大珠慧海,生卒年不详,据《景德传灯录》等,为建州(福建)人,俗姓朱,依越州(浙江绍兴)大云寺道智和尚受业,后到江西参马祖道一,由马祖直示其自家宝藏“一切具足,更无欠少,使用自在,何假外求”而开悟。侍马祖六载,后因业师道智年老,遂归奉养,晦迹韬光,撰《顿悟入道要门论》(后略《要门论》)一卷。此论后来被其师侄玄晏私呈马祖。马祖阅后对门下大众称赞说:“越州有大珠,圆明光透,自在无遮障。”由是名声渐显,四方参学者络绎不绝,慧海以无碍辩才,随问随答,后人将其问答编为《诸方门人参问语录》(后略《参问语录》)一卷。
