王夫之（公元 1619～92），字而农，号姜齐，湖南衡阳人。晚年隐居衡阳石船山，人称船山先生。公元 1642 年（明桂王永历二年，清顺治五年），他起兵抗清，兵败后退居肇庆，任南明桂王政权行人司行人，后从瞿式耕抗清。瞿式耕殉难后，王夫之决心隐居著述，辗转于湘西、广东一带。
为表达其反清之志，王夫之始终不肯剃发。为避免清人追捕，他常和湘西瑶人住在一起，并曾改用瑶人姓名。1692 年（清康熙三十一年）王夫之去世。四十年中，他著书一百多种、三百五十八卷，现通行的有曾国荃刻本和太平洋书店排印的两种《船山遗书》。
《黄书》写于 1656 年（明永历十年，清顺治十三年）。它犹如一篇“民族宣言”，对祖国壮丽的山河、丰富的物产、悠久的历史、“博衣、弁带、仁育、义植”的文物教化，充满眷恋之情。
他认为华夷大防是天设地造、绝对不容混乱的道理。基于这种民族主义的认识，他极力抨击孤秦、陋宋，因为他们只图巩固一人一姓的地位，不惜箝制臣民、削弱中国，而溃决了华夷大防。他对民族利益的关心超过了天经地义的忠君观念，为了抵抗异族，他主张地方分权，增强边区的防御力量，优待中央和地方的官员，给他们以相当的职权，不要加以牵制。
《黄书》七篇是一个完整的体系：首篇《原极》为全书之纲，论圣王严华夷之辨是效法天则；其余六篇，分题论述，《古义》说立国遵古；《宰制》讲军区设置；《慎选》言慎重选举；《任官》明任官勿疑；《大正》申廉正之风；《离合》阐治乱交替。七篇相合，成为一套完整的治国方略。
船山之作，向称古奥，《黄书》之晦，又居诸书之冠，译此典籍，颇感吃力，笔路蓝缕，疏漏必伙，切望海内外方家指陈得失，幸甚至哉。
（万意）