【原文】
夫有人民而后有夫妇，有夫妇而后有父子，有父子而后有兄弟：一家之亲，此三而已矣。自兹以往，至于九族①，皆本于三亲焉，故于人伦为重者也，不可不笃②。
【注释】
①九族：指本身以上的父、祖、曾祖、高祖和以下的子、孙、曾孙、玄孙。另一种算法是父族四、母族三、妻族二，合为“九族”。
②笃：诚笃，忠实。此处指认真对待的意思。
【译文】
有了人类以后才有夫妇，有了夫妇以后才有父子，有了父子以后才有兄弟：一个家庭中的亲人，就这三者而已。以此类推，直到产生出九族，都是来源于“三亲”，因此对于人伦关系来说，三亲是最为重要的，不能不加以重视。
【原文】
兄弟者，分形连气①之人也。方其幼也，父母左提右挈②，前襟后裾③，食则同案，衣则传服④，学则连业⑤，游则共方⑥，虽⑦有悖乱之人，不能不相爱也。及其壮⑧也，各妻其妻，各子其子，虽有笃厚之人，不能不少衰也。娣姒⑨之比兄弟，则疏薄矣；今使疏薄之人，而节量⑩亲厚之恩，犹方底而圆盖，必不合矣。惟友悌深至，不为旁人之所移者，免夫！
【注释】
①连气：又称“同气”。指兄弟同为父母所生，气息相同相连。
②挈：提携。
③前襟后裾：襟，上衣的前幅。裾，上衣的后幅。前襟后裾，指兄弟有的拉父母的衣前襟，有的牵父母的衣后摆。
④传服：指大的孩子穿过的衣服再传给小的孩子穿。
⑤连业：指哥哥用过的经籍，弟弟又接着用。业，旧时书写经典的大版，引申为书本。
⑥共方：同去一个地方。
⑦虽：即使。
⑧壮：壮年。古人三十岁以上为壮年。
⑨娣姒（dì sì）：兄弟之妻互称，弟妻为娣，后称“妯娌”。
⑩节量：节制度量之意。
友：兄弟间相亲爱。
旁人：其他的人，局外的人。此处指妻子。
【译文】
兄弟，同是一母所生，形体各异，而气息相通的人。他们小的时候，父母左手拉一个，右手牵一个；这个扯着父母的前襟，那个抓住父母的后摆；吃饭是用一个餐盘；穿衣是哥哥穿过的传给弟弟；学习是弟弟用哥哥用过的课本；游玩是在同一个地方。即使有悖礼胡来的人，兄弟间也不会不相互爱护。等到他们长大成人以后，各自娶了妻子，各自都有了孩子，虽然有忠诚厚道的人，兄弟间的感情却是逐渐减弱。妯娌比起兄弟来，关系就更是疏远淡薄了。现在让关系疏远淡薄者来决定关系亲密者之间的关系，这就如同给方形的底座配上圆形的盖子，一定是合不拢的。只有相亲相爱、感情至深，才不会受妻子影响而改变关系的兄弟，才可以避免上述情况。
【原文】
二亲既殁①，兄弟相顾，当如形之与影，声之与响②；爱先人之遗体③，惜己身之分气，非兄弟何念哉？兄弟之际，异于他人，望深④则易怨，地亲则易弭⑤。譬犹居室，一穴则塞之，一隙则涂之，则无颓毁之虑；如雀鼠之不恤⑥，风雨之不防，壁陷楹⑦沦，无可救矣。仆妾之为雀鼠，妻子之为风雨，甚哉！
【注释】
①殁：死亡。
②响：回声。
③先人之遗体：先人，指死去的父母；遗体，所敬重的人的尸体。此处的“先人之遗体”，不可解释为父母躯体，而是指兄弟躯体，因为兄弟都是从父母身上分离出来的。
④望深：要求过高。
⑤地：居住。此处有“相处”之意。亲：亲近。弭：消除，停止。此处指解除隔阂，停止纠纷。
⑥恤：忧虑。
⑦楹：厅堂前部的柱子。
【译文】
父母死后，兄弟间互相照顾，应当如同身体和它的影子、音响和它的回声那样密切。互相爱护先辈所给予的躯体，互相珍惜从父母那儿分得的血气，不是兄弟又有谁会这样互相爱怜呢？兄弟之间的关系与别人不一样，相互期望过高就容易产生不满，而接触密切，不满也容易得到消除。就像一间居室，有一个洞就立刻堵上，有一条缝隙就马上涂盖，就不可能有倒塌的忧虑了。如果对雀子老鼠的危害不放在心上，对风雨的侵蚀不加以提防，就会致使墙壁倒塌，楹柱摧折，没法补救了。仆妾比起雀子老鼠，妻子比起风雨，其危害更甚。
【原文】
兄弟不睦，则子侄不爱；子侄不爱，则群从①疏薄；群从疏薄，则僮仆为仇敌矣。如此，则行路皆踖其面而蹈其心②，谁救之哉？人或交天下之士，皆有欢爱，而失敬于兄者，何其能多而不能少也③！人或将数万之师，得其死力，而失恩于弟者，何其能疏而不能亲也④！
【注释】
①群从：指堂兄弟及其子侄。
②踖（jí）：践踏。蹈：踏，踩。
③能多：指“交天下之士皆有欢爱”，天下之士为数多。不能少：指“失敬于兄”，兄为数少。
④能疏：指“将数万之师，得其死力”，数万之师和己疏。不能亲：指“失恩于弟”，弟和己亲。
【译文】
兄弟之间如果不能和睦，侄儿子之间就不能互相爱护；侄儿子之间如果不互相爱护，家庭中的子弟辈们就会关系疏薄；如果子弟辈们关系疏薄，那童仆之间就可能成为仇敌。这样，过往路人都可以任意欺辱他们，谁能够救助他们呢？有的人却能够结交天下之士，相互之间都能快乐友爱，而对自己的哥哥却缺乏敬意，为什么对多数人可以做到的，而对少数人却不行呢！有人能统领几万军队，使部属以死效力，而对自己的弟弟却缺乏恩爱，为什么对关系疏远的人能够做到的，对关系亲密的人却是不行呢！
【原文】
娣姒者，多争之地也，使骨肉居之①，亦不若各归四海，感霜露而相思②，伫日月之相望③也。况以行路之人，处多争之地，能无间④者，鲜⑤矣。所以然者，以其当公务而执私情⑥，处重责而怀薄义也；若能恕⑦己而行，换子而抚，则此患不生矣。
【注释】
①骨肉居之：此指亲姊妹成为妯娌。
②感霜露而相思：感叹霜露的出现还能触发彼此的思念之情。
③伫日月之相望：日月各为东西，总会等到相望之时。
④间：隔阂，疏远。
⑤鲜：少。
⑥当公务：这里指为兄弟同居的大家庭办事。执私情：指妯娌各为自己的小家室打算。
⑦恕：宽恕，原谅。
【译文】
妯娌之间，容易产生纠纷，即使是同胞姊妹，让她们成为妯娌住在一起，也不如让她们远嫁各地，这样，她们反而会因感受霜露的降临而相互思念，仰观日月的运行而彼此遥相盼望。何况妯娌本来就是陌路之人，处在容易闹纠纷的环境里，彼此之间能够不产生嫌隙的，就非常少了。之所以能这样，主要是因为大家面对家庭中的集体事务时却出以私情，肩负重大的家庭责任却心怀个人的区区恩义。如果她们都能够本着仁爱之心行事，把别人的孩子当成自己的孩子那样加以爱抚，则这种弊端就不能产生了。
【原文】
人之事兄，不可同于事父，何怨爱弟不及爱子①乎？是反照而不明也。沛国②刘琎，尝与兄瓛连栋隔壁③，瓛呼之数声不应，良久方答；瓛怪问之，乃曰：“向来④未着衣帽故也。”以此事兄，可以免⑤矣。
【注释】
①怨爱弟不及爱子：指（弟弟）埋怨兄长爱弟弟不如爱他自己的儿子。
②沛国：古时国名。位于今安徽淮河以北、河南夏邑、江苏沛县一带。东汉时称沛国。
③刘瓛：字子圭，南齐沛郡相人。性至孝。笃志好学，博通五经，当世推为大儒。
④向来：刚才。
⑤免：避免。此处是免除隔阂之意。
【译文】
有人不肯以对待父亲的态度来敬事兄长，又怎么能埋怨兄长对自己不如自家孩子恩爱呢？以此反观就可看出自己缺乏自知之明。沛国的刘琎曾与哥哥刘瓛住房只隔着一层墙壁，有一次，刘瓛喊叫刘琎，连叫几声都没有答音，过了好长时间才听见他答应。刘瓛感到奇怪，问他原因，他说：“因为刚才还没有穿戴好衣帽。”以这样的态度敬事兄长，就可以免除隔阂了。
【评析】
《兄弟》篇主要是谈论家庭成员间的相处问题，认为兄弟之情是除父母、子女之外最为深厚的一种感情，而在男权为主的社会里，兄弟之间的相亲相爱对于整个家族的团结、和睦、治理、稳定是十分重要的。作者根据自己的见闻，同时还论述了影响兄弟友谊的一些不利因素，并提出了防范的办法。