牟子

牟子,生卒年不详。东汉末佛教学者、思想家。名不详,一说名牟子博,后世误传为牟融。苍梧郡(今广西梧州)人。原为儒生,博通经史诸子。汉中平六年(189),灵帝死,携母避乱至交阯(今越南北部)。其时,以正统儒家立场与方士辩论,“道教术士莫敢对焉,比之孟轲距杨朱、墨翟。”(《牟子·序传》)后回故乡娶妻。无意仕宦,太守曾辟为佐吏、州吏之任,皆坚辞不就。以为“方世扰扰,非显己之秋”(同上书),遂隐居遁世,由儒入佛,兼修《老子》。曾遭当时儒者的非难,认为他“背《五经》而向异道”,乃作《理惑论》答辩。广引《老子》及儒家经书,从中国传统观点理解佛教,认为二者并无根本对立,其总的思想倾向有鲜明的佛、道、儒一致,特别是佛教、道家一致的观点。在伦理思想方面认为佛、道对于维护社会秩序和指导个人道德修养是有效的,遵循佛道以识天道,知人道,则“居家可以事亲、宰国可以治民,独立可以治身”(《牟子》四章);论证佛教的善恶标准与儒家的伦理规范是一致的,如“人道法五常”、“怀善者应之以祚,挟恶者报之以殃”(《牟子》十七章),即是此一思想的反映。著作《理惑论》(亦称《牟子》),收入《弘明集》。