投壶之礼的做法是：宴席进行到一定的阶段，主人立在昨阶上，手中捧着矢；司射立在西阶上，手中捧着中；主人又派个下人捧着壶，也是立在西阶上，靠近宾客之处。主人邀请说：“我有歪歪扭扭的矢和歪嘴歪脖的壶，希望用来娱乐宾客。”宾客回答道：“足下用美酒嘉肴招待，我已经很领情了。现在又要用娱乐招待，真不敢当。”主人又说：“歪歪扭扭的矢，歪嘴歪脖的壶，不值得您这样客气地推辞，请足下赏脸答应。”宾客又说：“承蒙足下已经用美酒嘉肴招待过了，现在又要用娱乐招待，坚决不敢当。”主人又邀请说：“歪歪扭扭的矢，歪嘴歪脖的壶，实在不值得您这样地客气，请足下一定赏脸答应。’毛宾客说：“我再三地推辞，而您就是不答应，那就只好敬听尊命了。”于是宾客行了再拜之礼，从主人手里接过了矢；而主人见到宾客施礼，急忙退后转身，口中说道：“免礼，免礼。”主人在作阶上行拜送礼时，宾客见状，也急忙转身，口中说道：,“免礼，免礼。”宾主施礼已毕，宾客从主人手里接过矢，主人从赞礼者手中接过矢，主人前进到两楹间，察看一下将要进行投壶的地方，然后退回昨阶上的原位，向宾客作揖，请他就座。
司射从下人手中接过壶，上堂来至宾主席前丈量放壶的位置。壶放好后，退回西阶的原位，再把“中”放好，在“中”中插入八只筹码，面向东方，手执八只筹码站起。司射向宾宣布投壶的规则说：“箭头一端投入壶中才算投进，主人与宾客一递一只地投，如果一方连续地投，就是投进也不算数；胜者要斟一杯罚酒让不胜者来饮。饮过罚酒之后，输者要为胜者放上一个得胜的筹码；如果有一方首先得到三个胜的筹码，另一方就要饮一杯庆贺的酒。”司射又把同样的规则宣布给主人。司射又命令鼓瑟的乐工：“比赛进行时，要奏《狸首》这支伴奏曲，演奏的速度要不快不慢，始终如一。”乐队的领队回答说：“是。”
司射向宾主双方报告矢已经准备好，可以开始轮流投矢了。有哪一方将矢投进者，司射就跪下为他记一分。投壶的时候，宾客一方坐在司射的右边，主人一方坐在司射的左边。
投壶结束，司射就手中执着剩余的筹码宣布说：“宾主双方投壶结束，现在开始计算分数。”计算的方法是，两个筹码算作一纯。卜泛几一次取二纯，取够十纯，放成，堆，摆在地上。计算到最后如果只剩一个筹码，那就叫·“奇”。计算的结果出来以后，司射就报告说：“某一方的成绩超过了另一方若于纯。”如果胜算中还有奇数，还要把奇数报告出来。如果双方积分相等，就说双方不分胜负。
司射对胜利一方的子弟说：“请为失败的一方斟罚酒。”胜利一方的子弟说：“是。”斟好罚酒以后，失败的一方都跪下来捧着酒杯说：“承蒙赐饮。”胜利的一方也跪下来说：“请以此酒为养。”
行过罚酒礼后，就为胜利的一方立下一马。哪一方得胜就把马立在哪一方算筹的前面。立马以三马为胜。如果有一方得一马，而另一方得二马，则得一马的一方应将自己的一马并入另一方的二马，并庆祝对方的得胜。举行庆礼时，司射说：“比赛的最后结果已经出来，让我们为得胜者庆贺。”宾主双方都回答说：“好的。”喝过庆贺的酒，司射就让人把已立的马撤掉。
需要准备多少筹码，这要根据座中参加比赛的人数来决定。矢的长度，如果是在室内投壶，就用两尺长的；如果是在堂上投壶，就用两尺八寸长的；如果是在庭中投壶，就用三尺六寸长的。筹码的长度是一尺二寸。投壶所用的壶，颈长七寸，腹长五寸，口径是二寸半，容积是一斗五升。壶中盛着小豆，为的是防止投进的矢又重新跳出。放壶的地方，距坐席有两矢半的距离。投壶所用的矢，用拓木或棘木制成，木皮不要剥掉。
投壶时，鲁国的司射是这样警告立在堂下的宾主双方的子弟：“不要喧哗，不要傲慢，不要背转身而立，不要远距离谈话。如果违反，必按规矩罚酒！”薛国的司射则是这样警告宾主双方子弟的：“不要喧哗，不要傲慢，不要背转身而立，不要远距离谈话。倘有上述行为，罚酒无赦！”
投壶时敲击鼓擎的乐谱：这是鲁国击鼓的乐谱。这是薛国击鼓的乐谱。“半”字以下的乐谱用于投壶礼，全部乐谱则用于射字。
司射、庭长以及立着观礼的成年人，都算作宾客一方参加投壶。奏乐的人、仆人以及小孩子，都算作主人一方参加投壶。