王自为立社，曰王社。诸侯为百姓立社，曰国社。诸侯自为立社，曰侯社。大夫以下成群立社，曰置社。 为，于伪反。大，他盖反。
“群”，众有之称。“群姓”，谓畿内万民。“社”者，后土之祭也。“大社”，在王宫库门内右，封土为坛，坛东青土，南赤土，西白土，北黑土，上冒以黄土，树其四围，不屋以受天气，与稷同 而异坛，配以句龙。“王社”在藉田内。诸侯受封，则天子各以其所封之方，取大社四色之土随方而赐之，包以白茅，归而聚土封之，为坛于公宫之右，为国社。其“侯社”则亦在诸侯藉田内。大夫以下，虽食邑而不得专其土，则各就所居，合百家而封土为坛以祭。“置”，建也，君命之乃建之也。民非土不立，故皆有祈报之事，而土地广博，无所施敬，故封之树之以为人神之依。天尊地卑，尊者独而卑者同，天气运而合，地道静而分，故惟天子为能统天以祀帝，而地则自诸侯达于庶人，居焉食焉者，各得于其所分之域而致敬焉。王侯虽为天下一国之主，而各有其圻服，亦各有其宫室土田，故既为其圻服之民祀之，而亦必自祀之，则后土无统同之祭，亲而不尊，人得分祀，审矣。后世不察，跻后土以拟皇天，而于社之外又建北郊，其违礼乱经以汩高卑之常，惟不明于先王之道尔，又况女主之合祀以亵天者哉。
右第四章。此章记祭社之法。
王为群姓立七祀：曰司命，曰中霤，曰国门，曰国行，曰泰厉，曰户，曰灶。王自为立七祀。诸侯为国立五祀：曰司命，曰中霤，曰国门，曰国行，曰公厉。诸侯自为立五祀。大夫立三祀：曰族厉，曰门，曰行。適士立二祀：曰门，曰行。庶士、庶人立一祀，或立户，或立灶。 为，于伪反。適，都历反。
“司命”，主人物生养之神。“中霤”，室神也。上古穴处，当穴之中为窍，以受日光、达烟火，雨霤而下，掘洼以承之，后世则祀室神于西北隅，而不易其名，不忘始也。“门”，都城门，群姓所出入。“行”，大道，群姓所往来也。故皆曰“国”。王侯所自立，则宫门及门外道曰“门”、曰“行”而已，不言国也。祀行者，筑土为 壤，广五尺，轮四尺，北面设主于上。“厉”，司杀罚之神，王侯专杀罚，大夫奉命司杀罚，故祀之。“族”，谓其邑众也。“户”，室户；庶士、庶人不为崇门，但室有户而已。《月令》五祀：门、户、井、灶、中霤，自大夫达于天子，旧说以为殷礼，而此所记者则周礼也。
右第五章。此章记周改五祀之法。
王下祭殇五：適子，適孙，適曾孙，適玄孙，適来孙。诸侯下祭三。大夫下祭二。適士及庶人祭子而止。 適，都历反。
言“適”者，庶殇不祭也。曾、玄皆远也。“来”者，世数悬绝如来世也。天子十五而娶，周文、武、穆王皆享寿百年，或有来孙之殇者，故设其礼。贵者世適虽远而尊者必下祀之，重正统也。士庶人无统，哀及其子而已。庶人于祖考荐而不祭，此言祭者，亦荐耳。
右第六章。此章言祭殇之法。
夫圣王之制祭祀也，法施于民则祀之，以死勤事则祀之，以劳定国则祀之，能御大灾则祀之，能捍大患则祀之。 夫，防无反。施，以豉反。
五者，祀异姓鬼神之法也。“法”，创制立教。“施”，被也。“勤事”者，王事及民事也。“定国”，拨乱反治也。天祸曰“灾”，水旱也。人害曰“患”，兵戎也。此一节为一章之张本。
是故厉山氏之有天下也，其子曰农，能殖百谷；夏之衰也，周弃继之，故祀以为稷。共工氏之霸九州也，其子曰后土，能平九州，故祀以为社。
厉山，一曰烈山，帝神农之子，始国于厉乡，在今湖广随州。“农”，名柱，官为农，主播百谷。“殖”，聚生之也。“衰”，谓季世。周弃，后稷也。“继”者，变置柱，更立稷也。共工在太昊、炎帝之间。“霸”者，诸侯之长。“后土”，亦官名。“平”，治水土也。“为稷”“为社”，配食也，言社稷之配，皆因前五者之义而立也。
帝喾能序星辰以著众，尧能赏均刑法以义终，舜勤众事而野死，鲧鄣鸿水而殛死，禹能修鲧之功，黄帝正名百物以明民共财，颛顼能修之，契为司徒而民成，冥勤其官而水死，汤以宽治民而除其虐，文王以文治，武王以武功去民之灾。此皆有功烈于民者也。 鄣，之亮反。共，九容反。契，私列反。去，邱矩反。
“序星辰”，治历也。“著众”，使民知寒暑耕敛之节也。“赏均”，爵赏平也。“刑法”，刑罚之典为后世法也。“义终”，以天下为公，故传贤而不传子，终其世也。“众事”，巡狩省方之事。“野死”，出于传闻，说见《檀弓》。“鄣”，塞也。“鸿”，与“洪”通，大也。禹修鲧之功，则鲧绩特未成而未尝无功矣。“正名百物”者，定姓氏，审器用也。姓氏定则民明于伦，器用审则财足共用。“成”，行成也。冥主治水，“勤其官”，治水之劳也。“水死”，未详，或溺也。自喾以下，皆四代帝王之所禘郊祖宗者，其后虽改姓易服，更立其祀，而以其既尝配天而为一代之祖，后王必修其祀而不废。盖其始之登于郊庙者，子孙本因其功德之隆而推崇之，初非以私其所亲，故垂之异代而莫之能替，故周虽未亡，而记者可以知其必祀于后也。不言稷者，上已见矣。
及夫日月星辰，民所瞻仰也；山林、川谷、丘陵，民所取财用也。 夫，防无反。
“及”，犹与也。言天神地祇之祀，亦以有功烈于民而报之，而况于人鬼乎！
非此族也，不在祀典。
“族”，类也。“在”，著也。总结上文，言先王祀典已定，后不得而擅增淫祀。
右第七章。此章记群祀之法。
《礼记章句》卷二十三终