张岱(1597年—1689年),又名维城,字宗子,又字石公,号陶庵、天孙,别号蝶庵居士,晚号六休居士汉族,山阴(今浙江绍兴)人。晚明文学家、史学家,还是一位精于茶艺鉴赏的行家,崇老庄之道,喜清雅幽静。不事科举,不求仕进,著述终老。精小品文,工诗词。是公认成就最高的明代文学家之一,其最擅散文。他的散文语言清新活泼,形象生动,广览简取,《西湖七月半》《湖心亭看雪》是他的代表作。著有《陶庵梦忆》《西湖梦寻》《夜航船》《琅嬛文集》《快园道古》等绝代文学名著。另有史学名著《石匮书》亦为其代表作,时人李长祥以为“当今史学,无逾陶庵”。
张岱出身仕宦家庭,早岁生活优裕,久居杭州。明亡,避居剡溪山,悲愤之情悉注于文字之中,晚年避居山中,穷愁潦倒坚持著述。一生落拓不羁,淡泊功名,具有广泛的爱好和审美情趣。他喜游历山水,深谙园林布置之法;懂音乐,能弹琴制曲;善品茗,茶道功夫颇深;好收藏,具备非凡的鉴赏水平;精戏曲,编导评论追求至善至美。
前人评价说:“吾越有明一代,才人称徐文长、张陶庵,徐以奇警胜,先生以雄浑胜。其文学创作以小品文见长,文笔清新,饶有情趣,风格独特,”其小品文声誉尤高,多描写江南山水风光、民风和对过去生活的回忆, 文笔丰神绰约,富有诗意,有“小品圣手”之誉。
张岱,明清之际中国文化史上一位不可多得的文化全才。他是晚明小品的殿军,被誉为“绝代散文家”“小品圣手”;他是著名的史学家,潜心史学几十年,以一人之功完成了《石匮书》《石匮书后集》两部明史巨著;他是出色的诗人,“即其诗篇,咄咄惊奇,连篇累牍,便可高踞汉唐之上”;他是天才的戏剧家,创作《乔坐衙》,改编《冰山记》,且对戏剧理论有自己的独创之见:重视戏剧的故事情节及其结构安排,还对戏剧的表演、导演、舞台布景、人物化妆等有精辟的论述,这在中国“以曲为本位”的戏曲理论史上有重要的意义;他是园林专家、古董鉴赏家;他竟然还著成了一本百科全书式的《夜航船》……。总之,他是一位学识渊博而又天赋异禀的“奇才”。现在,距离张岱的时代已经很久远了,在过去的近三百年中,这位“奇才”吸引了很多的学者试图走近他。