周密(1232年-1298年)宋元间文学家。字公谨,一作公堇;号草窗,别号薠洲,又号四水潜夫,晚号弁阳老人。祖籍济南(今属山东),曾祖周秘随高宗南渡后居于吴兴(今属浙江)。其父周晋,字明叔,号啸斋,工词,绍定四年(1231)出宰富春。次年,周密出生于县斋。家富藏书,兼收金石,为周密学习诗词书画提供了极好的条件。周密青少年时期,侍父于闽浙任所。20岁前后,或肄业太学。30岁左右,以大父泽调为建康府都钱库,又先后任临安府、两浙转运司幕僚,监和济药局,充奉礼部。度宗咸淳十年(1274)春,任丰储仓检察。约于端宗景炎元年(1276),为义乌令。景炎二年,弁阳家宅破于兵火,遂离寓居杭州。杨琏真伽发宋帝后会稽陵墓,周密与王沂孙、李彭老、张炎、仇远、唐珏等14人分题赋词以志愤。所赋之词编为《乐府补题》。宋亡不仕,乃发愤著述。今存者有诗集《草窗韵语》6卷,词集《薠洲渔笛谱》2卷,《草窗词》2卷,笔记杂著《武林旧事》10卷,《齐东野语》20卷,《癸辛杂识》前集1卷、后集1卷、续集2卷、别集2卷(倪灿、卢文弨《补辽金元艺文志》作《癸辛杂识》1卷、《新识》4卷、《后识》4卷,《续识》2卷),《浩然斋雅谈》3卷,《云烟过眼录》4卷,《志雅堂杂钞》1卷,《澄怀录》2卷,《浩然斋意抄》1卷,《浩然斋视听抄》1卷;今已不存者有《蜡屐集》、《弁阳诗集》、《日钞》、《经传载异》、《浩然斋可笔》、《台阁旧闻》、《诗词丛谈》、《慎终篇》5卷、《续澄怀录》3卷、《弁阳客谈》。编辑词选《绝妙好词》7卷。另有存疑之作8种,疑为后人裁篇别出,不甚可信,计有《乾淳起居注》、《乾淳岁时注》、《武林市肆记》、《湖山胜概》、《吴兴园林记》、《思陵画图记》、《画鉴》2卷、《南宋故都宫殿记》1卷。以上凡31种,考见夏承焘《周草窗年谱·附录一》。
周密以词著称于世。曾向音乐家、词人杨缵学词。精于音律,而句法多学周邦彦,词品婉雅工丽。清代周济《介存斋论词杂著》评为“敲金戛玉,嚼雪望花,新妙无与为匹”。戈载《宋七家词选》评为“尽洗靡曼,独标清丽,有韶倩之色,有绵渺之思”。因而一向与吴文英(梦窗)并称“二窗”。其词现存多为宋亡之前所作,内容多为抒怀咏物留连光景之作,题材不出婉约词派之樊篱。宋亡后之作,则颇有国族之痛,遗黎之悲,风格一变而为苍凉沉重。如〔一萼红〕下片:“回首天涯归梦,几魂飞西浦,泪洒东州。故国山川,故园心眼,还似王粲登楼。最怜他、秦鬟妆镜,好江山、何事此时游。为唤狂吟老监,共赋销忧。”清陈廷焯《白雨斋词话》评为“苍茫感慨,情见乎词,当为草窗集中压卷”。他如〔三姝媚〕《送圣与还越》、〔献仙音〕《吊雪香亭梅》、〔声声慢〕《送王圣与次韵》等皆是其例。宋亡后的笔记杂著为《癸辛杂识》等,亦多有这种思想感情,故于宋末殉国将士和坚持民族气节的志士,多致歌颂崇敬之意,而于投降变节者则予以鞭策。其诗,如戴表元所说,少年流离钟情,壮年典实明赡,晚年感慨激发(详见《剡源集》卷8《周公谨弁阳诗序》)。今检其诗,此评良是。